Cosme Ruggieri ocupa um lugar singular na história de França. Astrólogo italiano na corte dos Valois, foi um dos conselheiros próximos de Catarina de Médici, a ponto de influenciar algumas decisões políticas importantes. Entre consultas astrológicas, previsões reais e casos de feitiçaria, o seu percurso mistura eventos documentados e relatos tradicionais. Retrato.
1. Um florentino na sombra dos reis
Nos corredores silenciosos da corte dos últimos Valois, uma figura enigmática suscita receios e fascínio. Cosme Ruggieri, astrólogo italiano vindo de Florença, tornou-se um dos conselheiros mais íntimos da poderosa rainha-mãe Catarina de Médici. Filho de um médico-astrólogo renomado apelidado de Ruggieri, o Antigo, que teria servido o pai de Catarina no início do século XVI, o jovem Cosme beneficia muito cedo dessa ligação prestigiada. A tradição relata mesmo que Catarina de Médici, durante muito tempo privada de filhos, recebeu do florentino uma profecia encorajadora: ele teria previsto que ela se tornaria Rainha de França e mãe de dez filhos, quando ela se julgava estéril. De facto, Catarina subirá ao trono ao lado de Henrique II e terá uma descendência numerosa, reforçando a confiança quase mística que deposita em Ruggieri.
2. A ascensão discreta de um astrólogo na corte de França
Chegado a França sem grande fortuna por volta de 1571, Cosme Ruggieri procura então conquistar um lugar na corte dos Valois (dinastia que governou França de 1328 a 1589, nomeadamente com os reis Francisco II, Carlos IX e Henrique III). Primeiro acompanha o embaixador toscano Petrucci, depois a sua sólida instrução e inteligência fazem-no sobressair. O grande escudeiro Henrique de Montmorin contrata-o como mestre de italiano para os jovens pajes da rainha Isabel da Áustria (esposa do rei Carlos IX). Este modesto posto de pedagogo torna-se o trampolim para uma ascensão discreta: Ruggieri depressa atrai a atenção da própria Catarina de Médici, cuja paixão pela astrologia é bem conhecida.
Catarina de Médici
Um testemunho diplomático de 1574 nota assim que Ruggieri, que « fazia profissão de conhecer bem a astrologia judicial » (predictiva), tinha adquirido tal crédito junto da Rainha Mãe que tinha « continuamente o ouvido de Sua Majestade ». Catarina não hesita em consultá-lo sobre questões de Estado: um despacho de 2 de setembro de 1572 relata, por exemplo, que ela pergunta publicamente ao seu astrólogo que atitude adotar em relação aos príncipes protestantes mantidos prisioneiros após o massacre do Dia de São Bartolomeu. Graças ao favor de Catarina, o florentino deixa de ser um simples erudito de corte – torna-se um verdadeiro conselheiro das sombras, misturando artes divinatórias e intrigas políticas.
3. A coluna Médicis e as vigílias astrológicas
Para facilitar os seus trabalhos ocultos, Catarina de Médici põe à disposição de Ruggieri recursos notáveis. Em 1575, manda erguer em Paris, perto do seu novo palácio, uma misteriosa coluna oca de 28 metros de altura dotada de uma escada em espiral – a coluna Médicis. Esta conduzia diretamente a um observatório secreto no topo, adjacente aos aposentos privados da rainha.
Coluna Médicis. Fonte
Este surpreendente monumento, ainda visível hoje em dia (encostado à Bolsa do Comércio no bairro das Halles), destinava-se às vigílias astrológicas de Ruggieri: diz-se que Catarina o acompanhava para observar com ele o céu de Paris através de instrumentos e horóscopos, antes de cada decisão importante. Amigo próximo da rainha (alguns afirmam que ela o conhecia desde a infância), Cosme Ruggieri aconselhava-a nas sombras, tirando da sua ciência dos astros uma influência considerável sobre os assuntos do reino.
