Quem era Paredros, esse espírito assistente dos magos da Antiguidade?

Nos textos de magia antiga, certas palavras dão imediatamente a sensação de entrar num vocabulário reservado aos iniciados. Paredros pertence a esta categoria. O termo não designa um demónio específico, nem uma divindade particular, nem uma espécie de espírito claramente definida. Descreve antes de mais uma função: a de «aquele que se mantém ao lado». Nos papiros mágicos greco-egípcios, esta proximidade adquire um alcance ritual notável. O paredros torna-se o assistente invisível do operador, aquele que responde, revela, intervém, acompanha e prolonga a sua ação num mundo em que as relações entre humanos, deuses, daimones e poderes intermédios estruturam toda a prática.

Esta figura é fascinante porque resiste a categorias demasiado simples. O paredros pode ser aproximado de um espírito familiar, de um génio pessoal, de um daimon ou de um intermediário divino, mas nenhuma destas traduções é suficiente por si só. Pelo contrário, as fontes antigas revelam uma grande variedade de formas. Num texto, o assistente é apresentado como um daimon; noutro, está ligado a Eros; noutro ainda, depende de Selene ou recebe qualificativos divinos. O que une estas figuras não é a sua natureza, mas o lugar que ocupam: permanecem junto do operador e tornam-se os intermediários da sua ação.

Para compreender o paredros, é portanto necessário abandonar a imagem moderna de um simples «guia espiritual» ou de um companheiro invisível benevolente. Os papiros descrevem uma relação muito mais técnica. O assistente é adquirido, invocado, reconhecido, por vezes nomeado, por vezes submetido a um juramento ou colocado sob a autoridade de um poder superior. Responde a pedidos concretos, transmite informações, abre passagens, intervém em determinadas situações e permite ao operador agir para além das suas capacidades normais.

O paredros conduz-nos assim ao coração de uma magia antiga que não assenta apenas em fórmulas. Assenta em vínculos, hierarquias, nomes, suportes materiais e alianças. Por detrás deste termo discreto desenha-se toda uma conceção da arte mágica: o mago nem sempre procura agir sozinho. Procura também aquele que permanecerá ao seu lado.

Paredros: «aquele que se mantém ao lado»

A palavra grega paredros vem de uma ideia muito concreta: estar colocado junto de alguém, sentar-se ao seu lado, auxiliá-lo numa função. Na linguagem cívica ou administrativa grega, o termo podia designar um adjunto, um assessor ou um auxiliar. Quando este vocabulário passa para os textos rituais, conserva essa lógica fundamental. O paredros é o ser que permanece junto do operador e age com ele.

Esta nuance é essencial. Falar «do paredros» como se se tratasse de uma categoria de espíritos comparável aos anjos, aos daimones ou aos génios simplifica demasiado as fontes. Os investigadores que estudaram os papiros mágicos gregos mostram que o termo surge em vários contextos e que nem sempre designa o mesmo tipo de entidade. A função de assistência mantém-se constante; a identidade muda.

O enquadramento principal é o dos Papyri Graecae Magicae, geralmente abreviados como PGM. Este corpus moderno reúne manuscritos e fragmentos provenientes do Egito greco-romano, redigidos entre a época helenística e a Antiguidade tardia. Nele encontramos hinos, invocações, operações de adivinhação, ritos de proteção, práticas de atração, consagrações, pedidos de revelação e numerosas prescrições destinadas a agir sobre o mundo visível ou invisível.

Não se trata de um livro único. Os PGM constituem um conjunto de documentos conservados em várias coleções. A sua riqueza provém precisamente dessa diversidade. Um mesmo texto pode utilizar a língua grega, conservar nomes divinos egípcios, usar palavras hebraicas ou fórmulas compostas por sílabas difíceis de traduzir, integrando simultaneamente gestos, matérias e lógicas provenientes de tradições diferentes.

Este encontro de vários universos é fundamental para compreender o paredros. O Egito romano não separa claramente aquilo a que hoje chamamos religião, magia, astrologia ou teurgia. Estes domínios sobrepõem-se. Os nomes dos deuses, os corpos celestes, os animais sagrados, as orações, as fumigações, as substâncias e os sinais escritos podem fazer parte de uma mesma operação.

