Quem foi realmente Oswald Wirth?

Oswald Wirth ocupa um lugar à parte no ocultismo francês da Belle Époque e do primeiro século XX. Nascido na Suíça em 1860, magnetizador, maçom, desenhador, escritor e especialista em simbolismo, torna-se em 1887 secretário, amigo e colaborador de Stanislas de Guaita. Deste encontro nasce um dos grandes pares intelectuais do renascimento esotérico francês: Guaita traz a sua biblioteca, a sua Cabala e a sua ambição doutrinal; Wirth traz um sentido excecional da imagem, do símbolo e da pedagogia iniciática.

O seu nome continua hoje associado ao Tarot de Wirth, aos três grandes manuais da maçonaria simbólica e à revista Le Symbolisme. Mas o seu percurso é mais vasto. Antes do tarot, trabalha com o magnetismo e a imposição das mãos; junto de Guaita, participa no meio da Rosa-Cruz cabalística; na maçonaria, luta para devolver aos ritos um alcance iniciático; nos seus livros tardios, aproxima a alquimia, a astrologia, os mitos e os símbolos. Wirth não procura colecionar fenómenos ocultos: quer reencontrar, por detrás das formas visíveis, uma linguagem capaz de conduzir o espírito ao seu princípio interior.

Joseph Paul Oswald Wirth nasce na Suíça em 1860

Joseph Paul Oswald Wirth nasce a 5 de agosto de 1860 em Brienz, no cantão de Berna. A Biblioteca Nacional de França confirma as suas datas: 5 de agosto de 1860 – 9 de março de 1943. O Comité dos Trabalhos Históricos e Científicos também indica Brienz como local de nascimento.

O seu pai é de origem alsaciana. Uma tradição biográfica bem estabelecida nos meios maçónicos conta que se refugiara na Suíça depois de ter sido condenado na sequência dos tumultos políticos de 1849, na Alsácia. Oswald cresce, portanto, numa família em que a fronteira entre a França, a Suíça e o espaço germanófono faz parte da vida quotidiana.

Tem vários irmãos, dois dos quais morrem muito jovens. O seu irmão Edward, oficial de zuavos, morre em 1894. A sua irmã Élise, nascida em 1875, permanecerá muito próxima dele até à sua morte. Wirth recebe uma formação católica. Estuda, nomeadamente, no colégio Saint-Michel de Friburgo. Os relatos maçónicos posteriores insistem no seu carácter independente e nas perguntas que coloca aos professores de religião.

Esta juventude católica nunca desaparece completamente do seu horizonte. Mesmo quando se torna maçom e ocultista, Wirth conserva um vocabulário em que Deus, o Grande Arquiteto, a alma, a iniciação e a construção espiritual permanecem centrais. O seu pensamento não assenta numa rejeição da religião, mas na convicção de que as formas religiosas escondem um sentido simbólico mais vasto do que a sua leitura literal.

O magnetismo antes do tarot

Muito jovem, Wirth interessa-se pelo magnetismo animal. As biografias contam que, ainda na adolescência, experimenta a transmissão do fluido através das mãos e se apaixona pelos efeitos do mesmerismo.

Este primeiro interesse é importante, pois precede a sua entrada nos círculos ocultistas parisienses. Wirth não chega primeiro ao esoterismo através dos livros de Cabala ou do tarot: passa pela ideia de que um ser humano pode transmitir uma força a outro ser humano.

A mão torna-se assim, desde as suas primeiras investigações, um instrumento de relação invisível. Mais tarde, dedicará uma obra inteira a A imposição das mãos e a medicina filosófica, publicada em 1897.

No final da adolescência, Wirth permanece em Londres. A BnF descreve-o como tendo sido contabilista na capital britânica. Esta passagem proporciona-lhe uma experiência concreta do mundo administrativo e comercial, bastante distante do mago romântico em que se tornará no imaginário de alguns leitores.

Londres permite-lhe também conhecer um espaço intelectual onde o espiritualismo, a teosofia, a maçonaria e as pesquisas psíquicas circulam amplamente. Aprende inglês e alarga os seus horizontes para além do catolicismo suíço.