Planta da Coluna Médicis. Fonte
4. O caso La Môle: figuras de cera e bruxaria política
No entanto, o alto favor de que goza o astrólogo vai de mãos dadas com os perigos das intrigas de corte. A sua proximidade com o príncipe Francisco de Alençon, filho mais novo de Catarina e figura de proa do partido dos « Malcontentes », envolve Ruggieri num obscuro caso de bruxaria política. No início de 1574, o rei Carlos IX agoniza e conspirações agitam a corte. Um nobre, José de La Môle, é acusado de ter tentado atentar contra a vida do rei por meios ocultos, com a cumplicidade de Annibal de Coconas e outros conspiradores ligados ao duque de Alençon. A investigação não tarda a revelar nos cofres de La Môle uma estranha figura de cera perfurada por agulhas – uma efígie do rei Carlos IX, destinada a feri-lo por feitiçaria. Ora, esta figura maléfica é obra de Cosme Ruggieri, o que compromete gravemente o astrólogo no complô. Informado a tempo, Ruggieri foge a 22 de abril de 1574 e refugia-se junto do embaixador Alamanni às portas de Paris, mas é entregue e consegue escapar por pouco. Alguns dias depois, soldados capturam na floresta de Saint-Germain-en-Laye um camponês que reconhecem como o astrólogo fugitivo, disfarçado grosseiramente. Ruggieri é preso e condenado sem piedade às galés (trabalho forçado como remador nas galés reais), enquanto La Môle e Coconas são torturados, decapitados e expostos na praça de Grève a 30 de abril de 1574.
Contudo, contra todas as expectativas, a pena de Cosme Ruggieri nunca será executada. Enviado a Marselha para iniciar a pena, ele na realidade nunca teria tocado num remo: graças a apoios misteriosos, é encontrado em breve livre de movimentos. Melhor ainda, uma graça oficial é-lhe concedida pouco depois. Em 1585, é recompensado com a atribuição da comenda (direção financeira) da abadia de Saint-Mathieu na Bretanha, cujos rendimentos receberá confortavelmente, ostentando o título de abade até à sua morte. É irónico pensar que este homem versado nas artes ocultas tenha podido tornar-se abade comendatário – mas este tipo de favor não é raro para os servos preciosos da Coroa. Se Ruggieri beneficiou de tal clemência, foi muito provavelmente graças à intervenção de Catarina de Médici: murmura-se que a rainha-mãe, informada dos arcanos do caso, quis salvar o seu confidente. Alguns contemporâneos afirmam mesmo que Ruggieri servia de espião para Catarina, reportando-lhe as manobras do seu filho rebelde Alençon, o que explicaria que ela tenha querido protegê-lo apesar da sua culpa evidente. Seja como for, após 1574 Cosme Ruggieri recupera as boas graças do poder, permanecendo uma figura controversa.
5. Suspeitas persistentes sob Henrique IV
O destino de Ruggieri acompanha então os sobressaltos da história francesa. Catarina de Médici morre em 1589, depois de ver três dos seus filhos reinar sucessivamente. Henrique III, último dos Valois, é assassinado no mesmo ano, e sucede o rei protestante Henrique de Navarra, que se torna Henrique IV, primeiro Bourbon. Neste novo contexto, o astrólogo italiano, já com cerca de sessenta anos, continua a exercer a sua arte à margem da corte. Mas a sua reputação alcança-o em 1598, quando surge uma nova acusação de feitiçaria: em Nantes, surpreendem Ruggieri na posse de uma figura de cera perfurada no coração, supostamente representando o rei Henrique IV. Aos olhos das autoridades, trata-se de um complô de magia negra visando a vida do soberano – crime de lesa-majestade por excelência. Julgado perante a justiça do rei, Ruggieri defende-se veementemente. Afirma que, pelo contrário, já contribuiu para salvar Henrique de Navarra, intercedendo junto de Catarina durante o massacre de 1572.
