Poderá perguntar-se: mas o que faz um artigo sobre urbex na nossa loja esotérica? Prática cada vez mais popular, reúne tanto adeptos de locais escondidos como de experiências e sensações difíceis de explicar. O esoterismo, enquanto busca de conhecimentos ocultos ou reservados a um círculo restrito, explora as dimensões invisíveis do mundo: a energia dos locais, a espiritualidade e os fenómenos inexplicados. Longe de ser uma simples procura de sensações fortes, terá o urbex tornado-se hoje numa nova forma de esoterismo, no sentido em que incentiva à descoberta de locais muito carregados, respeitando a sua história? Reflexões.
1. O que é o urbex?
O urbex, ou exploração urbana, consiste em visitar locais abandonados ou de acesso proibido, frequentemente esquecidos pelo tempo e pela sociedade. Esta prática, a meio caminho entre a aventura e a investigação histórica, leva os seus adeptos a ultrapassar barreiras físicas e mentais para descobrir espaços que foram esquecidos ao longo dos anos, ou mesmo dos séculos.
Embora a exploração de ruínas e locais abandonados tenha sempre despertado o interesse dos aventureiros, o urbex, enquanto prática estruturada, surgiu verdadeiramente nas décadas de 1980 e 1990.
O termo "urbex" é uma contração da expressão inglesa urban exploration, popularizada por Jeff Chapman, conhecido como Ninjalicious, no início da década de 1990.
À primeira vista, podemos pensar que o urbex se limita a edifícios em ruínas, mas nem sempre é esse o caso: também pode envolver telhados, ruas, minas ou terrenos.
As motivações dos adeptos do urbex variam, mas alguns são atraídos pela estética e pela arte, procurando captar imagens em que o tempo e a natureza parecem congelados numa estranha poesia. Outros exploram estes locais para compreender a sua história, o seu papel no passado e as vidas que acolheram. Para alguns, o proibido e a adrenalina que acompanham a entrada nestes espaços inacessíveis acrescentam uma dimensão estimulante à prática. Por fim, existe também uma dimensão mais introspectiva e espiritual, na qual os exploradores encontram nestes locais desertos um ambiente propício à reflexão pessoal ou a uma busca esotérica.
O urbex rege-se por uma filosofia clara: respeitar um código ético que consiste em não levar nada nem danificar nada, limitando-se a captar a essência do local através de fotografias ou memórias visuais. Este respeito rigoroso pela integridade dos locais visa preservar estes espaços para que outros possam explorá-los no seu estado original. Aliás, as localizações nunca são divulgadas.
No entanto, esta prática não está isenta de riscos. Os perigos físicos são frequentes em edifícios em ruínas, onde são comuns os desmoronamentos e a presença de materiais perigosos, como amianto ou vidro partido. Do ponto de vista legal, o urbex pode trazer complicações, uma vez que estes locais pertencem frequentemente a proprietários privados e a sua exploração constitui, nesse caso, uma entrada ilegal. Por fim, a solidão e a atmosfera opressiva de certos lugares podem provocar efeitos psicológicos, suscitando desconforto ou emoções intensas nos exploradores.
2. Quanto mais forte for a kenopsia...
Seria totalmente errado afirmar que todos os adeptos do urbex procuram experiências ocultas. Mas é preciso admitir que os inúmeros testemunhos existentes fazem referência a isso, de forma mais ou menos direta e mais ou menos voluntária.
Os exploradores urbanos relatam, assim, sensações invulgares durante as suas visitas. O termo "kenopsia" descreve essa impressão estranha sentida num local outrora animado, mas agora vazio, evocando uma certa melancolia e um fascínio pelo passado.
Além disso, alguns testemunhos relatam sensações energéticas intensas em locais abandonados, percecionados como "lugares de elevada energia" em França, com a sua história, os mitos e lendas que os rodeiam e as suas energias particulares.
Longe de ser uma prática ativa, como um ritual, esta sensação espontânea pode ser entendida como uma ligação a uma energia que não saberíamos definir. Uma assombração? Um plano subtil? Não saberíamos dizê-lo.