Este período anuncia uma característica constante da sua vida: Wirth ganha a vida em funções muito comuns, enquanto prossegue paralelamente uma investigação esotérica cada vez mais exigente.

De regresso a França, Wirth cumpre o serviço militar no 106.º regimento de infantaria, em Châlons-sur-Marne. É aí que entra verdadeiramente na maçonaria. Em 26 de janeiro de 1884, segundo a Grande Loja suíça Alpina, é iniciado na loja La Bienfaisance Châlonnaise, então dependente do Grande Oriente de França. É elevado ao grau de mestre em 27 de junho de 1885 e torna-se secretário da sua loja.

Para ele, esta iniciação não é um simples compromisso associativo. Wirth espera do rito uma transformação e um ensinamento. Desde muito cedo, mostra-se crítico em relação às simplificações que, na sua opinião, reduzem as cerimónias a formas vazias.

Em 1885, a sua loja confia-lhe um relatório sobre a questão dos rituais. Os testemunhos maçónicos já conservam a ideia que dominará toda a sua obra: não se devem substituir os símbolos antigos por uma linguagem simplista, mas reencontrar o seu sentido iniciático.

Para Wirth, o rito não atua por repetir uma fórmula antiga. Atua quando o iniciado compreende que cada gesto, cada ferramenta e cada deslocação representa uma etapa interior. O templo maçónico torna-se uma arquitectura da alma.

Em Paris, Wirth pratica o magnetismo curativo. A BnF retém explicitamente o termo «magnetizador» na sua nota biográfica. Recebe pessoas, experimenta a imposição das mãos e interessa-se pelas relações entre vontade, vitalidade e saúde. É neste contexto que é apresentado a Stanislas de Guaita, em 1887. O encontro vai mudar a sua vida.

1887, o encontro com Stanislas de Guaita

Wirth considerará sempre este encontro um acontecimento fundador. Nas suas memórias, explica que Guaita fez dele seu amigo, secretário e colaborador. O jovem suíço já possuía experiência do magnetismo e cultura maçónica. Guaita abre-lhe uma biblioteca de uma amplitude totalmente diferente: Cabala, magia, alquimia, Éliphas Lévi, grimórios, teosofia cristã e metafísica.

Wirth dirá também que Guaita lhe ensinou francês literário. A observação não é insignificante: oriundo da Suíça alemânica, Wirth tornar-se-á, contudo, um dos mais claros estilistas do esoterismo francês.

A relação ultrapassa rapidamente o simples secretariado. Wirth classifica, desenha, discute, lê e trabalha com Guaita. As obras do marquês revelam os vestígios desta colaboração, nomeadamente através de ilustrações e esquemas da autoria de Wirth.

Quando Guaita compõe A Serpente da Gênese, Wirth participa no universo gráfico e simbólico do projeto. A BnF regista mesmo várias edições sob os seus dois nomes. Em 1935, quase quarenta anos após a morte de Guaita, Wirth publica Stanislas de Guaita, memórias do seu secretário. O subtítulo, O Ocultismo vivido, resume perfeitamente a natureza do livro: não é apenas uma biografia, mas o testemunho de um homem que viveu por dentro os grandes anos do despertar ocultista parisiense.

No final da década de 1880, Guaita participa na fundação da Ordem Cabalística da Rosa-Cruz. Entre os que o rodeiam encontram-se, nomeadamente, Papus, Joséphin Péladan, François-Charles Barlet e Augustin Chaboseau. Wirth está estreitamente associado a este primeiro círculo. O seu papel é menos o de um chefe doutrinal do que o de um colaborador, desenhador e intérprete dos símbolos.

A Rosa-Cruz representa então, para estes ocultistas, um ideal de síntese entre a Cabala, o hermetismo, o cristianismo esotérico e a iniciação ocidental. Guaita quer dispor de um tarot capaz de exprimir visualmente a doutrina ocultista que estuda. Os tarots existentes não lhe parecem suficientemente explícitos para uma leitura cabalística e iniciática moderna.