Já explorámos esta continuidade em O legado da magia egípcia, bem como o contexto greco-romano em A Tessália, terra de magia grega & romana. O paredros permite ir ainda mais longe, pois não nos informa apenas sobre uma tradição ou um sistema. Mostra-nos a relação pessoal que certos operadores procuravam estabelecer com uma potência invisível.

O vocabulário utilizado para esta potência exige também prudência. A palavra grega daimôn, que encontramos frequentemente nestes textos, não deve ser automaticamente traduzida com o sentido negativo que a palavra «demónio» adquiriu no cristianismo medieval e moderno. Na Antiguidade, daimôn pode designar uma potência intermediária, um espírito, um agente divino ou uma presença ligada a uma pessoa, a um lugar ou a uma função. A sua natureza depende do contexto.

Um paredros pode, portanto, ser qualificado como daimôn sem, por isso, se tornar uma potência maléfica. Pode até receber um título divino. Em certos textos, as fronteiras são flexíveis: o assistente pode ser apresentado como um deus, um anjo, um espírito ou um intermediário, sem que o autor pareça aperceber-se da contradição que hoje veríamos nisso.

Esta flexibilidade deve-se provavelmente ao facto de os textos se interessarem menos pela classificação abstracta do que pela eficácia da relação. Pretendem saber que potência actua, sob que autoridade, como se aproxima dela, que nome se pronuncia, que sinal se utiliza e o que ela pode realizar.

O paredros define-se, portanto, прежде de mais, pela sua posição. É aquele que se mantém junto do operador. Não está simplesmente presente: torna-se disponível. Esta proximidade constitui a sua função e o seu poder. O assistente serve de intermediário entre o praticante e forças que ultrapassam a acção humana comum.

Este modelo relacional está muito distante da visão moderna do «feitiço» concebido como uma fórmula autónoma. Nos textos antigos, uma operação funciona porque coloca o operador no seio de uma rede de autoridades. Os deuses dominam potências intermédias, os nomes permitem alcançar determinadas entidades, as horas abrem certos momentos e as matérias correspondem a forças particulares. O paredros é um dos elementos mais pessoais desta arquitectura.

O ritual de Pnouthios e a aquisição de um assistente

Um dos testemunhos mais importantes sobre o paredros encontra-se no primeiro papiro do corpus PGM. O manuscrito, conhecido pelo número P. 5025 na sua parte berlinense, é um rolo mágico datado da Antiguidade Tardia. O catálogo da Berliner Papyrusdatenbank descreve-o como um manual contendo várias operações, entre as quais duas destinadas a receber um espírito profético durante a noite, práticas de invisibilidade, um trabalho de memória, uma preparação de tinta ritual e uma invocação de um daimon profético.

Entre estas operações encontra-se o célebre ritual de Pnouthios, conservado em PGM I 42-195. O texto é apresentado como um ensinamento transmitido por Pnouthios a um certo Keryx. Esta forma não é inócua. Confere ao rito o valor de um saber recebido, conservado e transmitido. A operação não se apresenta como uma improvisação, mas como um método pertencente a uma cadeia de conhecimento.

O objetivo anunciado é ambicioso: adquirir um assistente sobrenatural destinado a permanecer junto do operador. O verbo «adquirir» pode parecer brutal aos nossos ouvidos, mas não deve ser entendido como a posse material de um ser. O rito procura estabelecer uma relação duradoura. O assistente não deve aparecer uma única vez e depois desaparecer. Deve tornar-se acessível, reconhecível e capaz de intervir novamente.

Esta diferença é fundamental. Uma invocação pontual chama uma presença durante algum tempo. A aquisição de um paredros pretende transformar essa presença num vínculo estável. O resultado esperado não é apenas uma resposta. É uma aliança ritual.

