Do uso do sal na magia

Desde sempre, o sal é uma das ferramentas mais poderosas utilizadas na magia. Protector, purificador e, por vezes, até destruidor, actua como uma barreira natural contra aquilo que é nocivo. Simples na aparência, encerra uma força bruta que os praticantes sabem reconhecer e colocar ao serviço dos seus rituais. Uma volta ao mundo pelos seus usos.

1. O sal na magia e na feitiçaria europeias

Na magia europeia tradicional, o sal ocupa um lugar central como agente de purificação e de protecção. São utilizadas várias formas de sal; o sal grosso (sal marinho não refinado) é privilegiado para traçar círculos de protecção ou realizar rituais de banimento, enquanto o sal-gema (cristais de sal de rocha) é apreciado em rituais mais profundos pela sua pureza simbólica. Desde a Antiguidade, atribuem-se ao sal virtudes purificadoras e apotropaicas, daí o seu uso generalizado nas tradições europeias. Recomendava-se levar consigo alguns grãos de sal grosso e deitar uma pitada à soleira de uma porta para impedir a entrada de um feiticeiro malévolo em casa. Do mesmo modo, na Bretanha, fazia-se com que os recém-nascidos trouxessem uma bolsinha contendo um número ímpar de grãos de sal marinho, para os proteger do Maligno e lhes garantir felicidade e prosperidade.

As intenções associadas ao uso mágico do sal na Europa são principalmente a protecção contra o mal, a purificação de pessoas ou lugares, bem como o banimento de influências nefastas. Assim, era comum colocar uma pitada de sal em cada canto de uma divisão antes de um ritual, primeiro na Europa, prática que acabou também por ser transmitida às tradições afro-americanas. Por precaução, tocar no sal podia proteger contra o mau-olhado ou a feitiçaria: « as qualidades purificadoras do sal são conhecidas desde a Antiguidade… espalham-se algumas pitadas à soleira das portas para impedir [o feiticeiro] de entrar, e leva-se sal consigo para lhe tocar em caso de encontro suspeito ». No meio rural, traçava-se um círculo de sal em redor de uma cama ou de uma casa para criar uma barreira contra espíritos ou malefícios. Derramar sal acidentalmente era, pelo contrário, visto como um mau presságio - daí o conhecido hábito de lançar uma pitada de sal por cima do ombro esquerdo para afastar o diabo que ali se encontraria.

Várias receitas tradicionais recorrem ao sal. Nas zonas rurais europeias, preparava-se água lustral misturando sal benzido com água benta, criando assim uma água sagrada utilizada para abençoar e purificar (este costume católico deriva das lustrações greco-romanas com sal). Os banhos de purificação com sal também estão documentados desde há muito: lavar-se com água salgada ou em nascentes salinas deveria afastar o azar e as impurezas invisíveis. Ainda hoje, muitos praticantes neopagãos ou feiticeiros modernos recomendam o banho ritual com sal grosso para limpar a aura e dissipar as energias negativas. Uma preparação notável é o sal negro de feiticeira, uma mistura de sal e cinzas ou carvão. Originário do hoodoo afro-americano, este sal negro integrou-se na feitiçaria europeia contemporânea: serve para afastar o mal ou proteger o lar quando é polvilhado à soleira, podendo até ser utilizado em rituais de devolução ao remetente.

Por fim, a simbologia do sal na magia europeia é ambivalente: se protege o justo, atormenta o maléfico. Esta crença reflecte-se em lendas segundo as quais lançar sal sobre as costas de uma feiticeira a impediria de levantar voo, ou os demónios não suportariam a pureza incorruptível do sal. Assim, o sal europeu representa a pureza incorruptível (impede a putrefacção) e a sabedoria divina, qualidade que «absorve e seca» o mal.

2. O sal na magia xintoísta

Na tradição Shintō do Japão, o sal é um elemento ritual fundamental, associado à purificação (harai). Com efeito, os sacerdotes xintoístas consideram que o sal, a água e o fogo são os principais agentes purificadores durante as cerimónias. O sal utilizado é tipicamente sal marinho natural (frequentemente sal grosso não refinado chamado shio), em consonância com a importância espiritual do mar na cultura japonesa. Em algumas regiões também se encontra sal-gema, mas é o sal marinho puro que simboliza a limpeza ritual. O shiobana (sal oferecido) e o morishio (sal amontoado em cone) são manifestações comuns.

As intenções associadas ao sal xintoísta são quase exclusivamente a purificação e a protecção contra as impurezas (kegare) e os maus espíritos. Antes das cerimónias, é costume realizar o shubatsu, uma aspersão de sal purificador. Durante os funerais, os participantes aspergem sal purificador sobre si próprios (kiyomé-shio) antes de regressarem a casa, para afastar os maus espíritos da morte e não levarem impurezas funerárias para o lar. Este gesto continua a ser praticado no Japão contemporâneo, até por pessoas sem uma religiosidade particularmente marcada, tal está enraizado nos costumes. Do mesmo modo, no sumo (desporto impregnado de ritual xintoísta), os lutadores lançam sal para o círculo sagrado (dohyō) antes do combate, para o purificar e afastar qualquer influência nefasta. O praticante xintoísta realiza estes ritos para recriar a pureza original necessária ao contacto com o divino (os kami).