Pede, portanto, a Wirth que redesenhe os vinte e dois arcanos maiores. A tarefa adapta-se perfeitamente ao jovem simbolista. Não se trata de criar cartas bonitas, mas de condensar em cada imagem uma rede de correspondências.

1889, o tarot cabalístico de Wirth

A Biblioteca Nacional de França conserva um Jogo de tarot cabalístico dito « dos imagistas da Idade Média », datado de 1889 e atribuído a Oswald Wirth. Inclui os vinte e dois arcanos maiores.

Wirth retoma a estrutura geral do Tarot de Marselha, mas modifica as figuras, acrescenta sinais e reforça as correspondências ocultas. Letras hebraicas, simbolismo alquímico, astrologia e doutrina iniciática passam agora a comentar visualmente as imagens.

O resultado inaugura uma nova etapa no tarot francês. Um século antes, Etteilla já tinha criado um tarot especificamente destinado à adivinhação e ao ocultismo. O contributo de Wirth é diferente. Não reconstrói inteiramente o baralho à maneira de Etteilla. Regressa à linguagem do Tarot de Marselha e procura revelar a sua arquitetura iniciática oculta. Esta diferença é fundamental. Com Wirth, os arcanos tornam-se menos um catálogo de oráculos do que uma série de estações simbólicas.

Wirth lê os arcanos maiores como um ensinamento progressivo. O Mago representa o despertar das possibilidades; a Papisa, o conhecimento interior; o Imperador, o domínio da forma; o Eremita, o trabalho solitário; a Morte, a transformação; o Mundo, a realização. Cada lâmina possui vários níveis. Pode falar àquele que consulta o tarot, mas também àquele que medita sobre o seu próprio desenvolvimento.

É esta dupla função que dará força ao Tarot Wirth: adivinhação, por um lado, iniciação simbólica, por outro. Wirth retoma uma ideia cara aos ocultistas franceses: o tarot é um livro sem frases, uma sabedoria conservada pelas imagens.

As cartas não revelam, portanto, o seu significado a quem procura uma definição fixa. Exigem contemplação, comparação e trabalho pessoal. Wirth desconfia das interpretações puramente mecânicas. Uma lâmina não é uma palavra num dicionário. É uma figura viva que muda consoante o seu lugar, a sua relação com as outras cartas e o estado de quem a observa.

O tarot desenhado por Wirth surge no mesmo meio que as grandes sínteses tarológicas de Papus. Os dois homens conhecem-se e participam no despertar ocultista francês. Papus constrói vastos sistemas de correspondências e procura fazer do tarot uma chave geral das ciências ocultas. Wirth tem uma abordagem mais visual: quer que a própria imagem ensine.

Esta diferença explica por que razão o seu tarot continua imediatamente reconhecível. Em 1897, Wirth publica A Imposição das Mãos e a Medicina Filosofal. A BnF conserva o seu registo na bibliografia.

O livro relaciona as suas primeiras experiências de magnetismo com uma visão mais ampla da cura. A mão torna-se um instrumento de transmissão e a vontade deve harmonizar-se com uma intenção de cuidado. Wirth não reduz o magnetismo a uma técnica espetacular. Integra-o numa filosofia da força vital e da relação humana.

A morte de Stanislas de Guaita, a 19 de dezembro de 1897, constitui uma rutura importante. Wirth perde o homem que considera seu mestre e amigo. Ainda assim, não procura tornar-se um segundo Guaita. O seu caminho orienta-se cada vez mais para a maçonaria e o simbolismo, em vez das construções rosacrucianas.

A lealdade permanece, contudo, inteira. Até ao fim da sua vida, Wirth falará de Guaita como aquele que verdadeiramente o formou. Em Paris, Wirth filia-se primeiro na loja Os Amigos Triunfantes. Aí encontra menos eco do que esperava para as suas ideias de renovação simbólica.

A 22 de maio de 1888, visita a loja O Trabalho e os Verdadeiros Amigos Fiéis, então ligada à Grande Loja Simbólica Escocesa. Aí profere uma conferência que suscita atenção. A 26 de março de 1889, filia-se nela. Mais tarde, tornar-se-á venerável mestre dessa loja. A maçonaria torna-se, a partir de então, o grande laboratório do seu pensamento.

