Litha celebra o solstício de verão, quando a luz reina durante mais tempo do que em qualquer outro dia do ano no hemisfério norte. O Sol atinge então o ponto culminante do seu percurso aparente, as terras ostentam a sua verdura plena e a estação começa já a transitar para o lento encurtamento dos dias. Esta união de poder e inversão confere ao sabat o seu caráter: honrar o que irradia, consagrar o que amadureceu e proteger o que ainda deve dar frutos.
A celebração contemporânea reúne várias heranças. O seu nome vem do calendário anglo-saxónico transmitido por Beda, o seu fogo liga-se aos costumes europeus do meio do verão e da noite de São João, enquanto as suas coroas, plantas e águas têm origem em práticas rurais que permaneceram vivas de norte a sul da Europa. Litha constitui assim um limiar solar cujos gestos antigos falam de saúde, fertilidade, proteção e destino.
Na Roda do Ano, Litha segue-se a Beltane e antecede Lughnasadh. O desejo despertado em maio torna-se força atuante, e depois essa força recebe uma direção antes das primeiras colheitas. Os objetos da coleção Litha acompanham este trabalho solar: luz ritual, consagração, proteção e realização.
O Sol no auge do ano
O solstício de verão ocorre por volta de 20 ou 21 de junho no hemisfério norte. Corresponde a um momento astronómico preciso: nessa altura, o eixo terrestre inclina esse hemisfério ao máximo em direção ao Sol. A duração do dia atinge o seu máximo, a da noite o seu mínimo, e o Sol sobe à maior altura do ano ao meio-dia. A data civil varia ligeiramente consoante os anos e os fusos horários. Royal Observatory Greenwich, «Summer Solstice».
A palavra solstício vem do latim solstitium, formado a partir de Sol e da ideia de paragem. Durante alguns dias, os pontos do nascer e do pôr do Sol parecem quase imóveis no horizonte antes de inverterem o seu movimento. Esta suspensão aparente explica a força ritual do momento: o tempo parece suster a respiração no auge da luz.
Na Europa antiga, o meio do verão nem sempre correspondia ao início da estação. Os calendários agrícolas já situavam a entrada no verão por volta de maio; o final de junho marcava, assim, o seu centro resplandecente. O inglês Midsummer, o sueco Midsommar e outras designações do norte da Europa conservam esta forma de contar.
Na Wicca, o solstício de verão pertence aos quatro sabats solares, também chamados sabats menores na terminologia tradicional desta corrente. O seu lugar responde ao solstício de inverno: Yule acolhe o regresso da luz, enquanto Litha recebe a sua plenitude e o primeiro movimento de retração.
O auge já contém o regresso. Litha revela uma lei do ciclo: todo o poder atinge um ponto em que tem de mudar de forma. O Sol triunfa, e depois os dias começam a diminuir. A festividade consagra, portanto, tanto a realização como a justa medida.
Do mês anglo-saxónico ao nome Litha
O testemunho mais antigo da palavra encontra-se em Beda, o Venerável, monge e erudito da Nortúmbria do século VIII. No capítulo 15 do seu De temporum ratione, transmite os antigos nomes dos meses ingleses. Junho tinha o nome de Ærra Liða, « Litha anterior », e julho o de Æfterra Liða, « Litha seguinte ». Nos anos que contavam com um mês lunar adicional, um terceiro Litha podia intercalar-se entre os dois.
Beda relaciona este nome com um período de tempo ameno e propício à navegação, quando as brisas calmas permitiam viajar num mar sereno. O seu testemunho diz respeito, antes de mais, a dois meses colocados de cada lado do meio do verão. A palavra tem, portanto, uma história antiga, enquanto o seu uso como nome próprio do sabat solar pertence ao paganismo contemporâneo. Beda, The Reckoning of Time, tradução e comentário de Faith Wallis.
Os primeiros autores wiccanos falavam sobretudo do solstício de verão ou de Midsummer. O nome Litha difundiu-se durante a segunda metade do século XX, quando as oito festividades receberam designações regulares na Roda do Ano. O historiador Ronald Hutton reconstitui esta construção moderna, resultante do encontro entre os sabats wiccanos, os calendários antigos e as festividades sazonais europeias. Ronald Hutton, « Modern Pagan Festivals ».