Círculo sagrado dohyō. Fonte: Japan Treasure

Os usos específicos do sal no Shintō são numerosos. O mais visível é a prática do Morijio (ou mori-shio, literalmente «monte de sal»). Pequenos cones de sal branco são colocados à entrada de casas, lojas tradicionais, restaurantes ou até locais de entretenimento. Segundo a lenda, este costume teria origem numa história chinesa chegada ao Japão durante o período Heian: um imperador deslocava-se numa carruagem puxada por bois que paravam voluntariamente diante das estalagens que tinham sal à porta, o que foi interpretado como um presságio de prosperidade para esses estabelecimentos. Hoje em dia, os montículos de sal colocados de ambos os lados de uma porta têm uma dupla função: atrair a boa fortuna (atrair clientes) e, sobretudo, afastar as impurezas e o infortúnio da soleira. Um morijio fresco e imaculado à entrada é entendido como um sinal de que se tem o cuidado de manter o espaço saudável e purificado para os visitantes. O sal também aparece nas oferendas do altar doméstico (kamidana), ao lado do saqué e do arroz, simbolizando a purificação da oferenda.

Entre as receitas rituais, podem citar-se os banhos de sal (shio-buro) e as abluções salgadas. Algumas práticas inspiradas no xintoísmo consistem em tomar um banho quente no qual se dissolveu sal marinho ou, melhor ainda, banhar-se directamente no mar para se purificar física e espiritualmente. O sal, combinado com a água (dois elementos purificadores por excelência), absorve as energias impuras «como uma esponja» e restaura a pureza original. Assim, o fiel pode simplesmente lavar as mãos com água salgada antes de rezar ou queimar uma mistura de sal e plantas sagradas para fumigar um espaço e afastar o mal. Estas práticas perduram: muitas famílias japonesas mantêm o hábito de colocar uma pequena taça de sal à entrada ou de se purificarem com sal após acontecimentos relacionados com a morte (hospitais, funerais).

3. O sal no Vodou haitiano e no Hoodoo (conjura afro-americana)

Nas tradições afro-caribenhas e afro-americanas, o sal conservou um papel igualmente crucial, herança tanto dos contributos europeus como dos africanos. No Vodou haitiano, o sal é ambivalente: é símbolo de vida consciente e humanidade, pelo que nas tradições haitianas se conta que um zombie (morto-vivo enfeitiçado) recuperará a alma ao provar sal. O sal é visto como antídoto contra encantamentos maléficos - a ausência de sal na alimentação das vítimas supostamente mantê-las-ia num estado de submissão zombie. De forma mais geral, os praticantes do Vodou utilizam o sal pelas suas virtudes de salvaguarda espiritual. Encontra-se em certas oferendas aos loa (divindades vodou) e, sobretudo, nos banhos rituais chamados banhos de ervas ou banhos de descarga (despojo em crioulo), aos quais se acrescentam frequentemente sal grosso e plantas para purificar uma pessoa de más influências. O sal também pode ser espalhado à soleira da casa ou nos quatro cantos de uma divisão durante um ritual de limpeza espiritual. Estes usos são semelhantes aos observados na África Ocidental (por exemplo, nos ritos do sal entre os Yorùbá) e no catolicismo (água benta salgada), reflectindo o sincretismo do Vodou haitiano.

O Hoodoo integrou o sal de forma muito sistemática. Herdeiro das tradições congolesas, iorubás e europeias, o hoodoo utiliza o sal para a protecção, a desamarração (uncrossing) e a quebra de feitiços. Catherine Yronwode, especialista em hoodoo, observa que «o sal - seja sal de mesa, sal marinho ou sal kosher - tem uma longa história nos rituais de purificação, protecção mágica e bênção». Uma prática comum entre os rootworkers (conjuradores) consiste em colocar uma pitada de sal em cada canto da divisão antes de realizar um trabalho espiritual. Para os banhos de desenvultamento, mistura-se quase invariavelmente um punhado de sal grosso na água da bacia, com outros ingredientes protectores, como salitre, pimenta-preta ou ervas específicas. Lavar-se durante nove dias seguidos com um banho de água salgada e plantas e depois deitar a água fora ao nascer do sol constitui uma receita clássica para se livrar de um feitiço lançado (trick).