Uma maçonaria iniciática em vez de política

Wirth vive numa época em que a maçonaria francesa é atravessada por debates políticos, filosóficos e religiosos muito intensos. Defende consistentemente uma prioridade: o trabalho simbólico. Não nega a dimensão cívica da fraternidade maçónica, mas considera que a instituição perde a sua alma quando esquece a iniciação.

O compasso, o esquadro, a pedra bruta, a luz, o templo e as viagens rituais não são, para ele, decorações antigas. Constituem um método de transformação. Wirth começa muito cedo a pôr por escrito a sua interpretação dos graus maçónicos. O Livro do Aprendiz é publicado no início da década de 1890, geralmente datado de 1892 na tradição editorial maçónica.

O livro não procura revelar segredos sensacionais. Explica ao novo iniciado como ler os símbolos do seu grau. A pedra bruta representa o ser ainda informe. O trabalho maçónico consiste em desbastar, medir, retificar e construir.

A trilogia constitui-se ao longo de um longo período. Le Livre du Compagnon é publicado em 1911 e Le Livre du Maître em 1922, antes de várias reedições e reformulações. Esta cronologia corrige uma apresentação demasiado rápida que faria do conjunto uma publicação contínua dos anos 1890.

Wirth trabalha durante décadas nestes volumes. Cada grau corresponde, para ele, a uma maneira diferente de habitar o símbolo. A BnF recorda uma dimensão menos conhecida da sua vida: Oswald Wirth foi arquivista-adjunto no Ministério dos Negócios Estrangeiros.

Esta função adequa-se bastante bem ao seu temperamento. Classifica, conserva, ordena e transmite. O seu trabalho esotérico assenta na mesma paciência documental. Não vive, portanto, apenas do tarô ou de conferências. A sua carreira administrativa dá-lhe estabilidade e uma relação quotidiana com a escrita, os dossiês e os arquivos.

A BnF conserva igualmente uma publicação de 1905 em que Wirth assina o índice alfabético do Catalogue méthodique de la bibliothèque du Ministère des colonies. Este pormenor revela outra faceta da sua atividade: o homem que classifica os arcanos do tarô sabe também construir ferramentas bibliográficas muito concretas.

Simbolismo e método não se opõem nele. No início do século 20, Wirth desenvolve as suas pesquisas sobre as relações entre a alquimia e a franco-maçonaria. O seu Symbolisme hermétique dans ses rapports avec l’alchimie et la franc-maçonnerie conhece várias formas editoriais antes das edições estabilizadas do século 20.

A alquimia interessa-lhe menos como técnica metalúrgica do que como linguagem de transformação. Enxofre, mercúrio, sal, cores da Obra, morte e renascimento tornam-se, para ele, imagens capazes de iluminar a iniciação maçónica.

Wirth desconfia dos leitores que procuram apenas uma receita para fabricar ouro. Para ele, a verdadeira Grande Obra diz respeito ao ser humano. A matéria-prima é também o homem inacabado. O fogo é o esforço interior. As fases da Obra descrevem uma transformação da consciência.

Esta leitura filosófica liga diretamente a alquimia ao trabalho da pedra maçónica.

1912, nascimento da revista Le Symbolisme

Em outubro de 1912 é publicado o primeiro número de Le Symbolisme, oficialmente subtitulado «órgão do Movimento universal de regeneração iniciática da franco-maçonaria». A Bibliothèque nationale de France conserva a série completa. O título resume o programa de Wirth. Não quer fundar uma nova religião nem uma nova ordem secreta. Quer regenerar a iniciação através do estudo dos símbolos.

A revista é publicada até setembro de 1914, é interrompida durante a guerra e retoma depois em março de 1920. Wirth dirige-a até 1940, ou seja, durante quase três décadas de trabalho editorial. Em Le Symbolisme, o leitor encontra maçonaria, alquimia, astrologia, mitos, religiões, contos iniciáticos e iconografia.

