Quem era realmente Madame de Tebas?

Madame de Tebas foi uma das videntes francesas mais célebres da Belle Époque e a grande figura da quiromancia mundana em Paris antes da Primeira Guerra Mundial. A Biblioteca Nacional de França e o CTHS identificam-na pelo nome de Anne Victorine Savigny, nascida em 1845 e falecida em dezembro de 1916, em Clan, no município de Meung-sur-Loire. As investigações de Owen Davies, realizadas a partir da imprensa contemporânea e de testemunhos próximos da sua época, identificam, por sua vez, uma Annette Savary nascida por volta de 1844 em Ménilmontant. Esta variação do nome e da data recorda até que ponto a sua biografia foi construída a partir de fontes dispersas, durante muito tempo eclipsadas pela sua lenda de «sibilA».

O que pode ser acompanhado com maior precisão é a sua extraordinária ascensão social: caixa, preceptora, atriz sob um nome artístico e, depois, cartomante, antes de se tornar uma especialista reconhecida na leitura das mãos. Protegida por Alexandre Dumas filho e instalada no número 29 da avenue de Wagram, recebia escritores, aristocratas, diplomatas e membros de famílias reais. Os seus almanaques anuais difundiram depois o seu nome por toda a Europa. Às vésperas de 1914, Madame de Tebas já não era apenas uma consultora parisiense: era uma personalidade mediática internacional, cujas previsões eram reproduzidas, comentadas e contestadas até na imprensa estrangeira.

Uma identidade civil durante muito tempo ocultada pelo pseudónimo

As autoridades bibliográficas francesas adotam atualmente o nome Anne Victorine Savigny e as datas de 1845-1916. A BnF descreve-a como «quiromante e vidente» e fixa a sua morte em dezembro de 1916, em Clan, Meung-sur-Loire. O CTHS retoma a mesma identidade.

Owen Davies, historiador da magia e das práticas divinatórias, encontrou, contudo, em investigações jornalísticas antigas, outra forma do nome: Annette Savary. Situa o seu nascimento por volta de 1844, no número 52 da rue des Envierges, em Ménilmontant, então pertencente ao município de Belleville antes da anexação de 1860. O pai teria sido carpinteiro. Esta reconstrução baseia-se, nomeadamente, em investigações biográficas publicadas durante a vida de Madame de Tebas ou pouco depois da sua morte.

Em vez de escolher arbitrariamente entre estas tradições documentais, é preferível conservar os dois níveis: Anne Victorine Savigny é a identidade adotada pelos catálogos patrimoniais contemporâneos; Annette Savary surge numa reconstrução histórica recente da sua juventude.

Antes da fama, a futura Madame de Tebas levava uma existência muito mais comum. Davies indica que começou por trabalhar como caixa numa loja de vestuário masculino situada perto do Palais-Royal. Por volta de 1877, tornou-se preceptora numa família burguesa.

Este percurso é importante para compreender a sua futura desenvoltura junto de uma clientela abastada. Conhece os códigos da burguesia parisiense antes mesmo de abrir um consultório. A sua ascensão não provém, portanto, de um mundo totalmente exterior aos salões: aprende progressivamente a circular nesses meios.

A partir de cerca de 1882, surge em pequenas digressões teatrais sob o nome de Mademoiselle Dhalyle. O teatro ainda não lhe traz a celebridade, mas este período proporciona-lhe experiência de palco, dicção, presença pública e contacto com meios artísticos.

Em 1884, aproxima-se da actriz Léonide Leblanc, uma personalidade conhecida da sociedade parisiense. Esta relação coloca-a nas proximidades de uma rede que mistura teatro, imprensa, política e alta sociedade. Alguns anos mais tarde, este capital relacional será determinante para a sua carreira de vidente.

1890, Madame de Sauval e os primórdios profissionais da cartomancia

Owen Davies situa em 1890 uma viragem precisa: a futura Madame de Thèbes adopta primeiro o nome profissional de Madame de Sauval e instala-se como cartomante no número 46 da rue Laugier, em Paris.