3. ...Mais intensa será a visita
O urbex oferece a oportunidade de explorar locais que, devido à sua história e ao seu abandono, parecem estar habitados por energias particulares. Estes locais, sobretudo os marcados por acontecimentos fortes, emoções coletivas ou tragédias, funcionam como "recetáculos" de memória e energia. As paredes de uma antiga fábrica, os corredores de um sanatório abandonado ou as pedras de um solar degradado conservam em si uma espécie de impressão vibratória deixada pela passagem das vidas e dos acontecimentos que acolheram.
Os locais particularmente carregados, seja por tragédias humanas ou simplesmente pela sua antiguidade, são vistos como catalisadores de energias intensas. Estas energias, embora invisíveis, podem ser sentidas de forma quase palpável por quem lhes é recetivo. Alguns exploradores relatam uma sensação de opressão, frio ou até ligeiros arrepios quando se encontram em espaços marcados por um passado pesado.
Os exploradores sensíveis a estas energias explicam que estes locais proporcionam uma experiência imersiva poderosa. Tornam-se terrenos propícios para entrar em contacto com dimensões mais subtis, sejam elas emocionais, históricas ou esotéricas. Em certos casos, estas energias são percecionadas como benevolentes, proporcionando uma sensação de ligação ao passado ou à natureza que recupera o seu espaço. Noutros, podem parecer opressivas ou misteriosas, reforçando a ideia de que estes espaços possuem uma vida própria, impregnada da história que representam.
4. À descoberta do invisível
A essência do esoterismo consiste precisamente em ver aquilo que não pode ser visto à primeira vista. E é aí, penso eu, que reside o principal ponto em comum com o urbex. Quer se trate de uma descoberta histórica, para recordar a vida de um local, física, para encontrar uma construção escondida pela natureza ou subterrânea, ou espiritual, para aqueles que visitam solares, locais de habitação e, por vezes, até instalações ocultas, como foi o caso de uma residência nos Altos Pirenéus que albergava um templo de iniciação maçónica.
Infelizmente, como acontece com qualquer prática popular e particularmente adequada ao formato de vídeo, vários youtubers visitaram estes locais com muito pouco respeito, exagerando as encenações e as sensações, o que criou assim uma espécie de egrégora nascente, mas infelizmente infundada (ou mal fundamentada) quanto à verdadeira natureza do local.
Porque o urbex não é o projeto Blair Witch. É, na verdade, uma intenção calorosa, uma mensagem para estes locais que um dia acolheram vida e que lhes recorda que não estão esquecidos por toda a gente.
5. O urbex e os locais considerados assombrados
A "assombração" no urbex suscita uma reflexão interessante, não só sobre a perceção dos locais abandonados, mas também sobre as questões éticas que pode gerar. Embora a ideia de assombração atraia indiscutivelmente uma parte dos praticantes, funciona muitas vezes como um espelho dos nossos medos coletivos e do nosso fascínio pelo invisível. No entanto, também pode colocar desafios éticos, nomeadamente na forma como estes locais são explorados, narrados e divulgados.
A ideia de assombração, seja autêntica ou construída, alimenta evidentemente a narrativa em torno dos locais abandonados. Locais como hospitais desativados, solares degradados ou igrejas desertas estão particularmente associados a este imaginário, reforçado por relatos de fenómenos inexplicados, lendas urbanas ou testemunhos por vezes ampliados. Este fascínio pelo paranormal pode servir de porta de entrada para alguns exploradores, mas também pode simplificar, ou até distorcer, a complexidade histórica e simbólica dos locais explorados. Uma ética do urbex implica reconhecer estas histórias como facetas de um todo mais amplo, sem reduzir estes espaços a simples locais de susto.