O princípio comum é sempre o mesmo: aprender a ver para além da forma imediata. Wirth considera que um símbolo nunca se esgota numa definição. A sua função é provocar uma operação interior naquele que o contempla.

Esta ideia distingue Wirth dos autores que transformam o esoterismo num quadro rígido de correspondências. Um símbolo pode ter uma história, vários usos e várias leituras. O seu valor provém da sua capacidade de pôr o espírito em movimento.

Não se deve, portanto, perguntar: «O que significa definitivamente esta imagem?», mas antes: «O que faz nascer na inteligência quando é recolocada no seu rito e na sua tradição?» A BnF conserva uma edição de 1922 do Poème d’Ishtar, mythe babylonien interprété dans son ésotérisme.

Wirth aplica aí o seu método a um relato proveniente da antiga Mesopotâmia. Não se detém na história literal: descida, despojamento, morte simbólica e ascensão tornam-se as etapas de um percurso iniciático. Esta leitura mostra que o seu simbolismo ultrapassa largamente o quadro maçónico.

Wirth traduz e comenta igualmente Le Serpent vert de Goethe. O conto torna-se, pela sua pena, um texto iniciático em que personagens, passagens e metamorfoses descrevem uma transformação do ser. O próprio Goethe frequentara os meios maçónicos. Wirth reconhece no seu relato uma linguagem capaz de falar aos iniciados sem expor diretamente uma doutrina. A literatura torna-se assim outra forma de templo.

1926-1927, o grande regresso ao tarô

Após quase quarenta anos de trabalho, Wirth regressa ao seu tarô de juventude. A BnF data de 1926-1927 a grande publicação do Tarot des imagiers du Moyen Âge. Os vinte e dois arcanos são redesenhados, enriquecidos e acompanhados por um comentário considerável.

A obra já não se limita a apresentar um jogo. Expõe uma verdadeira filosofia do tarô. O título reflete a forma como Wirth compreende as imagens tradicionais. Vê no tarô uma linguagem saída da longa cultura simbólica europeia: catedrais, emblemas, alquimia, astrologia e tradições iniciáticas.

A história material do tarô conduz hoje aos jogos italianos do século XV e ao seu desenvolvimento posterior. Wirth, por seu lado, procura menos uma genealogia arquivística do que um parentesco simbólico. Para ele, os imagiers transmitem através da imagem aquilo que os doutores expõem através do discurso.

O Mago representa o iniciado perante as suas possibilidades. Os objetos dispostos sobre a sua mesa não são apenas acessórios de prestidigitador: tornam-se matéria para uma interpretação elementar e filosófica. A personagem começa. Possui as ferramentas, mas ainda não realizou a obra.

Wirth transforma assim uma cena tradicional do tarot numa lição sobre a vontade e a aprendizagem. A Papisa encarna nele a interioridade, o livro fechado ou reservado, o saber que não se revela inteiramente através da palavra.

Esta lâmina exprime muito bem a conceção wirthiana do esoterismo. O conhecimento não consiste em acumular informações secretas; pressupõe uma maturação. O que está oculto deve ser descoberto através de um trabalho interior.

Wirth recusa reduzir o arcano XIII a uma previsão literal de morte. A foice corta as formas antigas para preparar uma recomposição. A morte iniciática permite o renascimento. Encontramos aqui a alquimia, os ritos maçónicos e a linguagem dos mistérios antigos.

Uma lâmina torna-se, assim, um princípio de transformação, em vez de um presságio simplista. O Diabo de Wirth não é apenas um inimigo exterior. Representa também as forças instintivas, os apegos, as ilusões de poder e as energias que o iniciado deve aprender a reconhecer.

Wirth já tinha trabalhado com Guaita sobre a iconografia demonológica e a magia negra. O seu desenho da «Evocação do Diabo» para La Clef de la magie noire testemunha essa familiaridade com o imaginário ocultista. Para ele, combater a sombra começa por compreendê-la.