Pratica então a leitura das cartas num mercado já muito activo. Paris possui uma longa história de adivinhação profissional, ilustrada no século anterior por Mlle Lenormand e, num outro registo, pelo Mago Edmond. No final do século XIX, a vidência é simultaneamente uma prática popular, um comércio urbano e uma curiosidade mundana.

Madame de Thèbes afasta-se progressivamente da simples cartomancia para privilegiar a quiromancia. O nome de Adolphe Desbarrolles é aqui central. Artista e ocultista, Desbarrolles tinha publicado, desde a década de 1850, um importante manual dedicado à leitura da mão e tornara-se uma das principais referências francesas nesta matéria.

As fontes antigas qualificam regularmente Madame de Thèbes como discípula de Desbarrolles. É contudo necessário matizar este termo: Desbarrolles morre em 1886, antes de a sua carreira divinatória estar verdadeiramente lançada. É certo que ela estuda o seu sistema e se insere na sua filiação intelectual; a existência de um ensino pessoal prolongado é mais difícil de estabelecer. Para compreender os princípios históricos desta arte, o nosso artigo dedicado à quiromancia aborda a leitura das linhas, dos montes e da morfologia da mão.

Alexandre Dumas filho, o protector decisivo

O homem que transforma verdadeiramente a sua carreira é Alexandre Dumas filho. O dramaturgo tem ele próprio um interesse antigo pela quiromancia. Segundo Davies, a futura Madame de Thèbes é-lhe apresentada por um conhecido comum ligado ao pintor de animais Louis-Eugène Lambert.

Dumas convida-a para as suas residências de Paris e de Marly. A proximidade entre ambos deu origem a rumores desde a época, mas nenhuma fonte sólida permite deduzir daí uma relação. O que é certo é o seu papel de protector: abre-lhe portas às quais uma cartomante principiante dificilmente teria tido acesso sozinha.

Foi Dumas filho quem lhe sugeriu o pseudónimo sob o qual se tornaria célebre. O nome remete para La Route de Thèbes, um drama psicológico em que o escritor trabalhava havia muito tempo sem conseguir terminá-lo.

A escolha é notável. «Thèbes» evoca simultaneamente a Antiguidade, o enigma, o destino e a profecia. Numa época em que o Antigo Egito e as civilizações antigas fascinavam o público europeu, o pseudónimo possuía imediatamente uma força evocativa superior a «Madame de Sauval».

A primeira grande publicidade em torno de Madame de Thèbes parece datar de 1893. Dumas filho organiza um jantar no qual participam médicos e membros da Academia Francesa. A quiromante é convidada a examinar as mãos de vários convivas sem conhecer a sua identidade.

A imprensa relata a experiência. Le Figaro evoca o jantar em março de 1893, enquanto Le Gaulois troça, alguns dias mais tarde, desta nova moda mundana. A brincadeira não impede o sucesso: Madame de Thèbes passa a fazer parte da paisagem parisiense.

Uma reportagem de Adolphe Brisson, publicada em 1898, explica que, depois desta sessão, Dumas terá relatado favoravelmente a experiência na imprensa. O mesmo texto descreve uma vidente que, desde então, «apalpa» tanto mãos burguesas como reais. Esta investigação contemporânea é uma das fontes mais interessantes para compreender o seu método e a sua imagem pública.

O número 29 da avenue de Wagram, morada de uma sibila mundana

Uma vez estabelecida a sua reputação, Madame de Thèbes recebe no número 29 da avenue de Wagram, perto do Arco do Triunfo. A morada é confirmada por vários documentos da época, incluindo os guias dedicados às ruas de Paris.