Litha e Midsummer sobrepõem-se atualmente, sem serem perfeitamente sinónimos. Midsummer designa um vasto conjunto de festas europeias próximas do solstício e de São João. Litha designa o sabat que organiza estas heranças na Roda do Ano. Esta distinção torna a festa mais rica: acolhe os costumes antigos sem lhes retirar o lugar, a época ou o nome.
As fogueiras do meio do verão e de São João
De Portugal aos países bálticos, da França às ilhas Britânicas e à Escandinávia, a noite de 23 para 24 de junho foi marcada por fogueiras comunitárias. O calendário cristão consagra-a ao nascimento de São João Baptista, fixado seis meses antes do Natal. A sua proximidade do solstício reuniu a festa do santo, o auge solar e costumes sazonais centrados na chama.
Os testemunhos medievais descrevem fogueiras, tochas que percorriam os campos e rodas em chamas lançadas pelas encostas. Um autor do século XIII distingue o fogo de ossos, o fogo de madeira e o fogo que mistura as duas matérias. A roda ardente dava ao Sol uma forma visível; a sua descida reproduzia o movimento do astro depois do solstício. The Metropolitan Museum of Art, «Midsomer Magick».
O fogo também servia de proteção. Os habitantes permaneciam vigilantes à sua volta, atravessavam o seu fumo, levavam uma brasa para casa ou espalhavam as cinzas pelas terras. Saltar por cima das chamas adquiriu significados de saúde, sorte, união e vigor. Cada região imprimia ao gesto o seu próprio cunho, mas a estrutura mantém-se: reunir a comunidade, afastar o infortúnio e levar a força do fogo para a casa e para as culturas.
O simbolismo cristão ofereceu uma nova leitura do declínio solar. No Evangelho segundo João, o Baptista diz a respeito de Cristo: «É necessário que Ele cresça e que eu diminua.» A festa de São João ocorre perto do momento em que os dias começam a diminuir; o Natal acontece perto do momento em que voltam a crescer. O calendário litúrgico e o ciclo solar dialogaram assim durante séculos.
As atuais fogueiras de São João, os Jāņi letões, as Joninės lituanas, o Juhannus finlandês ou o Sankt Hans escandinavo prolongam este horizonte comum. A sua continuidade oferece a Litha uma linguagem ritual sólida: a luz é partilhada, o fogo protege e a comunidade permanece vigilante em conjunto no coração da noite mais curta.
As plantas, as flores e a água solsticial
As plantas colhidas por volta do São João ocupam um lugar de destaque nos costumes do meio do verão. O seu crescimento coincide com a plenitude da luz, o que lhes atribuía uma virtude acrescida para proteger a casa, cuidar do corpo ou conhecer o futuro. Os ramos eram pendurados nas portas, conservados junto ao lar e podiam ser lançados ao fogo no fim da sua utilização.
O hipericão é conhecido em inglês pelo nome de St John’s wort, a erva de São João. As suas flores amarelas, salpicadas de glândulas escuras, desabrocham por volta da festa. A artemísia, o feto, a verbena e outras plantas locais também entravam nos ramos, com usos que variavam consoante as regiões. As narrativas atribuíam à semente invisível do feto o poder de tornar invisível ou de revelar tesouros, imagem perfeita de uma noite em que a natureza parecia revelar os seus segredos.
Nos países nórdicos, as flores assumem a forma de coroas, grinaldas e mastros cobertos de verdura. Na Suécia, o mastro do meio do verão torna-se o centro das danças coletivas. Um costume amoroso convida a colher em silêncio sete ou nove flores diferentes e depois colocá-las debaixo da almofada, para sonhar com o futuro cônjuge. Skansen, « About the Midsummer Tradition ».