Sim, mas Wirth recusa fazer dele apenas uma máquina de prever. A tiragem pode fornecer um oráculo, mas o valor das cartas ultrapassa a consulta. Desenvolve também métodos de leitura, e o seu nome permanece associado a uma forma de tiragem em cruz popularizada nos seus escritos tardios.

O tarot deve, antes de mais, ensinar o espírito a raciocinar através de imagens, analogias e relações. Wirth interessa-se também pela astrologia. O seu trabalho incide sobre os planetas, os signos, as casas e os aspectos, mas sempre do ponto de vista do símbolo.

Não procura apenas traçar um horóscopo. Quer compreender o que Saturno representa, o que Marte significa, como o zodíaco pode tornar-se uma roda de forças e de caracteres. A astrologia torna-se outra gramática do mundo.

Wirth e o martinismo

Wirth frequenta também os círculos martinistas ligados a Papus. Conhece os seus membros e partilha com eles o gosto pelas linhagens cristãs e iluministas. A sua via pessoal permanece, contudo, mais maçónica e simbólica. Não constrói a sua obra em torno de uma sucessão espiritual de mestres invisíveis, mas da educação da inteligência através do símbolo.

Esta diferença torna-o bastante independente no seio do meio ocultista parisiense. Wirth conhece Pierre Piobb, outra grande figura das pesquisas esotéricas francesas. Os dois homens partilham o gosto pelo método, pelas correspondências e pela leitura estruturada das tradições.

Os seus temperamentos permanecem, contudo, diferentes. Piobb procura mais leis gerais e arquitecturas matemáticas. Wirth parte do símbolo concreto e do seu poder pedagógico. Um constrói sistemas; o outro aprende a olhar.

As relações entre Wirth e René Guénon permitem avaliar outra diferença importante no esoterismo do século 20. Guénon insiste na transmissão regular, na ortodoxia tradicional e na crítica do neoespiritualismo ocidental. Wirth mantém-se mais ligado a uma leitura humanista, maçónica e evolutiva do símbolo.

Acredita mais na capacidade do iniciado moderno para despertar o sentido através do trabalho pessoal. Em 1932 é publicado Les Mystères de l’Art royal, rituel de l’adepte. O título resume a orientação da sua maturidade.

A Arte real não designa uma nobreza social. É a arte de construir o homem e o templo interior. A maçonaria só tem valor se conduzir o iniciado a transformar a sua própria matéria.

Em 1935, Wirth publica finalmente Stanislas de Guaita, souvenirs de son secrétaire. A BnF conserva esta edição de 267 páginas, publicada pelas Éditions du Symbolisme. O livro é insubstituível para compreender as relações humanas do despertar ocultista francês. Wirth relata nele o trabalho, as discussões, as pesquisas, as querelas e a atmosfera do círculo de Guaita.

Mais do que uma homenagem, é a memória de uma geração. Wirth distingue-se de várias personalidades flamboyantes da sua época. Não constrói uma personagem teatral à maneira de Péladan, não procura a autoridade de chefe de ordem como Papus e não desenvolve a retórica do mago aristocrático de Guaita.

A palavra «trabalho» regressa ao centro do seu pensamento. A iniciação não confere magicamente uma sabedoria completa. Abre uma tarefa. Esta exigência explica por que razão os seus livros maçónicos continuam a ser lidos: não prometem uma revelação imediata, mas uma disciplina do olhar.

A Segunda Guerra Mundial e os últimos anos

A publicação regular de Symbolisme termina em março de 1940. Wirth tem então quase oitenta anos. Encontra-se em Mouterre-sur-Blourde, no departamento de Vienne, onde passa os seus últimos anos. A sua irmã Élise mantém-se ligada a ele até ao fim da sua vida.

O velho simbolista morre a 9 de março de 1943, em plena Segunda Guerra Mundial. Oswald Wirth é sepultado no cemitério de Mouterre-sur-Blourde. O CTHS confirma este local de falecimento, igualmente retomado pela tradição maçónica.

O contraste é impressionante: o homem que passara a vida nas bibliotecas parisienses, nas lojas, nos círculos ocultistas e nas publicações morre numa pequena aldeia de Vienne. A sua obra, essa, não desaparece.

