Presentazione generale dell'apostolo Giacomo il Maggiore
San Giacomo il Maggiore, chiamato anche Giacomo di Zebedeo, era uno dei dodici apostoli di Gesù Cristo e fratello di Giovanni l'Evangelista. Faceva parte dei primi discepoli chiamati da Gesù ed è stato testimone di diversi momenti cruciali della vita di Cristo, come la Trasfigurazione e la risurrezione della figlia di Giairo. Secondo la tradizione cristiana, dopo la Pentecoste, Giacomo partì per predicare il Vangelo in Spagna, anche se con poco successo. È spesso considerato il primo apostolo martirizzato, ucciso per decapitazione su ordine del re Erode Agrippa intorno all'anno 44.
Simboli e rappresentazioni dell'apostolo Giacomo il Maggiore
San Giacomo è spesso rappresentato come un pellegrino, con un bastone (bordone), una bisaccia e una conchiglia di San Giacomo. La conchiglia è diventata il simbolo del pellegrinaggio a Compostela, uno dei più importanti luoghi di pellegrinaggio cristiano. In alcune rappresentazioni tiene anche un libro o una spada, in riferimento al suo martirio per decapitazione.
Miti e leggende dell'apostolo Giacomo il Maggiore
San Giacomo è al centro di molte leggende, in particolare quella del suo corpo trasportato miracolosamente in Galizia dopo il martirio. I suoi discepoli, rifiutando che il suo corpo rimanesse in Palestina, sarebbero stati guidati dalla Provvidenza divina fino alle coste spagnole. La sua tomba sarebbe stata riscoperta nel IX secolo, e il luogo è diventato il celebre sito di pellegrinaggio di Compostela. Un altro racconto famoso è quello del «miracolo del impiccato disimpiccato», in cui Giacomo salva miracolosamente un pellegrino ingiustamente accusato di furto e impiccato.