Massacre do Dia de São Bartolomeu. Fonte
Para melhor compreender, esclareçamos este massacre do Dia de São Bartolomeu, um dos episódios mais trágicos das guerras religiosas em França, na noite de 23 para 24 de agosto de 1572. Este massacre visava os protestantes franceses, chamados huguenotes, que se tinham reunido em Paris para assistir ao casamento do rei protestante Henrique de Navarra (futuro Henrique IV) com Margarida de Valois, irmã do rei Carlos IX. Este casamento tinha como objetivo reconciliar os dois campos religiosos, mas a tensão era extrema. Sob a influência de Catarina de Médici e de "certos conselheiros reais", o rei Carlos IX ordena o assassinato de vários líderes protestantes, começando pelo almirante Gaspar de Coligny, figura maior do campo huguenote. A operação degenera rapidamente num massacre generalizado: as milícias parisienses desencadeiam-se contra todos os protestantes presentes na cidade. Estima-se que milhares de pessoas foram mortas em Paris, e até 20 000 em todo o reino nas semanas seguintes.
Esta declaração remete para um episódio mantido em segredo: acredita-se que o astrólogo, presente ao lado da rainha durante o Dia de São Bartolomeu, terá aconselhado poupar o jovem príncipe protestante Henrique de Navarra (talvez por lhe prever um destino real). Facto notável, o próprio Henrique IV parece corroborar esta versão: informado do caso, o rei confirma que Ruggieri lhe foi favorável no passado e ordena a libertação imediata do velho. Graças à indulgência real, Cosme Ruggieri escapa assim pela segunda vez às consequências das suas práticas ocultas.
Os últimos anos de Ruggieri decorrem sob a regência de Maria de Médici, viúva de Henrique IV, entre 1610 e 1614. O astrólogo, decano dos magos da corte, mantém-se ativo e procurado. Frequenta assiduamente o círculo dos favoritos italianos da regente, o marechal Concino Concini e a sua esposa Leonora Dori (dita Galigaï), que apreciam este « belo espírito » e o seu saber misterioso. Ruggieri publica mesmo almanaques astrológicos sob um pseudónimo (assina Jean Querberus as suas previsões anuais), para difundir mais amplamente as suas previsões estreladas. No crepúsculo da sua vida, aquele que alguns apelidam de « feiticeiro da Rainha » goza de uma surpreendente longevidade na corte de França: serviu Catarina de Médici, conheceu três reis Valois, viu a ascensão dos Bourbons e aconselha agora a nova Médici, Maria, perpetuando assim a influência florentina nos assuntos ocultos do reino.
6. Uma morte teatral e um escândalo público
É finalmente em março de 1615 que Cosme Ruggieri dará o seu último suspiro, em circunstâncias dramáticas à altura da sua lenda. Sentindo a sua morte próxima, o astrólogo adoece gravemente em Paris. A 28 de março de 1615, no seu leito de morte, recebe os padres que vêm dar-lhe a extrema-unção com um desprezo gélido. Ruggieri recusa os últimos sacramentos da Igreja e despede bruscamente o padre e os monges que acorreram ao seu leito. Segundo a gazeta Le Mercure françois, as suas últimas palavras aos religiosos estupefactos terão sido: « Loucos que sois, saiam todos! Não há outros diabos senão os inimigos que nos atormentam neste mundo, nem outro deus senão os reis e príncipes que nos podem conceder honras e riquezas ». Esta apóstrofe sacrílega, gritada à beira da morte, escandaliza a população. Mal Ruggieri expira, o rumor da sua impiedade incendeia Paris. Uma multidão enfurecida apodera-se do seu cadáver e arrasta-o pelas ruas, tratando o defunto de ateu infame e de súdito do diabo. Para muitos, não há dúvida de que este renegado selou um pacto com Satanás – e que o próprio diabo veio reclamar a sua alma. Pamfletos sensacionalistas circulam de imediato, como o livrinho Histórias horríveis de dois magos (1615), que conta como dois feiticeiros – um deles Ruggieri – foram estrangulados pelo demónio durante a Semana Santa. Diz-se mesmo que o associado de