A escolha de uma grande avenida muito visível contrasta com a imagem da cartomante escondida numa loja das traseiras. Madame de Thèbes já não procura a clandestinidade: o seu consultório torna-se quase uma morada mundana. Consultar a quiromante faz parte das curiosidades de todo o Paris.

A leitura da mão constitui a sua especialidade pública. Examina a forma geral, os dedos, os montes e as linhas, que interpreta segundo a tradição quiromântica da sua época. Interessa-se também pela escrita e utiliza, por vezes, informações complementares para aperfeiçoar os seus conselhos.

A reportagem de Brisson, em 1898, mostra uma praticante que reivindica insistentemente o carácter «positivo» da quiromancia. Quer distingui-la da leitura da borra de café, dos processos de sonambulismo e das práticas que associa ao charlatanismo. Apresenta a mão como um conjunto de sinais regulares que pode ser objeto de um método.

Esta ambição de transformar a quiromancia numa «ciência da mão» insere-se plenamente no final do século XIX, quando a fisiognomonia, a grafologia, a psicologia e as artes divinatórias ainda conviviam. Para Madame de Thèbes, a mão não é um simples pretexto para contar o futuro: torna-se uma verdadeira paisagem a decifrar, onde o temperamento, o destino e os sinais do corpo parecem corresponder-se.

A mesma reportagem oferece uma imagem muito mais interessante do que a de uma profetisa que debita mecanicamente previsões. Madame de Thèbes explica que observa as diferentes preocupações dos seus clientes, as suas atitudes, as suas perguntas e as suas relações afetivas.

Ela reconhece até usar a escrita de um marido para aconselhar uma mulher sobre a forma de falar com ele. Esta prática está mais próxima da observação psicológica do que de uma leitura puramente quiromântica. Permite compreender por que razão vários visitantes podiam sair impressionados com a pertinência dos seus conselhos, independentemente de qualquer faculdade sobrenatural.

Entre os clientes literários citados pela investigação histórica encontra-se Marcel Proust. Owen Davies relata que Proust, sentindo-se doente, teria ido consultá-la. Depois de observar a sua mão, Madame de Thèbes ter-lhe-ia aconselhado que partisse para descansar longe de Paris.

A anedota não transforma Proust num discípulo da vidente. Mostra antes até que ponto a consulta de Madame de Thèbes podia tornar-se uma prática mundana entre escritores e pessoas que frequentavam os salões parisienses.

A sua clientela ultrapassa as fronteiras francesas. Davies cita o testemunho de um diplomata sérvio, segundo o qual a rainha Natália da Sérvia teria ido a casa de Madame de Thèbes no início da década de 1890, acompanhada por duas mulheres do seu círculo. Uma delas era Draga Mašin, que mais tarde se tornaria rainha da Sérvia ao casar com Alexandre I.

Este tipo de clientela contribui consideravelmente para a sua reputação. Uma quiromante consultada por membros de famílias reais podia depois ser apresentada como conselheira dos poderosos, mesmo quando a natureza exata da consulta permanecia desconhecida.

1901, L’Énigme de la main

Em 1901, é publicado pela editora Félix Juven L’Énigme de la main. A Biblioteca Nacional de França descreve um volume de 278 páginas, ilustrado com figuras e pranchas. O livro constitui a grande síntese do seu ensino quiromântico.

Madame de Thèbes procura conferir à leitura da mão uma apresentação estruturada. Estuda as formas, as linhas e os sinais, e insere o seu trabalho na continuidade da quiromancia francesa do século XIX. A imprensa da época apresenta a obra como o resumo de anos de observação.

A carreira de Madame de Thèbes não deve, portanto, ser reduzida ao seu consultório. Tal como Mlle Lenormand antes dela, compreende o poder da palavra impressa. Um livro permite alargar a autoridade da consultora muito para além das pessoas capazes de se deslocarem à avenue de Wagram. Torna-se uma autora identificada pela BnF e constrói uma produção editorial regular em torno da quiromancia, dos sonhos e, sobretudo, das previsões anuais.

