Guia dos ocultistas no Père-Lachaise

Se há um cemitério tão apaziguador quanto misterioso, é sem dúvida o Père Lachaise, em Paris. Por detrás das suas alamedas sombreadas repousam várias figuras que marcaram o esoterismo e as ciências ocultas em França, ao lado de grandes pensadores, empresários, inventores e filósofos. Passear por este labirinto de pedra é caminhar sobre os seus passos, daqueles que dedicaram a sua existência a desvendar os segredos do invisível. Se está a planear um passeio por lá (a entrada é gratuita), este guia poderá ajudá-lo a definir o seu percurso.

1. A história do cemitério do Père Lachaise

O cemitério do Père-Lachaise, inaugurado a 21 de maio de 1804, é o maior cemitério intramuros de Paris, estendendo-se por 44 hectares no 20.º arrondissement. A sua criação respondia à necessidade de reorganizar as sepulturas parisienses, numa altura em que os cemitérios intramuros colocavam problemas sanitários. Napoleão Bonaparte, então Primeiro-Cônsul, decretou que todos os cidadãos tinham o direito de ser enterrados, independentemente da sua religião ou origem. Assim, foram estabelecidos vários cemitérios às portas de Paris, entre os quais o Père-Lachaise a leste, Montmartre a norte e Montparnasse a sul.

Projetado pelo arquiteto Alexandre-Théodore Brongniart, o Père-Lachaise distingue-se pela sua organização em jardim à inglesa (ao contrário da geometria perfeita dos jardins à francesa), com alamedas sinuosas, caminhos estreitos, vegetação variada e monumentos funerários artísticos e, por vezes, imponentes. No entanto, nos seus primórdios, o cemitério tinha dificuldade em atrair os parisienses, que o consideravam demasiado afastado do centro e situado num bairro popular. Para resolver esta situação, em 1817, as autoridades organizaram a transferência dos restos mortais de personalidades célebres como Molière, Jean de La Fontaine, bem como do lendário casal Héloïse e Abélard. Esta iniciativa aumentou consideravelmente a popularidade do cemitério, que rapidamente se tornou um local de sepultura cobiçado e um espaço de passeio apreciado.

Atualmente, conta com 70 000 sepulturas. Dispõe também de um grande crematório (o primeiro de França), mas o número de pessoas cremadas não está, até à data, documentado com precisão. Diz-se, no entanto, que mais de 2 milhões de pessoas repousam no Père-Lachaise. Escusado será dizer que é um lugar extremamente carregado de energias, que farão vibrar intensamente as pessoas mais sensíveis. É também um compêndio muito completo daquilo a que se chama arte funerária, seja ela inquietante ou insólita.

2. Quem era o Père Lachaise?

O cemitério recebeu o seu nome de François d’Aix de La Chaise, nascido a 25 de agosto de 1624 no castelo de Aix, perto de Saint-Martin-la-Sauveté (no Loire). Entrou para os Jesuítas em 1639 e tornou-se professor de filosofia e reitor do Colégio da Trindade, em Lyon. Em 1675, foi nomeado confessor do rei Luís XIV, cargo que ocupou durante trinta e quatro anos. Durante este período, exerceu uma influência moderadora sobre o rei, nomeadamente ao atenuar a sua luta contra o jansenismo (rigor moral estrito e crítica da Igreja), moderando as ações aquando da revogação do Édito de Nantes. 

François de La Chaise residia frequentemente numa casa de campo situada na colina de Mont-Louis, a leste de Paris. Esta propriedade, adquirida pelos Jesuítas em 1626, servia como local de descanso e retiro espiritual. Graças às liberalidades do rei, o domínio foi ampliado e embelezado, tornando-se um local de veraneio apreciado. Após a expulsão dos Jesuítas em 1762, a propriedade mudou várias vezes de mãos antes de ser adquirida pela Câmara Municipal de Paris, em 1804, para aí se estabelecer o cemitério. Assim, o nome Père Lachaise ficou associado a este lugar, em homenagem ao confessor do Rei-Sol.

