Uriel — história das tradições

Uriel é um nome importante da angelologia judaica antiga, cuja história se desenrola nas visões de Enoque e no Apocalipse de Esdras. Surge como aquele que revela as leis dos astros e ajuda um vidente a medir os limites da sua inteligência perante a ordem divina. A tradição cristã oriental também acolheu o seu nome em certas celebrações das potências celestes. O fogo, a luz, o livro e a espada fazem parte das imagens que prolongaram estes relatos. Para descobrir Uriel, é portanto necessário entrar nos textos, antes das classificações coloridas e das correspondências que se multiplicaram em torno do seu nome.

Nome	Uriel, geralmente entendido como «Deus é a minha luz»
Fontes antigas	1 Enoque 20 e 72–82; Apocalipse de Esdras
Funções nos relatos	Revelação do calendário celeste e diálogo com o vidente
Receção cristã	Presença em tradições ortodoxas orientais
Atributos	Fogo, chama, espada e livro na iconografia
Estatuto católico romano	Nome ausente dos três arcanjos nomeados nos livros adotados para a liturgia

Uriel figura entre os sete anjos do livro de Enoque

O primeiro livro de Enoque conserva uma das grandes listas de anjos nomeados da literatura judaica antiga. No capítulo 20, Uriel surge entre os sete anjos santos que vigiam. A tradução de R. H. Charles coloca-o em relação com o mundo e com o Tártaro, termo utilizado nesta versão para designar um espaço de detenção ou de julgamento. A formulação pertence ao universo apocalíptico: situa os anjos numa representação ordenada das realidades celestes e dos lugares de julgamento.

O livro de Enoque não deve ser abordado como uma obra redigida de uma só vez. Reúne vários conjuntos de tradições compostos e transmitidos ao longo da Antiguidade judaica. Os relatos de visões, viagens celestes e encontros com anjos participam numa literatura que procura compreender a relação entre a justiça divina, a história humana e o cosmos. O nome de Uriel ganha sentido neste contexto, no qual os mensageiros abrem ao vidente regiões inacessíveis à experiência comum.

Esta fonte explica por que motivo Uriel possui uma identidade mais antiga do que os quadros angélicos da época moderna. O seu nome não foi criado por um manual contemporâneo: pertence a uma tradição textual transmitida através de manuscritos em várias línguas.

O mestre dos luminares nos capítulos astronómicos

Os capítulos 72 a 82 do primeiro livro de Enoque constituem aquilo a que se chama o Livro dos luminares celestes. Logo no início, Uriel surge como o mensageiro que mostra a Enoque os movimentos do sol, da lua e das estrelas. As portas do horizonte, a duração dos dias e das noites e a contagem das estações formam um conjunto organizado que o vidente deve receber e transmitir.

A astronomia deste texto pertence às conceções cosmológicas da sua época. Não constitui uma descrição científica moderna dos movimentos planetários. A sua função religiosa é mostrar que os fenómenos do céu obedecem a uma ordem querida por Deus, cujos princípios o vidente pode aprender graças à mediação angélica. O calendário de 364 dias ocupa um lugar particular neste sistema.

Esta missão explica a relação duradoura entre Uriel, a luz e o conhecimento dos ciclos celestes. Possui uma base documental muito mais precisa do que as associações sem autor que apresentam simplesmente Uriel como uma fonte geral de inspiração.

Uriel acompanha as perguntas de Esdras

Outro conjunto importante é o do Apocalipse de Esdras, conhecido em várias tradições pelo nome de quarto livro de Esdras. Aí, Uriel dialoga com o vidente e responde a perguntas difíceis sobre as provações de Israel, o tempo e a justiça divina. O encontro não fornece uma explicação fácil para todos os sofrimentos. Pelo contrário, mostra os limites de um ser humano que quer medir um desígnio que ultrapassa o seu entendimento.