1903, nascimento do Almanaque de Madame A. de Thèbes

A BnF conserva o registo completo do Almanaque de Madame A. de Thèbes: conselhos para ser feliz, publicado pela Félix Juven de 1903 a 1917. A primeira edição tem um título particularmente revelador: Conselhos e profecias de Madame de Thèbes: o livro de todos os prodígios e de todos os mistérios.

Todos os anos, o almanaque combina conselhos, observações e anúncios relativos à França e ao estrangeiro. A sua publicação regular confere a Madame de Thèbes uma vantagem decisiva: ao contrário das previsões relatadas depois dos acontecimentos, os textos impressos podem ser relidos e comparados retrospetivamente com os factos.

A série bibliográfica vai até ao ano de 1917, embora Madame de Thèbes tenha morrido em dezembro de 1916. Como os almanaques eram preparados para o ano seguinte, esta última edição não implica uma publicação posterior elaborada por ela depois da sua morte.

Madame de Thèbes não limita o seu trabalho à mão. Em 1908, Félix Juven publica O Enigma do sonho: explicação dos sonhos, um volume com mais de 250 páginas, hoje digitalizado pela Bibliothèque nationale de France.

A obra pertence à grande tradição das chaves dos sonhos, procurando simultaneamente modernizá-la. A vidente relaciona o sonho com a personalidade, as impressões quotidianas e a premonição. Esta dimensão permite enquadrá-la numa história mais ampla da oniromancia e das tentativas, na viragem do século, de interpretar as imagens noturnas.

No início do século XX, «Madame de Thèbes» já não é apenas o pseudónimo de uma mulher. O nome torna-se uma verdadeira marca mediática. Os jornais citam-na quando querem falar de profecias, do futuro político ou da credulidade do público.

Esta celebridade terá um efeito inesperado durante a Primeira Guerra Mundial: serão comercializados textos falsos e falsas previsões em seu nome. Ela própria terá de protestar na imprensa contra aqueles que acusa de utilizar abusivamente a sua reputação.

A iconografia de Madame de Thèbes está repleta de elefantes. As fotografias de imprensa mostram-na junto de estatuetas do animal, e vários testemunhos descrevem o seu consultório cheio de pequenos elefantes de bronze ou porcelana.

Associa o animal à prudência e sabedoria. O seu lema público, «Não engano, aviso», acompanha essa imagem. O elefante funciona, assim, como um verdadeiro emblema pessoal, imediatamente reconhecível.

Este gosto não se prende apenas com a decoração. O CTHS confirma que Madame de Thèbes se torna membro da sociedade Les Amis de l’Éléphant em 4 de abril de 1906 e que aí permanece até 1916. A associação reúne cientistas, escritores, administradores e figuras públicas interessadas na proteção e no estudo do elefante. Esta pertença confere ao seu símbolo preferido uma dimensão social muito concreta.

Madame de Thèbes previu realmente a Primeira Guerra Mundial?

É a questão que mais contribuiu para a sua fama internacional. Ao contrário de muitas profecias fabricadas depois de 1914, existem efetivamente textos anteriores à guerra nos quais Madame de Thèbes anuncia graves tensões europeias.

Em janeiro de 1912, The Occult Review traduz passagens do seu almanaque em que apresenta a Alemanha como uma ameaça para a Europa e a França e prevê que uma guerra conduziria ao desaparecimento da hegemonia prussiana e dos Hohenzollern. Em 1913, a mesma revista recorda que ela mantém os seus avisos sobre uma guerra europeia.

Trata-se, portanto, efetivamente de previsões impressas antes de agosto de 1914. O contexto europeu já estava carregado de tensões, o que impede isolar estas frases da sua época; mas a sua existência anterior ao conflito confere, ainda assim, à reputação profética de Madame de Thèbes uma profundidade que as simples lendas retrospetivas não têm. A imprensa internacional reproduz amplamente o seu almanaque de 1913. Um jornal americano relata que ela qualifica o ano como um período em que a coragem e o estoicismo serão particularmente necessários e anuncia convulsões na Europa.

