O pentagrama é uma estrela de cinco pontas cuja força reside tanto na sua geometria como na espessura da sua história. O mesmo traçado foi associado à saúde na tradição pitagórica, à medida e ao número, a usos protetores e, mais tarde, ao microcosmo humano e aos elementos no ocultismo ocidental. O seu significado não está, portanto, contido apenas no desenho: depende da época, da orientação, do suporte e do sistema que o utiliza.
| Forma | Estrela regular de cinco pontas formada por cinco segmentos entrecruzados |
|---|---|
| Outro nome histórico | Pentalfa, em referência às cinco formas da letra alfa percetíveis no traçado |
| Referência antiga | Tradição pitagórica, na qual a figura está associada à saúde |
| Leitura ocultista principal | Microcosmo, número cinco e, mais tarde, correspondência com os quatro elementos e o espírito |
| A distinguir | O pentáculo, que designa uma figura ou um suporte talismânico de composição variável |
Como se constrói exatamente um pentagrama?
O pentagrama é o polígono estrelado obtido ao ligar um vértice sim, um vértice não, de um pentágono regular. O traço desenha cinco pontas em torno de um pentágono central e prolonga-se depois numa estrutura em que as mesmas proporções se repetem. Esta geometria explica por que motivo a figura chamou desde cedo a atenção dos matemáticos: as diagonais do pentágono fazem surgir a relação hoje denominada número de ouro, e a relação entre os segmentos reproduz-se de uma escala para outra.
Esta propriedade deve ser separada das leituras ocultistas que lhe foram acrescentadas. O número de ouro não é prova de uma qualidade sobrenatural do pentagrama; descreve uma relação matemática real entre os comprimentos do pentágono regular e das suas diagonais. O fascínio simbólico começa precisamente quando esta estrutura mensurável encontra sistemas que atribuem ao número cinco um valor cosmológico, humano ou ritual.
O termo pentalfa surge na tradição erudita para descrever a figura como um conjunto de cinco alfas. Esta forma de nomear a estrela sublinha o próprio desenho. Recorda que, antes de ser um emblema religioso, mágico ou cultural, o pentagrama continua a ser uma construção geométrica muito precisa. Uma estrela de cinco braços preenchida, como a de uma bandeira, e um pentagrama linear não correspondem, portanto, exatamente ao mesmo objeto gráfico, embora a linguagem corrente os aproxime.
Porque está o pentagrama ligado aos Pitagóricos?
A associação do pentagrama aos Pitagóricos constitui um dos pontos mais antigos da sua história ocidental. Os trabalhos dedicados à história dos pentágonos e dos pentagramas relacionam a figura com o interesse pitagórico pela geometria do pentágono e pelas relações de proporção. Uma tradição antiga e posterior também o considera um sinal de reconhecimento e associa-o a hygieia, a saúde.
Esta ligação à saúde explica que uma parte da história do pentagrama se desenvolva longe da imagem moderna do símbolo «mágico». O estudo de Jan Schouten dedicado ao pentagrama como emblema médico mostra a persistência deste tema até à Europa dos séculos XVI e XVII. A figura pode então surgir num universo erudito em que medicina, número, filosofia natural e simbolismo permanecem estreitamente próximos.
É, no entanto, necessário evitar transformar esta associação numa narrativa linear. O pentagrama não conserva um significado idêntico desde a Grécia antiga até ao Renascimento. Um sinal geométrico pode circular entre escolas, monumentos, manuscritos, talismãs e obras literárias, mudando de função. A história do símbolo não se resume, portanto, a uma origem da qual todo o resto decorreria mecanicamente.
Como se torna o pentagrama um símbolo do microcosmo?
No Renascimento, o número cinco adquire um lugar importante nas correspondências entre o corpo humano, os números e o cosmos. Heinrich Cornelius Agrippa dedica, na sua Filosofia Oculta, vários desenvolvimentos às figuras geométricas e atribui ao pentáculo uma força ligada ao número cinco. Neste universo intelectual, o pentagrama pode ser lido em relação com o ser humano: uma cabeça, dois braços e duas pernas, formando uma figura humana expandida no espaço da estrela.