Uriel utiliza comparações e perguntas para levar Esdras a refletir. O texto pertence à literatura apocalíptica judaica, cujas versões foram conservadas em diferentes meios cristãos. O anjo ocupa o lugar de intérprete, encarregado de fazer compreender aquilo que um homem não pode apreender apenas pela sua perceção imediata.

Este diálogo permite distinguir duas grandes funções de Uriel: a explicação das estruturas celestes em Enoque e o confronto com o mistério da história em Esdras. As duas obras conferem à figura um caráter intelectual e religioso marcante, sem descrever uma existência pessoal comparável à de um santo humano.

Por que razão o seu nome não é recebido da mesma forma em todo o lado

O primeiro livro de Enoque tem um estatuto diferente consoante as comunidades religiosas. É recebido como Escritura na tradição ortodoxa etíope, embora não faça parte do cânone bíblico católico romano. As tradições judaicas e cristãs também conservaram usos distintos do Apocalipse de Esdras. Esta diversidade explica que os nomes angélicos transmitidos por estas obras não ocupem em todo o lado o mesmo lugar litúrgico.

Na tradição ortodoxa, Uriel figura entre os arcanjos honrados durante a sinaxe das potências celestes. A Igreja Ortodoxa na América apresenta-o nomeadamente em relação com a luz e a inteligência espiritual. Na liturgia católica romana, os nomes explicitamente adotados para a devoção pública são Miguel, Gabriel e Rafael. O Diretório sobre a piedade popular e a liturgia desaconselha atribuir outros nomes aos anjos.

Estas diferenças não devem ser reduzidas a uma oposição entre conhecimento e ignorância. Testemunham a história de comunidades que não reconhecem todas o mesmo conjunto de livros e tradições.

A chama e a espada dos ícones orientais

As representações ortodoxas atribuem a Uriel uma espada e uma chama. A espada recorda o poder da palavra e o combate espiritual; a chama evoca a luz que vem de Deus. Estes objetos não pertencem a um retrato pormenorizado de Uriel nos Evangelhos, mas a uma iconografia elaborada pelo contacto com os relatos antigos e a tradição litúrgica.

Em certas representações ocidentais, Uriel segura um livro ou aparece associado ao sol. Estes atributos podem evocar o conhecimento transmitido a Enoque e a linguagem da luz. A sua forma varia consoante as regiões e as épocas. O leitor deve, portanto, identificar a tradição da imagem antes de lhe atribuir um significado estável.

A figura de Uriel permite observar como um anjo nomeado em textos apocalípticos se torna uma personagem representada em obras de arte. A continuidade assenta em temas comuns, sem que cada quadro reproduza literalmente uma passagem antiga.

A transmissão do nome entre a angelologia e o esoterismo

A figura de Uriel entrou em repertórios de angelologia que procuram classificar os nomes celestes segundo as suas funções. As tradições ocidentais posteriores desenvolveram, em certas ocasiões, relações com os elementos, as direções ou as esferas do universo. Estas correspondências variam consoante os autores: o seu interesse histórico consiste em mostrar a forma como sistemas religiosos e ocultistas reorganizaram os nomes transmitidos pelos textos antigos.

Seria inexato transformar todas estas associações numa doutrina uniforme. O Uriel da astronomia enoquiana, o do diálogo com Esdras e o dos ícones ortodoxos pertencem a contextos cuja especificidade deve ser respeitada. Os livros antigos são a melhor base para compreender a continuidade do nome.

Ao regressar a estas obras, descobrimos um mensageiro cuja função essencial é tornar inteligível uma ordem celeste e acompanhar o vidente na procura de uma resposta. A luz, tão presente em torno do seu nome, remete assim para um ensinamento transmitido e não para uma simples cor.

O papel de Uriel nos escritos enoquianos pode ser comparado ao de Remiel, também presente na lista dos sete anjos de 1 Enoque 20. A sua comparação mostra como uma mesma obra atribui funções diferentes a várias figuras, sem as confundir com os três arcanjos nomeados na liturgia romana.