Estas previsões mostram a natureza do seu trabalho público: Madame de Thèbes já não se limita a aconselhar indivíduos. Interpreta o destino das nações, das dinastias e dos governos. O seu almanaque torna-se uma forma de crónica política profética.

Quando a guerra eclode, os seus textos são reproduzidos em muitos países. Owen Davies mostra que os seus anúncios circulam da América à Nova Zelândia, passando pela Grã-Bretanha e pela Alemanha. O seu almanaque de 1914 é vendido nas ruas de Paris ao lado de outras brochuras proféticas.

Mas este sucesso também produz muitas falsificações. Alguns vendedores usam o seu nome para divulgar textos que ela não escreveu. Em 1914 e 1915, dirige vários protestos aos jornais e afirma que as suas únicas previsões de guerra autorizadas são as dos seus almanaques de 1913 e 1914. Esta precisão é fundamental para avaliar a sua reputação: várias profecias espetaculares atribuídas a Madame de Thèbes depois de 1914 podem ter origem no comércio popular, e não nas suas próprias publicações.

Atribuem-lhe a Guerra dos Bóeres, a Guerra Russo-Japonesa, a morte do general Boulanger, a de Catulle Mendès, o naufrágio do Titanic, no qual pereceu William T. Stead, e o caso Caillaux. Estas afirmações encontram-se em numerosas biografias.

No entanto, nem todas dispõem do mesmo nível de documentação. Algumas estão associadas a textos publicados ou a testemunhos contemporâneos; outras ganham força sobretudo depois do acontecimento. Um estudo rigoroso deve, por isso, evitar apresentar esta lista como uma série de sucessos incontestáveis.

As críticas da imprensa

Madame de Thèbes nunca evolui num clima de adesão geral. Desde a década de 1890, alguns jornais troçam dela. Os caricaturistas e cronistas apreciam particularmente as previsões suficientemente gerais para poderem ser reinterpretadas de várias formas.

É também acusada de reivindicar certas previsões depois de os factos terem ocorrido. O caso da morte do presidente Félix Faure, em 1899, torna-se um dos exemplos utilizados pelos seus detratores. O jornalista Jacques Mauprat salienta que a suposta previsão lhe parece ter sido produzida depois da morte. Estas controvérsias não impedem de modo algum o seu sucesso. Pelo contrário, a admiração e a troça contribuem conjuntamente para a construção da sua celebridade.

A memória francesa associou depois fortemente a Grande Guerra a Madame Fraya. No entanto, Owen Davies mostra que, durante o próprio conflito, o nome de Madame de Thèbes dominava amplamente a imprensa internacional.

Após a sua morte, Fraya será inclusivamente apresentada em alguns jornais como a «nova Madame de Thèbes» ou a sua herdeira. Esta cronologia permite situar corretamente as duas grandes videntes francesas: Madame de Thèbes pertence sobretudo à Belle Époque e aos primeiros anos da guerra; Fraya ocupa um lugar cada vez mais importante na geração seguinte.

A BnF conserva também uma obra publicada em 1914 sob o título Les Révélations de Mme de Thèbes sur le grand drame de 1914, ou la guerre européenne. Este documento mostra até que ponto o seu nome é imediatamente mobilizado para interpretar o conflito.

A fronteira entre profecia, atualidade e propaganda torna-se então muito ténue. O público procura saber quem vencerá, quanto tempo durará a guerra e qual será o destino dos soberanos. Os videntes são interrogados como se pudessem fornecer uma leitura paralela dos acontecimentos militares.

Em 1915, surgem na imprensa anglófona artigos dedicados às suas previsões. O fenómeno já não é apenas francês. A sua personagem torna-se a da grande profetisa parisiense, cujas declarações são analisadas a cada nova fase da guerra.

