Presentazione generale dell'apostolo Matteo
San Matteo, chiamato anche Levi, era un esattore delle tasse prima di diventare uno dei dodici apostoli di Gesù Cristo. La sua professione di pubblicano lo rendeva impopolare tra gli Ebrei, poiché gli esattori delle tasse erano spesso visti come collaboratori dei Romani. Tuttavia, Matteo rispose alla chiamata di Gesù e abbandonò il suo mestiere per seguirlo. È tradizionalmente riconosciuto come l'autore del primo Vangelo del Nuovo Testamento, anche se alcuni studiosi moderni ritengono che il Vangelo attribuito a Matteo possa essere stato scritto da un altro autore cristiano di origine ebraica verso la fine del I secolo.
Simboli e rappresentazioni dell'apostolo Matteo
San Matteo è spesso rappresentato con un libro o un rotolo, simbolo del Vangelo che ha scritto, così come con un uomo alato, che rappresenta l'evangelista nell'iconografia cristiana. Questo simbolo mette in risalto la dimensione umana di Cristo, come descritta nel Vangelo di Matteo, che sottolinea l'adempimento delle profezie e il legame tra Gesù e le tradizioni ebraiche.
Miti e leggende dell'apostolo Matteo
Secondo la tradizione, San Matteo predicò prima in Giudea prima di partire per altre regioni, in particolare la Persia e l'Etiopia. La sua morte, spesso descritta come un martirio, è circondata da diverse versioni leggendarie, una delle quali racconta che fu ucciso da un re etiope per aver convertito la famiglia reale. Il suo Vangelo è uno dei più influenti, soprattutto per la sua insistenza sulla regalità messianica di Gesù e sull'adempimento delle profezie dell'Antico Testamento.