Esta leitura do microcosmo prepara parte das interpretações ocultistas modernas. O ser humano torna-se uma imagem reduzida do mundo, e a geometria serve para exprimir uma ordem entre corpos, números e qualidades. No século XIX, os autores ocultistas sistematizam ainda mais esta leitura. O pentagrama passa então a carregar correspondências elementares: terra, água, ar, fogo e, na quinta ponta, espírito ou princípio superior.
A magia cerimonial moderna transforma o pentagrama num importante sinal operativo. Nos sistemas da Golden Dawn e nas tradições deles derivadas, os rituais utilizam-no para organizar as correspondências elementares, marcar o espaço ritual e distinguir entre invocação e banimento. Esta função é historicamente tardia face à antiguidade da figura. Ainda assim, moldou fortemente a imagem contemporânea do pentagrama no esoterismo.
A ligação aos elementos permite uma articulação natural com os sinais alquímicos do fogo, da água, do ar e da terra. Estes triângulos elementares não provêm do pentagrama, mas o ocultismo moderno reúne-os numa mesma linguagem de correspondências.
O que muda quando uma ponta está virada para cima ou para baixo?
Geometricamente, nada transforma a natureza do sinal: um pentagrama continua a ser um pentagrama quando o fazemos rodar. Historicamente, porém, a orientação recebeu leituras específicas. Uma ponta virada para cima foi associada, em vários sistemas ocultistas modernos, ao espírito que governa os quatro elementos. Duas pontas viradas para cima puderam ser interpretadas como a inversão desta ordem, com a matéria a dominar o espírito, ou como uma figura caprina.
Esta oposição não é uma regra antiga válida em todas as culturas. Consolida-se sobretudo no esoterismo europeu do século XIX e, depois, em correntes do século XX que conferem ao pentagrama invertido uma identidade religiosa ou antirreligiosa precisa. Ler automaticamente qualquer estrela invertida antiga como um sinal maléfico seria, portanto, um erro metodológico.
O suporte continua a ser determinante. Uma estrela gravada num objeto arqueológico, desenhada num tratado de geometria, integrada num talismã ou usada como emblema contemporâneo exige quatro leituras diferentes. A orientação fornece uma informação, mas nunca é suficiente, por si só, para identificar uma tradição ou uma intenção.
Pentagrama, pentáculo e Selo de Salomão: quais são as diferenças?
O pentáculo não é um simples sinónimo histórico de pentagrama. Na literatura mágica europeia, um pentáculo pode ser uma figura talismânica composta por nomes divinos, letras, versículos, caracteres e formas geométricas. Alguns pentáculos contêm uma estrela de cinco pontas; outros, não. A redução moderna do pentáculo ao pentagrama inscrito num círculo é uma convenção que se tornou muito difundida, mas não contempla toda a história da palavra.
O Selo de Salomão exige a mesma prudência. Na tradição ocidental, o lendário selo de Salomão pode ter sido representado por um pentagrama; nas tradições árabes medievais e numa grande parte da iconografia posterior, assume a forma de um hexagrama. A lenda do selo é, portanto, mais antiga do que a fixação de uma única geometria.
O pentagrama continua assim a ser um excelente exemplo do que deve fazer um grimório de símbolos sério: partir da forma, identificar os contextos históricos, distinguir os usos e só depois examinar as interpretações. A sua riqueza resulta menos de uma definição fixa do que do encontro entre geometria, número, saúde, magia cerimonial e história das ideias.
Fontes e referências históricas
Para a geometria e a longa história do pentágono e do pentagrama, consulte a apresentação da obra de Eli Maor pela Mathematical Association of America. Para a associação do pentagrama à saúde e a sua história como emblema médico, consulte Jan Schouten, The Pentagram as a Medical Symbol. Para a leitura renascentista do pentáculo e do número cinco, consulte o texto de Agrippa na edição online de Occult Philosophy, livro II.