Esta circulação internacional é um fenómeno importante na história do ocultismo moderno. A imprensa telegráfica permite agora que uma previsão feita em Paris seja comentada, alguns dias ou algumas semanas mais tarde, em vários continentes.

1915, o filme Madame de Thèbes de Mauritz Stiller

A sua notoriedade é tal que o seu nome se torna o título de um filme sueco realizado em 1915 por Mauritz Stiller. A Cinémathèque française e o Svenska Filminstitutet conservam o registo de Madame de Thèbes, drama no qual uma cartomante desempenha um papel central.

O argumento não é uma biografia fiel de Anne Victorine Savigny. O filme utiliza sobretudo o seu nome e o tipo de personagem ao qual ela está associada. É precisamente isso que mede a sua celebridade: «Madame de Thèbes» tornou-se uma personagem imediatamente reconhecível fora de França. Durante a guerra, Madame de Thèbes afasta-se progressivamente do tumulto parisiense e adquire uma propriedade rural em Clan, na comuna de Meung-sur-Loire, a sudoeste de Orleães.

Owen Davies relata que ali criava, nomeadamente, aves de capoeira. A imprensa francesa não resiste à piada: a mulher a quem se atribui a faculdade de prever a queda dos impérios é ridicularizada por não saber prever a evolução do preço dos ovos. Esta anedota, retomada em 1916, mostra até que ponto a sua personagem pertencia já à cultura popular. Até o seu retiro se torna matéria para crónicas.

A morte em dezembro de 1916

A BnF situa a sua morte em dezembro de 1916, em Clan, Meung-sur-Loire. A imprensa internacional anuncia a sua morte no final do mês. Várias fontes indicam o dia 24 de dezembro de 1916. Davies afirma que morreu na sua propriedade rural, depois de ter perdido, algum tempo antes, o seu filho adotivo. O seu desaparecimento é noticiado até aos Estados Unidos, à Austrália e à Europa Central, prova da extensão da sua fama.

Um elemento particularmente tocante da sua sucessão reconduz Madame de Thèbes ao seu bairro de origem. Determina que uma parte do capital proveniente da venda da sua propriedade seja utilizada para constituir um dote para uma jovem pobre e merecedora, nascida em Ménilmontant e destinada a casar-se durante o ano.

Este legado estabelece uma ligação entre a celebridade da avenida de Wagram e o meio popular de onde as pesquisas históricas fazem partir a sua vida. Constitui também um facto bem mais concreto do que várias lendas associadas às suas profecias. Madame de Thèbes está sepultada no cemitério do Père-Lachaise. A escolha do grande cemitério parisiense é adequada a uma personalidade que se tornou célebre muito para além do meio ocultista. Junta-se assim a uma paisagem funerária povoada por escritores, artistas e figuras políticas que por vezes tinha conhecido na Paris do final do século XIX.

O seu sucesso não se explica unicamente pela questão de saber se determinada previsão se concretizou. Domina vários registos em simultâneo: a consulta privada, a sociabilidade mundana, o livro, o almanaque e a imprensa.

Compreende também perfeitamente a importância de uma identidade pública. O seu pseudónimo, o seu gabinete de Wagram, os seus elefantes, o seu lema e as suas publicações formam uma personagem coerente. Muito antes dos meios de comunicação modernos, Madame de Thèbes constrói uma verdadeira presença pública em torno da sua arte. A posteridade transforma-a facilmente numa profetisa capaz de prever guerras, mortes e escândalos. Os seus próprios escritos mostram, contudo, que a quiromancia permanece no centro da sua identidade profissional.

A mão serve-lhe para falar de caráter, saúde, disposições e trajetória pessoal. As suas ambições proféticas relativas às nações pertencem sobretudo ao período dos almanaques e à celebridade mediática adquirida depois de 1900.