A divulgação das assombrações, sobretudo no âmbito de vídeos ou relatos partilhados nas redes sociais, introduz outra dimensão ética. Os exploradores que exploram a ideia de locais assombrados para chamar a atenção ou rentabilizar os seus conteúdos correm o risco de transformar os locais em simples objetos de espetáculo. Este tratamento pode prejudicar a perceção do urbex, reduzindo-o a uma busca sensacionalista, afastada dos seus valores iniciais de respeito, curiosidade e documentação. Também pode influenciar a forma como o público interage com estes locais, atraindo visitantes impreparados ou desrespeitadores, que danificam o espaço ou perturbam a sua tranquilidade.
A questão da ética estende-se também à forma como os relatos sobre assombrações afetam as comunidades locais. Alguns locais abandonados guardam memórias dolorosas para os habitantes da região. Reduzir estes espaços a cenários de terror oculta a sua verdadeira história e revela uma falta de respeito (sobretudo) pelas pessoas afetadas pelo seu passado.
6. Urbex e esoterismo: uma busca paralela do oculto
O urbex e o esoterismo, embora à primeira vista distintos, convergem numa busca partilhada pelo invisível e pelo proibido. Estas duas práticas questionam aquilo que escapa à perceção imediata, quer se trate de um local abandonado que ostenta as marcas do passado, quer de dimensões espirituais inacessíveis ao olhar profano. Ao explorarem espaços abandonados, os adeptos do urbex trazem à luz fragmentos esquecidos da história humana, tal como o esoterismo procura revelar verdades ocultas no seio das estruturas visíveis do mundo.
Esta investigação comum assenta numa mesma postura: a de um explorador perante um mistério. No urbex, o mistério reside no abandono, na ruína, no silêncio; cada elemento é uma peça de um puzzle a reconstituir. No esoterismo, o mistério assume a forma de forças invisíveis, símbolos ou conhecimentos ocultos a decifrar. Estes dois universos cruzam-se na sua capacidade de transformar o espaço numa experiência interior: um edifício degradado pode tornar-se um santuário introspectivo, tal como um ritual esotérico abre um espaço sagrado onde o visível dialoga com o invisível.
A ligação entre o urbex e o esoterismo encontra-se também na forma como questionam o tempo. Os locais abandonados, imobilizados na sua degradação, tornam-se cápsulas temporais, onde o explorador perceciona não só aquilo que foi, mas também aquilo que poderia ter sido. O esoterismo, por seu lado, põe em causa a linearidade do tempo através de práticas que procuram ligar passado, presente e futuro, quer se trate de adivinhação, contacto com memórias espirituais ou outras abordagens transcendentais. Em ambos os casos, trata-se de aceder a realidades que o quotidiano não permite alcançar.
Outro ponto de encontro reside na noção de passagem. A exploração urbana implica atravessar limiares físicos – uma vedação enferrujada, uma porta bloqueada – mas também simbólicos, como um jardim, uma sala de jantar ou um quarto. O esoterismo assenta em passagens de outra ordem: a abertura para estados alterados de consciência, a travessia de planos espirituais ou energéticos e a descoberta de um conhecimento oculto. Estas passagens, sejam físicas ou espirituais, exigem uma forma de coragem e curiosidade que liga as duas práticas.
Por fim, aquilo que aproxima profundamente o urbex do esoterismo, e será a palavra final, é a forma como estas duas abordagens transformam a perceção do explorador. Num local abandonado, aquilo que parecia inerte e morto revela-se subitamente portador de histórias, vestígios e, por vezes, energias sentidas. Do mesmo modo, o esoterismo convida a olhar para além da evidência, a sentir aquilo que permanece sob as aparências. Nestes espaços comuns de deslumbramento e revelação, urbex e esoterismo tornam-se práticas paralelas, em que cada passo – físico ou espiritual – permite redefinir a nossa relação com o mundo e connosco próprios.
Par Olivier d’Aeternum
Apaixonado pelas tradições esotéricas e pela história do oculto desde as primeiras civilizações até ao século XVIII, partilho alguns artigos sobre estes temas. Sou também co-criador da loja esotérica online Aeternum.