Os preparativos mostram que esta aliança exige uma preparação precisa. A purificação, a disciplina, a preparação do corpo, a escolha do momento e a organização do espaço participam no rito. O operador não se limita a pronunciar um nome. Coloca-se a si próprio num estado adequado. A magia antiga atribui grande importância a esta transformação prévia: o praticante deve tornar-se compatível com o poder de que procura aproximar-se.

O ritual de Pnouthios comporta também uma dimensão de hospitalidade. O assistente não é apenas convocado sob a coerção de uma fórmula; é recebido. Esta ideia é muito importante para compreender a lógica antiga. A relação mágica pode assumir a forma de um acolhimento, de uma troca e de um compromisso. O vínculo constrói-se através de uma sucessão de gestos que conferem ao ser um lugar junto do operador.

A questão do nome ocupa uma posição central. Em muitos textos rituais antigos, conhecer o nome de um poder significa poder alcançá-lo diretamente. O nome não funciona como uma simples etiqueta. Participa na identidade e na presença do ser. Em certos ritos de paredros, obter o nome torna-se, portanto, um momento essencial: fixa a relação e permite ao operador chamar novamente o assistente.

Este tema relaciona-se diretamente com o nosso artigo dedicado às palavras de poder nos grimórios. As longas sequências de nomes, vogais, epítetos e fórmulas que encontramos nos textos antigos não têm uma função decorativa. Constituem uma linguagem ritual destinada a identificar, alcançar ou constranger um poder.

A palavra não serve, portanto, apenas para chamar. Estabelece uma posição. O operador fala em nome de uma autoridade, cita poderes superiores, mobiliza nomes sagrados e inscreve o assistente numa hierarquia. É esta estrutura que confere eficácia à conjuração.

Explicámos esta lógica em O que é uma conjuração?. Nos textos de magia tradicional, uma conjuração não é um simples pedido educado dirigido a um espírito. É uma palavra de autoridade que define quem fala, em que qualidade, em nome de que poderes e em que ordem invisível o ser invocado deve situar-se.

O paredros adquirido através do ritual de Pnouthios recebe então funções particularmente amplas. Pode transmitir informações, revelar o que permanece oculto, facilitar certas ações, libertar o operador de entraves, abrir passagens e agir em situações em que a capacidade humana parece insuficiente. Algumas interpretações do texto sublinham até a sua relação com a invisibilidade ou com a possibilidade de passar despercebido.

Não se trata, portanto, de um assistente simbólico. Na lógica do papiro, ele age realmente. Torna-se um executor, um mensageiro, um protetor e um intermediário. Com ele, o praticante obtém uma capacidade de ação ampliada.

O texto vai ainda mais longe ao conferir a esta relação um alcance que ultrapassa a vida quotidiana. Algumas passagens associam o paredros ao destino do operador depois da morte. Esta perspetiva mostra que o assistente não é procurado apenas para resolver um problema pontual. O vínculo pode assumir uma dimensão existencial e espiritual.

O ritual de Pnouthios revela, portanto, uma ambição notável: mudar a posição do operador no mundo invisível. Quem possui um paredros já não é simplesmente alguém que conhece uma fórmula. Torna-se aquele junto de quem uma potência se mantém.

Eros, Selene e as múltiplas faces do paredros

O perigo seria agora imaginar que existe uma doutrina única do paredros. Os papiros mostram precisamente o contrário. O mesmo termo pode designar assistentes de natureza muito diferente. A função mantém-se, mas as identidades variam.

Em alguns textos, o paredros está diretamente ligado a Eros. Deixa então de se tratar apenas de um espírito pessoal obtido para responder a todo o tipo de pedidos. A assistência insere-se numa operação em que a potência de Eros se torna ela própria o agente principal. O termo descreve a forma como essa potência é disponibilizada ao operador.

Noutro contexto, o paredros está associado a Selene. A deusa mantém a posição superior na hierarquia e o assistente age sob a sua autoridade. Esta estrutura é particularmente importante: mostra que um paredros pode ser enviado ou delegado por uma divindade. O operador não captura necessariamente uma potência livre. Pode receber um intermediário porque uma potência superior lho concede.