3. Como está organizado o cemitério do Père-Lachaise?

O cemitério está dividido em 97 secções numeradas, chamadas divisões, que facilitam a localização das sepulturas. Estas divisões variam em tamanho e forma: algumas são vastas parcelas retangulares, outras espaços mais irregulares. As alamedas principais, chamadas avenidas, atravessam o cemitério e ligam entre si as diferentes divisões. Existem também caminhos e rotundas (sim, sim), que formam uma rede complexa, mas organizada. Não vamos mentir: nem sempre é muito fácil orientarmo-nos, mas isso não é necessariamente um defeito: neste cemitério tão particular, gostamos de nos perder e de descobrir, com emoção, as memórias destas pessoas desaparecidas.

O Père-Lachaise dispõe de várias entradas:

• Entrada principal: localizada no Boulevard de Ménilmontant, em frente à Rue de la Roquette. É acessível de carro e fica perto da estação de metro Philippe Auguste (linha 2).

• Porta do Repouso: no número 16 da rue du Repos (não se inventa isto), perto do edifício da administração. Esta entrada pedonal também é servida pelo metro Philippe Auguste. 

• Porta dos Amendoeiros: no boulevard de Ménilmontant, em frente à estação de metro Père-Lachaise (linhas 2 e 3). Esta entrada pedonal tem uma escadaria com cerca de trinta degraus

• Porta Gambetta: situada na rue des Rondeaux, em frente à avenue du Père-Lachaise, perto do crematório. É acessível de carro e fica perto da estação de metro Gambetta (linhas 3 e 3bis)

• Porta da Reunião: acessível por uma escadaria, esta entrada encontra-se perto da estação de metro Alexandre Dumas (linha 2)

Para se orientar no cemitério, a menos que tenha um sentido de orientação apurado, é aconselhável levar um mapa detalhado que indique as divisões, as alamedas e as sepulturas notáveis. Há mapas disponíveis na entrada principal, que também podem ser consultados online.

4. As grandes figuras do esoterismo sepultadas no Père-Lachaise

Allan Kardec, cujo verdadeiro nome era Hippolyte Léon Denizard Rivail, é considerado o fundador do espiritismo. Pedagogo e filósofo francês do século XIX, codificou a doutrina espírita através de obras como O Livro dos Espíritos e O Livro dos Médiuns. A sua sepultura, encimada por um dólmen, atrai muitos visitantes, que aí depositam flores e mensagens, esperando obter favores ou respostas espirituais. Alguns praticam a imposição das mãos sobre o monumento, convencidos de que este gesto pode realizar os seus desejos. 

4.2. Éliphas Lévi (Divisão 15)

Com o seu verdadeiro nome, Alphonse Louis Constant, Éliphas Lévi é um escritor e ocultista francês do século XIX. Desempenhou um papel essencial no renascimento do ocultismo na Europa, nomeadamente através dos seus trabalhos sobre a Cabala e a magia cerimonial. A sua obra Dogme et Rituel de la Haute Magie influenciou numerosos esoteristas. A sua sepultura, embora modesta, constitui um local de recolhimento para aqueles que se interessam pelo ocultismo.

4.3. Papus (Divisão 90)

Gérard Encausse, conhecido pelo pseudónimo de Papus, era um médico e ocultista francês. Fundador da Ordem Martinista, contribuiu para a divulgação dos ensinamentos esotéricos em França. Os seus trabalhos sobre teurgia e tarot continuam a ser referências neste domínio. O seu túmulo, ornamentado com símbolos esotéricos, encontra-se na 90.ª divisão do cemitério.

4.4. Joséphin Péladan (Divisão 19)

Joséphin Péladan era um escritor e ocultista francês, fundador da Ordem da Rosa-Cruz Católica. Procurou fundir a arte e o esoterismo, organizando salões artísticos para promover esta visão. O seu túmulo situa-se na 19.ª divisão do Père-Lachaise.