A água acompanha a chama. O orvalho recolhido ao amanhecer, as nascentes visitadas durante a noite e os banhos rituais serviam a saúde, a beleza, a purificação e a fertilidade. O fogo transporta a força solar; a água recebe essa força, apazigua-a e conduz-a ao corpo ou à terra. Litha alcança assim um equilíbrio que a imagem do Sol por si só não basta para expressar.
As coroas, os ramos protetores e a adivinhação amorosa continuam muito presentes nas celebrações suecas. A festa moderna de Midsommar mostra como um conjunto de gestos sazonais pode permanecer vivo sem ficar preso ao passado. Sweden.se, « Swedish Midsummer ».
Uma erva de Litha recebe uma intenção precisa. O hipericão acompanha a luz e a proteção, a artemísia a vigília e os sonhos, a rosa o amor realizado, o carvalho a força e a continuidade. Um ramo simples, composto por plantas identificadas, transmite mais significado do que uma composição arbitrária.
O significado espiritual e mágico de Litha
Litha representa, antes de mais, a realização visível. Um projeto iniciado em Ostara e posto em movimento em Beltane pode agora mostrar a sua forma, as suas forças e os seus limites. O sabat convida a reconhecer o que funciona, a agradecer as ajudas recebidas e a dedicar toda a sua presença à obra empreendida. A luz do solstício revela tanto o sucesso como os ajustes necessários.
A inversão solar ensina depois a medida. O crescimento permanente esgotaria todas as coisas; o ciclo impõe um auge e, depois, uma transformação. Um rito de Litha pode, portanto, consagrar uma vitória, reforçar uma proteção ou apoiar a vontade, mas também pode retirar o excesso, o orgulho e a dispersão que acompanham um poder mal orientado.
A magia solar de Litha diz respeito à clareza, à autoridade, à coragem, à vitalidade, à honra e à reputação. É adequada a trabalhos que exigem mostrar-se, defender uma obra, assumir uma decisão ou tornar uma ação fecunda. O domingo e a hora planetária do Sol formam correspondências rituais complementares; a nossa calculadora das horas planetárias permite identificar essa hora consoante o local e a data.
O fogo de Litha purifica por intensificação: ilumina, consome e fortalece. A água solsticial atua por receção: recolhe, refresca e transmite. As plantas dão matéria ao trabalho, enquanto a coroa reúne as forças dispersas num círculo. Estes quatro gestos bastam para construir uma celebração coerente.
Num trabalho de proteção, Litha consolida os limites antes do tempo das colheitas. Num trabalho de prosperidade, a celebração exige que as promessas se tornem resultados concretos. Num trabalho amoroso, celebra a união escolhida e recíproca. Num trabalho de autoconhecimento, coloca a pessoa sob uma luz franca, para que reconheça o seu poder sem se deixar cegar por ele.
Como celebrar Litha hoje
Escolher o momento solar
A celebração pode realizar-se ao nascer do Sol, ao meio-dia solar ou ao pôr do Sol. A aurora é adequada para a abertura de um ciclo, o meio-dia para a consagração e o esplendor, e a noite para o fogo, o agradecimento e a passagem para a metade decrescente do ano. A data astronómica exata oferece o ponto de referência central, enquanto a véspera de São João permite aproximar-se do calendário popular europeu.
Preparar um altar de plena luz
Disponha uma vela amarela, dourada ou branca, uma taça de água límpida, algumas flores da estação e um símbolo do Sol. Um ramo de carvalho caído, um pequeno pão redondo, mel ou frutos de verão podem completar o conjunto. Cada elemento recebe uma função: a chama ilumina, a água recolhe, a planta protege, o alimento agradece.
Consagrar aquilo que cresceu
Escreva o nome de uma obra, de um compromisso ou de uma qualidade que tenha ganhado forma desde a primavera. Coloque o papel diante da luz e nomeie em voz alta o resultado já obtido. Em seguida, peça a força necessária para conduzir essa obra até à sua colheita. Esta prática mantém Litha no seu movimento certo: celebrar o auge sem confundir a etapa com a conclusão definitiva.
Formar uma coroa ou um ramo
Escolha plantas locais perfeitamente identificadas e colha-as com moderação. Entrance uma coroa para a aliança, componha um ramo para a proteção do lar ou coloque sete flores junto à cama para um trabalho de sonho. O gesto manual dá corpo à intenção e liga o rito à estação real.