Esta delegação permite compreender melhor o pensamento ritual da Antiguidade. O mundo invisível não é homogéneo. Está organizado por graus. Algumas potências comandam, outras executam; algumas são invocadas como soberanas, enquanto outras servem de agentes. O operador eficaz deve conhecer esta organização e saber a que nível intervir.

O paredros ocupa um lugar ideal neste sistema. Mantém-se suficientemente próximo do ser humano para agir como interlocutor, mas continua ligado a uma ordem divina mais vasta. Pertence simultaneamente às duas dimensões: proximidade e potência.

Alguns textos também aproximam o assistente do domínio dos mortos ou de potências ctónicas. Isto não significa que todo o paredros seja o espírito de um defunto. Os papiros mágicos recorrem aos mortos de várias formas, nomeadamente em operações de coerção, revelação ou atração. O paredros não se reduz a esta categoria. É preciso evitar fundir todas as formas de assistência sobrenatural num único nome.

Esta prudência é ainda mais necessária porque a palavra paredros pode descrever mais uma função do que uma natureza. Dois seres completamente diferentes podem tornar-se paredroi se ocuparem o mesmo lugar junto do operador. É exatamente como no mundo humano: duas pessoas podem ser «assistentes» sem partilharem a mesma origem, o mesmo caráter ou as mesmas competências.

Esta leitura também explica por que razão algumas traduções modernas foram enganadoras. Traduzir cada paredros por «demónio assistente» dá a impressão de uma categoria fixa. Ora, os textos podem falar de um deus, de um daimon, de um anjo ou de um agente dependente de uma potência superior. A classificação cristã tardia dos seres invisíveis não corresponde exatamente à do Egito greco-romano.

Para o ocultista contemporâneo, esta constatação é particularmente instrutiva. Os sistemas modernos apreciam hierarquias bem organizadas: anjos, demónios, inteligências planetárias, génios, elementais, mortos, guias. Os textos antigos são mais fluidos. Interessam-se прежде de mais pela ação. Que potência se deve abordar? Que nome se deve usar? Sob que autoridade se pode contactá-la? Que resultado pode produzir?

O paredros revela, portanto, uma magia profundamente relacional. O operador não desencadeia simplesmente uma força impessoal. Entra numa ordem de seres, nomes e funções. O seu êxito depende da sua capacidade de estabelecer a relação certa.

Esta lógica também corresponde ao verdadeiro significado do círculo ritual. Desenvolvemo-la em Do verdadeiro uso do círculo mágico. O círculo não é apenas uma barreira destinada a impedir a entrada dos espíritos. Define um lugar, uma autoridade e uma ordem. Situa o operador. O paredros desempenha um papel semelhante no plano relacional: situa uma potência junto dele.

Também não se deve projetar no paredros a imagem contemporânea do guia interior encarregado de incentivar o desenvolvimento pessoal. Os papiros pedem-lhe ações concretas. Deve responder, conduzir, revelar, proteger, libertar, transmitir ou intervir. A sua função é operativa.

Esta eficácia não exclui uma dimensão iniciática. Receber uma potência que permanece duradouramente junto de si transforma necessariamente o estatuto do operador. O rito não fornece apenas uma ferramenta. Estabelece uma nova relação com o mundo invisível.

Esta dimensão explica as aproximações por vezes estabelecidas com a teurgia da Antiguidade tardia. É preciso manter uma distinção entre os papiros mágicos e os sistemas filosóficos da teurgia neoplatónica, mas os dois universos partilham uma questão fundamental: como entra o ser humano em relação com uma potência que ultrapassa a sua condição? A resposta passa pela purificação, pelo rito, pela palavra sagrada, pelas matérias e pela presença divina.

É também por isso que o paredros pode ser aproximado de certas formas de Alta Magia, sem afirmar que uma linha direta liga os papiros greco-egípcios aos sistemas ocidentais muito posteriores. A semelhança de função é real. A transmissão histórica, essa, precisa sempre de ser demonstrada.

Paredros, espírito familiar, daimon pessoal e anjo da guarda

O leitor moderno procura naturalmente equivalentes. O paredros assemelha-se ao espírito familiar das tradições europeias? A um daimon pessoal? A um génio? A um anjo da guarda? A comparação pode ajudar a compreender, desde que não apague as diferenças.