Ruggieri, um certo César, foi levado pelo diabo e depois preso na Bastilha, misturando ficção e realidade na mente do público. O alvoroço é tal que provoca uma crise de superstição na capital. Para acalmar os ânimos exaltados, o Parlamento de Paris chega a exumar um antigo édito real que baniu os feiticeiros e os « estrangeiros indesejados »: em maio de 1615, aproveitando a confusão entre bruxaria, blasfémia e ritos supostamente “ímpios”, decide-se expulsar os últimos membros da comunidade judaica, bode expiatório perfeito desta fervorosa catolicidade ofendida (já proibidos de residir no reino de França desde a sua expulsão em 1394). Assim, mesmo após a sua morte, Ruggieri continua a assombrar a corte de França – o seu falecimento espetacular marca o fim de uma época e parece encerrar, no estrondo dos medos populares, o capítulo negro do ocultismo dos Médici.
7. O mago profeta e as suas previsões reais
Para além da personagem histórica, a lenda de Cosme Ruggieri floresceu abundantemente, misturando factos comprovados e relatos fantásticos, a tal ponto que por vezes é difícil distinguir a verdade da invenção. Muitas profecias famosas lhe são atribuídas pela tradição, embora as fontes divergentes sobre a identidade exacta do profeta e os detalhes de cada previsão. Uma das mais conhecidas permanece a da morte de Catarina de Médici « perto de Saint-Germain ». Segundo alguns autores, Ruggieri (ou, segundo outras versões, o astrólogo italiano Luca Gaurico) teria avisado Catarina que este nome de Saint-Germain seria fatal para ela. A rainha, assustada, interrompeu imediatamente a construção do palácio das Tulherias – que fazia fronteira com a igreja de Saint-Germain-l’Auxerrois em Paris – e mudou-se precipitadamente em 1572 para uma nova residência mais segura, o hotel da Rainha. Por precaução, Catarina evitava agora qualquer lugar ou pessoa com este nome funesto. Ironia do destino, esta premonição realizou-se de forma indireta: a soberana morreu a 5 de janeiro de 1589 no castelo de Blois, longe de qualquer igreja Saint-Germain, mas o padre que lhe deu a extrema-unção chamava-se... Julien de Saint-Germain. Assim, « Saint-Germain » esteve de facto presente nos seus últimos momentos, cumprindo a profecia para grande espanto da corte.
8. O espelho de Chaumont e o fim dos Valois
Outra visão lendária, digna de um conto oculto, terá ocorrido no castelo de Chaumont-sur-Loire, que Catarina de Médici ocupou após a morte de Henrique II. No final de 1559, desesperada quanto ao futuro da sua linhagem após a morte prematura do marido, Catarina terá chamado Ruggieri para desvendar o véu do destino. Numa alta torre com vista para o Loire, numa noite sem lua, o astrólogo terá desdobrado toda a sua arte para tranquilizar a rainha sobre a posteridade da sua dinastia. As crónicas contam que no coração de uma sala escura, Ruggieri traçou um círculo mágico e fez aparecer sucessivamente os rostos dos três filhos de Catarina no espelho escurecido de um grande vidro. Um a um, os espectros dos jovens príncipes – Francisco, Carlos e Henrique – materializaram-se diante da rainha atónita. Cada aparição rodopiava misteriosamente sobre si mesma, efectuando um número de rotações correspondente ao número de anos que cada filho reinaria. Francisco II, o mais velho, fez apenas uma volta (foi rei apenas um ano); Carlos IX fez catorze; Henrique III fez quinze. Após a décima quinta revolução do último fantasma, o espelho ficou inerte e nenhum quarto rosto se manifestou – sinal de que nenhum outro filho de Catarina subiria ao trono. A visão terminou assim com o presságio do fim dos Valois. E de facto, em 1589, com a morte de Henrique III sem herdeiro, a gloriosa dinastia dos Valois extinguiu-se para dar lugar aos Bourbons e a Henrique IV, exactamente como o oráculo de Chaumont tinha sugerido. Este relato é por vezes atribuído a Nostradamus, mas é mais provável que esteja ligado a Cosme Ruggieri.