Trabalhar com o fogo e a água
Acenda uma vela e, em seguida, passe as mãos à distância do seu calor antes de as colocar sobre a taça de água. Formule um pedido de clareza, coragem ou proteçãoção. A água pode depois servir para marcar a soleira exterior, regar uma planta ou lavar um objeto ritual compatível com a humidade. Uma grande fogueira coletiva requer um espaço autorizado, um responsável designado e meios de extinção imediatamente disponíveis.
Partilhar a luz
Termine com uma refeição simples composta por pão, mel, fruta, ervas culinárias e água fresca. Ofereça uma porção simbólica à terra, de forma biodegradável e sem perigo para os animais. Uma palavra de gratidão dirigida aos entes queridos, aos antepassados ou às potências honradas inscreve a celebração num vínculo real, em vez de numa contemplação solitária.
As correspondências do sabbat de Litha
As correspondências seguintes reúnem o núcleo astronómico do solstício, os costumes europeus do meio do verão e os usos rituais da Roda do Ano contemporânea.
| Correspondência | Associação de Litha |
|---|---|
| Data | Solstício de verão, por volta de 20 ou 21 de junho no hemisfério Norte; celebrações de São João nos dias 23 e 24 de junho |
| Lugar na Roda | Entre Beltane e Lughnasadh; sabbat solar ou sabbat menor na terminologia wiccana tradicional |
| Nomes | Litha no paganismo contemporâneo; solstício de verão; Midsummer; celebrações de São João conforme as regiões |
| Astros | Sol em primeiro plano; entrada do Sol em Caranguejo segundo o zodíaco tropical |
| Dia e hora | Domingo e hora planetária do Sol para trabalhos solares contemporâneos |
| Elementos | Fogo como força central; água como poder complementar de recetividade, frescura e fertilidade |
| Direção | Sul, na correspondência ritual moderna associada ao Sol e ao Fogo |
| Cores | Dourado, amarelo solar, branco luminoso, vermelho do fogo e verde da vegetação estival |
| Plantas | Erva-de-São-João, artemísia, feto, verbena, rosa e carvalho; flores locais para coroas e ramos |
| Pedras | Âmbar, citrino, olho de tigre, heliolito e cristal de rocha nas correspondências esotéricas contemporâneas |
| Símbolos | Disco e roda solares, fogo, coroa vegetal, mastro florido, água de nascente, orvalho e ervas de São João |
| Figuras veneradas | O Sol como poder central; São João Batista nas celebrações cristãs de 24 de junho; divindades solares escolhidas segundo a tradição seguida |
| Domínios mágicos | Vitalidade, esplendor, coragem, sucesso, proteção, fertilidade, amor recíproco, autoridade e gratidão |
| Oferendas | Pão redondo, mel, frutos de verão, flores da estação, ervas aromáticas e água fresca |
Precauções
Uma celebração solar segura
Nunca olhe diretamente para o Sol e limite a exposição durante as horas mais quentes. Mantenha qualquer chama num suporte estável, longe de plantas secas, tecidos, crianças e animais; nunca deixe uma vela sem vigilância. As fogueiras ao ar livre devem respeitar os regulamentos locais e as restrições relacionadas com o risco de incêndio. Não queime, ingira nem aplique na pele qualquer planta sem identificação certa e sem verificar as respetivas contraindicações. A erva-de-São-João apresenta, nomeadamente, muitas interações medicamentosas e pode aumentar a sensibilidade da pele ao Sol.
Fontes e textos de referência
Royal Observatory Greenwich, « Solstício de verão » ; Beda, O cálculo do tempo, tradução e comentário de Faith Wallis ; Ronald Hutton, « Festivais pagãos modernos », 2008 ; The Metropolitan Museum of Art, « Magia do solstício de verão » ; National Trust, « História das tradições do solstício de verão » ; Sweden.se, « O solstício de verão sueco » ; Skansen, « Sobre a tradição do solstício de verão ».