O espírito familiar constitui provavelmente a aproximação mais imediata. Em alguns relatos europeus medievais e modernos, o familiar é um espírito ligado a uma pessoa e capaz de a ajudar. A ideia de uma presença invisível duradoura parece muito próxima da do paredros. No entanto, o contexto não é o mesmo. Os processos de bruxaria, a teologia cristã e as representações modernas do familiar desenvolvem-se muito mais tarde e noutro universo religioso.

Assim, o termo pode servir de comparação, mas não de tradução exata. Dizer que um paredros é «uma espécie de familiar antigo» pode ajudar a visualizar a função; afirmar que se trata do mesmo fenómeno seria ir longe demais.

O daimon pessoal grego oferece outro paralelo. Na filosofia e na religião gregas, a ideia de uma potência ligada ao destino ou à conduta de um indivíduo é antiga. O famoso sinal divino de Sócrates pertence a esse horizonte. Mas o paredros dos papiros distingue-se pelo seu caráter adquirido e operativo. Não é simplesmente uma presença concedida com a existência. Pode ser procurado através de um procedimento ritual.

O genius romano apresenta também algumas semelhanças. Pode estar associado à pessoa, ao lugar ou a uma coletividade. Mais uma vez, trata-se de uma presença que acompanha e exprime uma potência própria. Mas os ritos e os significados não coincidem exatamente com os do paredros.

A comparação com o anjo da guarda cristão é ainda mais delicada. Algumas fontes tardias utilizam o vocabulário do anjo, e a palavra grega angelos significa antes de mais «mensageiro». As circulações de vocabulário entre as tradições são reais. Mas o anjo da guarda cristão protege em virtude de uma ordem providencial, ao passo que o paredros dos PGM pode ser obtido através de uma operação precisa destinada a estabelecer a sua assistência.

A magia cerimonial ocidental conhecerá mais tarde outra figura: a do Santo Anjo Guardião. A aproximação torna-se então tentadora. Em ambos os casos, uma relação pessoal com uma inteligência superior pode transformar a autoridade e as capacidades do operador. No entanto, os textos, os séculos, os quadros religiosos e os objetivos diferem. É necessário falar de analogia, não de identidade.

Esta distinção evita um erro frequente na história do ocultismo: procurar uma única tradição imutável sob nomes diferentes. As semelhanças existem, mas são precisamente interessantes porque mostram como cada época reformula a mesma questão.

Esta questão pode ser formulada da seguinte forma: como estabelecer uma relação duradoura com uma potência invisível capaz de assistir o ser humano?

As respostas variam consoante os meios. Nalguns sistemas, o assistente está ligado ao nascimento. Noutros, depende de um deus ou de um santo. Noutros ainda, provém de uma iniciação, de uma consagração ou de uma operação prolongada. Nos papiros, pode ser obtido através de um procedimento que combina purificação, chamamento, reconhecimento, nome, compromisso e estabelecimento de uma relação.

O paredros permite, portanto, distinguir a invocação da aquisição. Invocar consiste em chamar uma presença. Adquirir um paredros consiste em fazer dessa presença um interlocutor duradouro. Esta mudança explica por que razão os ritos correspondentes são mais elaborados do que um simples pedido pontual.

Esta diferença também esclarece certas práticas posteriores de magia cerimonial. Por detrás dos selos, dos nomes, das fumigações e das palavras de poder, o objetivo nem sempre é «lançar um feitiço». Trata-se frequentemente de estabelecer uma relação correta com um poder e de definir a autoridade sob a qual essa relação pode funcionar.

Os objetos rituais adquirem então outro significado. Uma imagem consagrada, uma lâmpada, uma fumigação ou um caráter mágico não são simples elementos decorativos. Dão uma forma sensível à relação. Oferecem um suporte, uma presença material, um lugar de manifestação ou um meio de reconhecimento.

