A Roda do Dharma, ou dharmachakra, é um dos principais símbolos do budismo. Remete para o ensinamento do Buda e para a expressão tradicional «pôr em movimento a Roda do Dharma», utilizada para designar a transmissão da doutrina. A sua forma varia consoante as épocas, mas a versão de oito raios tornou-se a mais conhecida porque pode ser relacionada com o Nobre Caminho Óctuplo. A roda faz também parte dos oito sinais auspiciosos do budismo em várias tradições asiáticas.
| Nome | Dharmachakra, «Roda do Dharma» ou «Roda da Lei» |
|---|---|
| Ideia central | Transmissão e colocação em movimento do ensinamento budista |
| Forma comum | Roda de oito raios |
| Correspondência | Oito raios frequentemente relacionados com o Nobre Caminho Óctuplo |
| Conjunto simbólico | Um dos oito sinais auspiciosos em várias tradições budistas |
Por que razão representa uma roda o ensinamento?
Nos textos budistas, o primeiro sermão do Buda em Sarnath é descrito como a «colocação em movimento da Roda do Dharma». A metáfora transforma o ensinamento numa força que começa a avançar e já não se limita à palavra de um único mestre.
A roda também possui uma dimensão régia na Índia antiga. O soberano ideal pode ser descrito como um «girador da roda», isto é, aquele que põe em movimento uma ordem justa. O budismo retoma esta imagem para falar de uma soberania da doutrina.
O símbolo não designa, portanto, simplesmente «o ciclo da vida». Esta interpretação existe em comentários modernos, mas a relação mais direta continua a ser a do ensinamento que gira e é transmitido.
Que relação tem com o Nobre Caminho Óctuplo?
A roda de oito raios tornou-se particularmente importante porque os seus oito braços oferecem uma correspondência visual com o Nobre Caminho Óctuplo: compreensão correta, intenção correta, palavra correta, ação correta, meios de subsistência corretos, esforço correto, atenção correta e concentração correta.
O Metropolitan Museum of Art conserva uma Roda da Lei japonesa do século XIII, cujos oito raios são explicitamente interpretados em relação com os oito preceitos morais do Nobre Caminho Óctuplo.
No entanto, não se deve concluir que todas as rodas budistas de todos os períodos tenham obrigatoriamente oito raios. As representações variam, e o valor geral do dharmachakra não depende de um único número.
Como surge na arte budista?
A roda pode ser esculpida em monumentos, colocada entre duas gazelas numa referência a Sarnath, pintada em thangkas, gravada em objetos rituais ou integrada na arquitetura.
Em certos períodos antigos, pode representar o Buda de forma anicónica, isto é, sem mostrar o seu corpo humano. A presença da roda é então suficiente para assinalar o seu ensinamento.
Esta capacidade de representar uma doutrina sem representar uma personagem explica a força do símbolo. A roda torna visível uma ação intelectual e espiritual: ensinar, transmitir e fazer progredir.
Porque faz parte dos oito sinais auspiciosos?
Nas tradições tibetanas e himalaicas, a roda faz parte de um conjunto de oito emblemas auspiciosos, juntamente com o lótus, o nó sem fim, a concha, o guarda-sol, o vaso, os peixes e a bandeira da vitória.
O nó sem fim e o lótus têm, cada um, a sua própria história, mas os objetos rituais podem reuni-los num mesmo programa iconográfico.
O Metropolitan Museum conserva várias obras chinesas e tibetanas nas quais a roda é claramente identificável entre estes oito tesouros budistas.
O que significa fora do templo?
A Roda do Dharma é atualmente utilizada como emblema geral do budismo em muitos países. Pode surgir em bandeiras, centros religiosos, obras e joias.
Esta difusão internacional simplificou a sua imagem, mas não apaga o seu núcleo histórico. O dharmachakra continua a ser, antes de mais, o símbolo do ensinamento e da sua colocação em movimento.
Uma leitura séria evita, por isso, utilizá-la como um sinal vago de «karma» ou de «destino». Estes temas pertencem ao budismo, mas a roda possui um campo simbólico mais preciso, centrado no Dharma.
Fontes e referências históricas
O Metropolitan Museum of Art conserva uma Roda da Lei japonesa do final do século XIII e associa os seus oito raios ao Nobre Caminho Óctuplo. O museu documenta igualmente a roda entre os oito tesouros budistas da arte chinesa.