A revista retoma a publicação depois da guerra. A BnF assinala uma nova série a partir de dezembro de 1945 e uma publicação que se prolongará até 1971. Joannis Corneloup e depois Marius Lepage dão continuidade ao projeto.

Esta sobrevivência editorial mostra que Wirth não tinha apenas escrito livros: tinha criado uma escola de leitura do símbolo. Porque conserva uma sobriedade que falta a muitos tarôs ocultistas posteriores. Wirth acrescenta correspondências, mas não transforma cada carta numa enciclopédia.

O Tarô Wirth não deve ser confundido com um antigo Tarô de Marselha. Trata-se de uma reinterpretação ocultista do final do século XIX. Mas esta reinterpretação respeita suficientemente a estrutura tradicional para continuar imediatamente legível para quem conhece os arcanos de Marselha.

Wirth cria assim uma ponte entre a tradição iconográfica e o ocultismo moderno. O Tarô Wirth torna-se uma referência para numerosos autores franceses e europeus. A sua forma de pensar os arcanos como etapas iniciáticas encontra-se numa grande parte da literatura tarológica posterior.

A sua influência nem sempre é direta. Passa pelas reedições, pelas escolas maçónicas, pelos comentadores e pelos leitores de Tarot des imagiers. A linguagem que ajudou a fixar tornou-se tão familiar que facilmente se esquece a sua origem.

Porque dedicou toda uma vida a uma ideia simples e exigente: os símbolos podem instruir sem aprisionar. Não quis produzir um catecismo oculto. Quis ensinar os seus leitores a reconhecer correspondências, a meditar sobre as imagens e a construir eles próprios uma compreensão.

O tarô, a alquimia e a maçonaria tornam-se, para ele, três expressões de uma mesma pedagogia iniciática. É preciso lê-lo devagar. Os seus livros não se prestam ao consumo rápido de significados já feitos.

O leitor pode começar pelos arcanos do tarô, prosseguir pelos graus maçónicos e depois descobrir a alquimia e a astrologia. Pouco a pouco, surge uma mesma estrutura: nascimento, formação, prova, transformação e realização. É aí que Wirth continua atual. Recorda que, no esoterismo, um símbolo não é uma resposta. É uma porta.

Fontes e referências

A Biblioteca Nacional de França fixa as datas de Oswald Wirth em 5 de agosto de 1860 e 9 de março de 1943. A sua nota descreve-o como escritor maçónico, antigo contabilista em Londres, magnetizador em Paris e arquivista-adjunto no Ministério dos Negócios Estrangeiros. A BnF recenseia cerca de 145 documentos relacionados com a sua atividade de autor.

O Comité dos Trabalhos Históricos e Científicos confirma o seu nascimento em Brienz, a sua morte em Mouterre-sur-Blourde e vários aspetos da sua carreira administrativa e maçónica.

A BnF conserva o baralho de tarot cabalístico de 1889 atribuído a Wirth, composto pelos vinte e dois arcanos maiores, bem como as diferentes edições das suas obras sobre a maçonaria, o simbolismo hermético e a astrologia.

A nota da BnF sobre Le Symbolisme confirma a criação da revista em outubro de 1912, a sua interrupção durante a Primeira Guerra Mundial, a retoma em 1920 e a direção editorial de Wirth até 1940.

A Grande Loja Suíça Alpina documenta a sua iniciação na La Bienfaisance Châlonnaise em janeiro de 1884, a sua elevação ao grau de mestre em junho de 1885, os seus trabalhos sobre os rituais e a sua filiação na Travail et Vrais Amis Fidèles em 1889.

Quanto à sua relação com Guaita, a própria obra de Wirth, Stanislas de Guaita, souvenirs de son secrétaire, Paris, Éditions du Symbolisme, 1935, continua a ser a fonte direta mais importante.

A capa utiliza uma fotografia histórica de Oswald Wirth tirada antes de 1944, conservada no Wikimedia Commons sob uma licença livre. Substitui a antiga capa gráfica para mostrar o verdadeiro rosto do autor.