Apresentação geral de São João Baptista
São João Baptista, chamado o Precursor, é uma figura maior do cristianismo. É considerado o último profeta do Antigo Testamento e o precursor direto de Cristo. Nascido miraculosamente de Zacarias e Isabel, é santificado antes mesmo do seu nascimento, quando a Virgem Maria visita a sua mãe grávida. João Baptista viveu como asceta no deserto, pregando o arrependimento e baptizando no Jordão. Também baptizou Jesus, marcando assim o início do seu ministério público. João foi preso e depois decapitado por Herodes a pedido de Salomé. A sua festa é celebrada a 24 de junho (nascimento) e a 29 de agosto (martírio).
Quadro de correspondências de São João Baptista
| Função | Precursor de Cristo |
| Padroado | Baptistas, convertidos, alfaiates |
| Festa | 24 de junho |
Símbolos e aparências de São João Baptista
João Baptista é frequentemente representado vestido com peles de animais, simbolizando a sua vida ascética no deserto. Um dos seus atributos mais constantes é o cordeiro, em referência ao seu papel de quem anuncia o Cristo, o Cordeiro de Deus. Por vezes é representado com asas, recordando o seu papel de mensageiro de Deus, e na arte ocidental é frequentemente mostrado segurando uma cruz de madeira. A cena da sua decapitação, onde a sua cabeça é apresentada num prato a Salomé, é também frequentemente representada.
Mitos de São João Baptista
A vida de João Baptista está rodeada de milagres e mistérios. Ele é descrito nos Evangelhos como um profeta poderoso, anunciando a vinda do Messias. Uma das lendas mais conhecidas refere-se à forma como ele santifica Jesus durante o seu baptismo no Jordão, momento em que o Espírito Santo desce em forma de pomba e uma voz celestial proclama Jesus como o Filho de Deus. O seu martírio, devido à sua oposição a Herodes, é também um momento chave, reforçando o seu estatuto de mártir na tradição cristã.