Madame de Thèbes na história da adivinhação francesa

Ocupa uma posição intermédia particularmente interessante. Mlle Lenormand tinha encarnado a cartomante dos períodos revolucionário e imperial. Madame de Thèbes torna-se a sibila da República mundana e da Belle Époque. Madame Fraya prolongará depois esta figura no período entre guerras.

Através destas mulheres, a adivinhação francesa muda de forma sem desaparecer. Passa do gabinete reservado para a imprensa de massas, depois para os almanaques e para a celebridade mediática. O nosso artigo Compreender a adivinhação através dos tempos permite enquadrar esta evolução numa história mais longa.

As suas profecias exigem sobretudo que se mantenham simultaneamente duas perspetivas. A primeira consiste em aceitar sem verificação todas as previsões que a posteridade lhe atribui. A segunda consiste em considerar que tudo teria sido inventado depois dos acontecimentos.

As fontes revelam uma situação mais interessante. Alguns anúncios foram efetivamente impressos antes de 1914 e podem ser verificados. Outros circulam sem uma fonte precisa, foram reformulados ou até são divulgados fraudulentamente em seu nome. Os almanaques, os jornais datados e as obras publicadas permitem então descobrir o que foi realmente anunciado antes dos acontecimentos - e avaliar o que, em certas fórmulas, continua ainda a intrigar.

Madame de Thèbes permanece uma figura de destaque porque transforma a quiromancia num fenómeno cultural da Belle Époque. Leva a leitura da mão para os salões, publica um método importante, produz um almanaque durante quinze edições e torna-se uma personalidade suficientemente conhecida para dar o seu nome a um filme internacional.

A sua carreira revela também a continuidade do interesse pela adivinhação numa França que, no entanto, se quer moderna, republicana e científica. Médicos, escritores, jornalistas e diplomatas podem gracejar sobre a quiromancia e, ao mesmo tempo, deslocar-se eles próprios para verificar o que a famosa sibila da avenue de Wagram dirá sobre as suas mãos.

Fontes e referências

A Bibliothèque nationale de France identifica Madame de Thèbes como Anne Victorine Savigny, nascida em 1845 e falecida em dezembro de 1916 em Clan, Meung-sur-Loire. Os seus registos bibliográficos confirmam L’Énigme de la main em 1901, L’Énigme du rêve em 1908 e o Almanach de Madame A. de Thèbes para os anos de 1903 a 1917.

O Comité des travaux historiques et scientifiques documenta a sua carreira de quiromante e vidente, a sua passagem anterior pelo teatro, bem como a sua admissão na sociedade Les Amis de l’Éléphant em 4 de abril de 1906.

O capítulo «Prophetic Times», de Owen Davies, em A Supernatural War: Magic, Divination, and Faith during the First World War, publicado pela Oxford University Press em 2018, constitui a fonte moderna mais detalhada sobre a sua juventude, os seus inícios sob os nomes de Mlle Dhalyle e depois Madame de Sauval, a sua relação com Alexandre Dumas filho, os seus clientes, as suas profecias de guerra, os textos falsos divulgados em seu nome e os seus últimos anos em Meung-sur-Loire.

A reportagem de Adolphe Brisson, publicada em 1898 e reproduzida em L’Écho du Merveilleux, constitui uma fonte contemporânea notável sobre o seu consultório e a sua forma de apresentar a quiromancia. Os números de The Occult Review de 1912 e 1913 permitem, além disso, verificar que previsões relativas a uma futura guerra europeia e à dinastia dos Hohenzollern circulavam bem antes de agosto de 1914.

A Cinémathèque française e o Svenska Filminstitutet documentam o filme mudo Madame de Thèbes, realizado por Mauritz Stiller em 1915, testemunho da divulgação internacional do seu nome.

A capa deste artigo utiliza uma fotografia autêntica de Madame de Thèbes realizada pelo estúdio Manuel, publicada no Larousse mensuel illustré em 1920 e atualmente conservada no domínio público.