4.5. Stanislas de Guaita (Divisão 36)

Poeta e ocultista francês, Stanislas de Guaita exerceu uma influência notável sobre as ciências ocultas do século XIX. É particularmente conhecido pelo seu duelo ideológico com Papus a propósito de certas doutrinas esotéricas. O seu túmulo, situado na 36.ª divisão, constitui um ponto de interesse para os apaixonados pelo ocultismo.

4.6. Jean-Julien Champagne (Divisão 92)

Engenheiro e desenhador, Jean-Julien Champagne é frequentemente associado ao misterioso alquimista conhecido pelo nome de Fulcanelli. Embora a sua verdadeira identidade continue a ser objeto de debate, alguns pensam que poderá ser o próprio Fulcanelli. O seu túmulo encontra-se na 92.ª divisão do cemitério.

4.7. Pierre Piobb (Divisão 49)

Pierre Piobb foi um hermetista francês, autor de trabalhos sobre o simbolismo esotérico e as ciências herméticas. Desempenhou um papel na divulgação dos conhecimentos ocultos no início do século XX. O seu túmulo situa-se na 73.ª divisão do Père-Lachaise.

4.8. Georges Descormiers (Divisão 90)

Editor e ocultista, Georges Descormiers colaborou na divulgação de obras esotéricas no século XX. A sua influência na publicação de textos sobre ocultismo faz dele uma figura notável neste domínio. O seu túmulo encontra-se igualmente na 90.ª divisão do cemitério.

5. Os túmulos lendários do Père-Lachaise

Além destas figuras do ocultismo, o Père-Lachaise é também um local repleto de lendas.

5.1. Victor Noir: o túmulo com poderes de fertilidade

Victor Noir, jornalista do século XIX, é conhecido pelo seu túmulo peculiar. A sua estátua de bronze, que representa o seu corpo deitado, apresenta uma protuberância notável ao nível da virilha. Uma lenda urbana sugere que tocar nessa parte traz fertilidade ou sorte no amor. Assim, a estátua apresenta uma pátina diferente nesse local, testemunhando as muitas visitas.

5.2. Félix de Beaujour: a coluna misteriosa

Félix de Beaujour, diplomata do século XIX, repousa sob uma imponente coluna com 20 metros de altura, a mais alta do cemitério. Esta estrutura monumental intriga os visitantes pela sua grandeza invulgar para uma sepultura.

5.3. A condessa Elizaveta Demidoff: a "Vampira do Père-Lachaise"

Elizaveta Alexandrovna Demidoff, nascida Stroganoff, era uma aristocrata russa que morreu em 1818. A sua sepultura, situada na 19.ª divisão do cemitério, está na origem de uma lenda persistente. Segundo o relato, teria deixado uma fortuna a quem aceitasse velar pela sua sepultura durante 365 dias consecutivos. Esta proposta alimentou especulações, havendo quem a visse como uma tentativa de recrutar um guardião para conter o seu suposto espírito vampírico.

5.4. O túmulo do "Duc": Drácula?

Outra lenda diz respeito a um túmulo com a inscrição "Le Duc". Alguns entusiastas do esoterismo contam que poderá tratar-se da sepultura de Vlad, o Empalador, mais conhecido pelo nome de... Drácula. Diz-se que o espírito de um morcego reina no seu telhado, visível apenas para aqueles que souberem olhar com atenção.

6. A Maçonaria no Père-Lachaise

Certamente reparou que muitas sepulturas e placas comemorativas contêm o símbolo da Maçonaria.

É preciso saber, antes de mais, que os franco-maçons consideram a morte como uma passagem para outro estado de existência. O simbolismo funerário maçónico reflete esta visão iniciática do além, em que a vida terrena é vista como uma provação que conduz a uma elevação espiritual. Por isso, alguns maçons escolhiam integrar estas referências nas suas sepulturas, para assinalar a sua pertença à Ordem e o seu compromisso com os seus valores.

O cemitério, enquanto tal, não está ligado a esta sociedade, mas acolhe figuras que marcaram a política, a cultura e a ciência, muitas das quais estavam filiadas em lojas maçónicas. Além disso, algumas lojas procuram honrar a memória dos seus membros, financiando ou mantendo as suas sepulturas.

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