O Rebis é uma figura alquímica andrógina: um único corpo tem duas cabeças, masculina e feminina, frequentemente associadas ao Sol e à Lua. A imagem surge no emblema alquímico da época moderna como representação de uma conjunção consumada, na qual princípios anteriormente separados são reunidos. Não descreve uma pessoa histórica nem um «deus alquímico». O Rebis funciona como um diagrama vivo da união dos opostos, particularmente nas tradições que relacionam Enxofre, Mercúrio, Sol e Lua.
| Forma | Corpo andrógino com duas cabeças, masculina e feminina |
|---|---|
| Etimologia tradicional | Re-bis, «coisa dupla» |
| Princípios associados | Sol e Lua, Enxofre e Mercúrio |
| Operação | Conjunção e reunião de opostos |
| Contexto | Emblema alquímico europeu da época moderna |
Como reconhecer um Rebis?
O Rebis mostra geralmente um corpo de pé, encimado por duas cabeças, uma masculina e outra feminina. As mãos seguram atributos geométricos ou alquímicos, enquanto o Sol e a Lua podem aparecer por cima ou em redor da figura.
Imagens célebres colocam o andrógino sobre um dragão e rodeiam-no de um conjunto denso de sinais planetários, elementares e geométricos. Esta acumulação indica que não se trata de um retrato, mas de uma síntese visual.
A figura deve ser lida como um resultado: aquilo que estava separado está agora reunido num único corpo simbólico.
O que significa a palavra Rebis?
Os autores alquímicos aproximam o termo da expressão latina res bina ou da ideia de «coisa dupla». A etimologia simbólica corresponde perfeitamente à figura de duas cabeças.
A palavra exprime uma unidade composta por dois princípios. Não se trata de apagar as diferenças, mas de as reunir numa nova forma estável.
Esta lógica de reunião encontra-se em várias imagens alquímicas, nas quais rei e rainha, Sol e Lua ou Enxofre e Mercúrio passam por separação, purificação e, depois, conjunção.
Porque é que a alquimia reúne o masculino e o feminino?
A literatura alquímica utiliza o par masculino-feminino para representar polaridades químicas e cosmológicas. O Sol pode ser associado a um princípio masculino e a Lua a um princípio feminino; Enxofre e Mercúrio formam outra polaridade importante.
O Rebis mostra o momento em que esta dualidade deixa de ser oposição e se torna composição. A figura pertence, portanto, a uma conceção da transformação da matéria.
O Enxofre e o Mercúrio têm cada um a sua ficha no Grimório; o Rebis permite compreender o que a sua união produz simbolicamente em certos sistemas.
Que lugar ocupa nos emblemas atribuídos a Basile Valentin?
A obra Azoth, difundida no século XVII sob o nome de Basile Valentin, apresenta uma série de emblemas que se tornaram célebres na história da alquimia. Um deles mostra uma figura andrógina no centro de uma vasta rede de símbolos.
A Wellcome Collection conserva uma edição francesa de 1624 e fac-símiles posteriores desta obra. A tradição editorial associa estas imagens a Basile Valentin, cuja identidade histórica continua, ela própria, a ser complexa e discutida.
Este contexto editorial deve ser preservado: falar do Rebis sem os seus livros, gravuras e comentários equivale a retirar à imagem metade da sua linguagem.
Porque não é o Rebis um simples símbolo da androginia moderna?
O Rebis interessa atualmente às reflexões sobre a androginia e a união dos géneros. Esta receção contemporânea é compreensível perante uma figura que combina o homem e a mulher num só corpo.
Na alquimia histórica, o centro de gravidade continua, no entanto, a ser a conjunção de princípios e a transformação da matéria. O sexo das duas cabeças funciona num sistema mais amplo de correspondências.
O Rebis deve, portanto, ser colocado ao lado do Ouroboros e do símbolo da pedra filosofal: três imagens que se tornaram emblemáticas da alquimia, mas cada uma correspondendo a uma lógica diferente.
Fontes e referências históricas
A Wellcome Collection conserva uma edição de 1624 de Azoth, ou o meio de fazer o ouro oculto dos filósofos, atribuído a Basile Valentin, uma fonte importante da emblemática alquímica associada ao Rebis.
