Apresentação geral de Santa Maria Madalena
Santa Maria Madalena é uma das figuras mais importantes do Novo Testamento, mencionada nos Evangelhos como uma discípula fiel de Jesus Cristo. É frequentemente identificada como uma pecadora arrependida, mas esta imagem é objeto de debates teológicos. Maria Madalena é sobretudo conhecida por estar presente na crucificação de Jesus e por ter sido a primeira a ver o Cristo ressuscitado, tornando-se assim «a apóstola dos apóstolos» segundo São Tomás de Aquino. É celebrada a 22 de julho e é considerada a padroeira dos pecadores arrependidos, das mulheres e dos perfumistas.
Quadro das correspondências de Santa Maria Madalena
| Função | Discípula de Jesus, testemunha da Ressurreição |
| Patronato | Penitentes, cabeleireiros, perfumistas |
| Festa | 22 de julho |
Símbolos e aparências de Santa Maria Madalena
Maria Madalena é tradicionalmente representada com símbolos de arrependimento e devoção. Entre os objetos mais comuns, encontra-se o frasco de perfume, fazendo referência ao episódio em que ela unge os pés de Jesus com óleo precioso. Por vezes é mostrada com cabelo comprido e solto, outro símbolo da sua penitência. Crânios ou cavernas também podem aparecer nas representações, recordando o seu retiro na solidão para expiar os seus pecados.
Mitos de Santa Maria Madalena
Uma lenda popular em França conta que Maria Madalena, após a ressurreição de Jesus, terá viajado para a Provença para pregar o Evangelho e lá terá vivido como eremita numa gruta até à sua morte. Ela é também frequentemente associada à redenção e ao amor incondicional de Cristo pelos pecadores arrependidos. As suas relíquias são veneradas em vários locais em França, nomeadamente em Vézelay e Saint-Maximin-la-Sainte-Baume.