Esta é uma das grandes constantes do ocultismo tradicional: a matéria e o invisível não estão separados. A matéria serve de mediação. O óleo, o incenso, o metal, o desenho, o nome escrito, a lâmpada ou a pedra podem participar no estabelecimento de um vínculo. O paredros representa quase o culminar pessoal deste princípio: o poder já não está apenas associado a um objeto ou a um sinal, mas torna-se um interlocutor que permanece junto do operador.

O que o paredros revela sobre a magia antiga

O paredros é fascinante porque nos obriga a reconsiderar a forma como imaginamos a magia antiga. Ela não se reduz às maldições gravadas em chumbo, aos amuletos ou às invocações espetaculares. Os PGM também mostram operações cujo objetivo é transformar duradouramente a posição daquele que as realiza.

O ritual de Pnouthios é um excelente exemplo disso. O operador não pede apenas uma visão ou uma resposta. Quer um aliado. Procura um poder que possa permanecer junto dele, intervir novamente, transmitir informações e agir quando a sua própria capacidade já não for suficiente.

Este modelo revela uma conceção profundamente relacional do poder mágico. As plantas possuem afinidades, os astros regem determinados momentos, os nomes dão acesso a poderes, os deuses delegam agentes, os mortos podem servir de intermediários e os objetos consagrados tornam-se pontos de contacto. O praticante eficaz é aquele que compreende estas relações e sabe posicionar-se corretamente no meio delas.

O paredros é a forma mais pessoal desta lógica. É a relação transformada em presença.

No entanto, esta presença continua ambivalente. O assistente está próximo do operador, mas nunca se torna banal. Os textos insistem na purificação, na autoridade dos nomes e na seriedade do compromisso. Mesmo quando serve, o paredros pertence a uma ordem superior. A relação baseia-se, portanto, numa tensão constante entre proximidade e poder.

É precisamente por isso que vale a pena conservar a palavra. «Familiar», «génio», «daimon» ou «assistente» dão, cada um, apenas um aspeto. Paredros exprime algo mais simples e mais forte: aquele que está junto de alguém.

Num universo ritual em que o lugar conta tanto como a natureza, esta proximidade não é secundária. Quem está junto de um rei participa na sua autoridade. Quem está junto de um deus pode transmitir a sua vontade. Quem está junto do mago torna-se o prolongamento da sua ação.

Esta ideia explica a persistência, sob formas diferentes, da figura do assistente sobrenatural na história do ocultismo. As épocas mudam, os nomes mudam, os sistemas mudam, mas a questão permanece: é possível estabelecer com o invisível uma relação suficientemente forte para que a potência invocada deixe de estar apenas de passagem?

Os papiros mágicos greco-egípcios respondem por vezes que sim. Descrevem os meios pelos quais uma presença pode ser chamada, reconhecida e integrada numa prática. A sua linguagem é antiga, as suas categorias não são as nossas, mas a sua ambição continua imediatamente compreensível.

O paredro não vem simplesmente trazer uma resposta. Vem modificar a condição de quem o obtém. O praticante já não está sozinho perante as potências que procura alcançar. Uma entidade passa a estar junto dele, transmite a sua mensagem, realiza determinadas tarefas e abre-lhe novas possibilidades.

Eis, sem dúvida, a melhor forma de compreender este termo. O paredro não é uma criatura única escondida numa antiga hierarquia. É uma função ritual, uma proximidade organizada, uma aliança entre um operador e uma potência invisível.

E é precisamente essa aliança que torna o tema tão importante para a história da magia. Ela mostra que o ocultismo antigo não pensava apenas em termos de forças ou fórmulas. Pensava em termos de relações.

Principais fontes: Hans Dieter Betz (org.), The Greek Magical Papyri in Translation, University of Chicago Press; Leda Jean Ciraolo, trabalhos dedicados aos assistentes sobrenaturais dos papiros mágicos gregos; Eleni Pachoumi, The Concepts of the Divine in the Greek Magical Papyri, Mohr Siebeck; Berliner Papyrusdatenbank, P. 5025 A+B, «Magisches Handbuch»; William M. Brashear, «The Greek Magical Papyri: An Introduction and Survey», Aufstieg und Niedergang der römischen Welt.