9. Mestre das artes ocultas
Os dons que se atribuem a Ruggieri não se limitavam aos astros. Diz-se que era um mago de múltiplos talentos, iniciado em várias artes ocultas. Para além da astrologia, praticava a aruspicina – a leitura dos presságios nas vísceras de animais sacrificados – e dominava a arte dos espelhos mágicos para obter visões. Sobretudo, o seu nome permanece ligado à obscura técnica dos feitiços por figuras de cera (também chamadas dagydes): ao espetar agulhas em pequenas efígies, ele poderia influenciar o destino das suas vítimas à distância. Tais práticas, a meio caminho entre a magia simpática e a bruxaria, horrorizavam tanto quanto intrigavam os seus contemporâneos. Também se falou muito do papel de Ruggieri na elaboração de venenos ou filtros destinados a Catarina de Médici, cuja lenda negra o acusava frequentemente de todos os crimes secretos. No castelo de Chaumont, uma sala ainda leva o seu nome e mostrava, décadas mais tarde, frascos curiosos escondidos num gabinete. O escritor Gabriel-Louis Pringué, visitando o local, imaginava ver ali a sombra do florentino: « Ruggieri compôs aí os seus venenos, cujos frascos ainda permaneciam trancados no seu quarto, enquanto lia, nos astros, o futuro de França…». Esta evocação resume bem a imagem deixada por Ruggieri: a de um sábio ocultista inclinado sobre os seus alambiques à meia-noite, destilando algum brebagem assustador enquanto desfilam no firmamento as constelações portadoras de destinos.
Após a sua morte, Cosme Ruggieri não desapareceu no esquecimento – pelo contrário. A sua personagem, já envolta em mistério em vida, continuou a fascinar as gerações seguintes. No século XIX, os escritores românticos apropriaram-se da sua história e enriqueceram-na com novas ficções, contribuindo largamente para mitificar Ruggieri. Honoré de Balzac, em A Confidência dos Ruggieri e O Segredo dos Ruggieri (1846), faz dele um protagonista da sua frescura sobre Catarina de Médici, não hesitando em inventar-lhe um irmão imaginário e em enriquecer a personagem do « Ruggieri pai ». Alexandre Dumas, em A Rainha Margot, transfere alguns atributos de Ruggieri para outro florentino (o perfumista René), integrando assim o astrólogo nas intrigas romanescas do Dia de São Bartolomeu. Mais tarde, outros autores de romances seriados, como Michel Zévaco, perpetuam a sua lenda, representando-o sob nomes apenas disfarçados. Paralelamente, ocultistas e historiadores esotéricos mencionam regularmente Ruggieri nas suas obras. O famoso Dicionário Infernal de Collin de Plancy (1863) dedica-lhe um longo artigo, retomando as anedotas de Balzac e das crónicas da época.
Quatro séculos depois, a evocação de Cosme Ruggieri permanece indissociável da imagem de Catarina de Médici e do clima de um ocultismo refinado do Renascimento tardio. Certamente, o homem real continua em parte inatingível – seria ele um manipulador habilidoso, um verdadeiro vidente, ou um pouco dos dois? –, mas o seu legado é bem palpável. Ao mesmo tempo astrólogo erudito, confidente político e feiticeiro lendário, Ruggieri marcou a história do ocultismo ocidental. Mas isso, talvez ele já o tivesse previsto...