No hoodoo, o sal também é utilizado em pós e gris-gris. A famosa pó Hot Foot, destinada a afastar um inimigo, inclui sal misturado com pimenta-vermelha, enxofre e azul de metileno. Esta combinação ardente e salgada tem o poder de «pôr fogo debaixo dos pés» da pessoa visada e expulsá-la para longe de si. Pelo contrário, para a protecção do lar, utiliza-se apenas sal: pode traçar-se uma linha de sal diante da porta ou colocar uma pitada nos parapeitos das janelas, de modo a criar um escudo invisível contra os malefícios. O sal negro também é muito utilizado no hoodoo, sendo chamado “Voodoo Salt” ou “Drive-Away Salt”. Fabricado através da mistura de sal com cinzas, carvão ou restos do fogão a lenha, este sal negro serve para banir pessoas indesejadas ou para devolver o mal. A sua popularidade espalhou-se para fora do hoodoo, tornando-se um ingrediente clássico da feitiçaria moderna e da Santería (onde é chamado sal negra).

Por fim, nas tradições afro-diaspóricas encontram-se receitas de pós de sorte que contêm sal. Uma preparação latina chamada «sal de cascavel» (Rattlesnake Salt) incorpora sal misturado com pele de cobra seca e triturada; diz-se que traz longevidade e protege o comércio ou a casa. Do mesmo modo, muitos produtos espirituais para lavar o chão contêm sal diluído em água com vinagre ou amoníaco, para limpar energeticamente um lugar. A omnipresença do sal nestas práticas demonstra a sua importância multissecular: é um elemento barato, naturalmente purificador e carregado de uma poderosa simbologia de preservação da vida, cujo poder para afastar o mal é reconhecido tanto pelos sacerdotes vodou como pelos feiticeiros hoodoo.

4. O sal na Santería (Cuba) e no Candomblé (Brasil)

Nas religiões afro-caribenhas e afro-brasileiras que são a Santería (ou Regla de Ocha), em Cuba, e o Candomblé, no Brasil, também se encontra o uso ritual do sal, embora matizado pelo contexto tropical e pela cosmologia iorubá. Estes cultos, derivados em grande parte da religião yorùbá e do catolicismo, consideram o sal um elemento que deve ser manuseado com precaução. Com efeito, alguns orixás (divindades) apreciam oferendas salgadas, enquanto outros as recusam - na Santería cubana, Yemayá (deusa do mar) está ligada à água salgada e às oferendas marinhas, ao passo que Oshún (deusa da água doce) prefere o doce e rejeita o sal.

Ainda assim, o sal é geralmente visto de forma positiva, como símbolo de pureza e de força vital proveniente do mar. A tradição yorùbá atribui, aliás, uma importância central ao sal nos rituais de protecção e libertação das energias negativas, enaltecendo a sua capacidade de absorver vibrações indesejáveis como um escudo natural contra qualquer feitiço malévolo. Assim, no Brasil, é muito comum tomar banhos de sal grosso (banho de sal grosso) para descarregar o mau-olhado ou o encosto (espírito agarrado). Um banho típico de Candomblé ou Umbanda consiste em dissolver um punhado de sal marinho na água de um balde, com ervas de purificação como arruda ou alecrim, e enxaguar o corpo de cima para baixo com essa preparação, para «cortar» as energias negativas. Este ritual, ainda praticado nos dias de hoje, insere-se na continuidade dos banhos sagrados africanos (nos quais se utilizavam folhas maceradas, água - por vezes do mar - e orações). Do mesmo modo, os objectos rituais do culto (colares de contas, ferramentas dos orixás) podem ser purificados em água salgada antes de serem consagrados, para eliminar qualquer influência anterior.

As intenções do sal nestas religiões são a protecção do praticante, a purificação do corpo e dos objectos e a oferenda às entidades ligadas ao mar. Na Santería, prepara-se o omiero, uma água consagrada de ervas, por vezes com um pouco de sal e sumo de limão, que serve para baptizar os colares sagrados e abençoar os altares. Durante certas iniciações, o noviço é submetido a banhos rituais nos quais o sal intervém (nem que seja através da água do mar ou da água salgada utilizada). É de notar que, nos rituais de Ifá e da Santería, se pede aos iniciados que observem um período sem consumir sal depois da iniciação - para manter um estado de pureza e evitar «fixar» vibrações indesejáveis no corpo ainda vulnerável. Este tabu temporário do sal mostra que ele é considerado potencialmente demasiado «enraizador» ou «carregado» em certos momentos, enquanto noutros é protector.

Na prática corrente, um fiel do Candomblé também pode recorrer a gestos simples herdados do catolicismo: traçar uma cruz de sal diante da porta ou deixar uma taça de água salgada debaixo da cama para neutralizar um feitiço. Estas hibridações resultam do sincretismo - o sal benzido pelo sacerdote católico mistura-se com os cultos africanos. Além disso, as cerimónias do mar, muito populares no Brasil (oferendas a Yemanjá em 2 de Fevereiro ou em 31 de Dezembro), apresentam oferendas salgadas: lançam-se ao oceano alimentos salgados, jóias e champanhe para a «mãe das águas». O próprio mar salgado é considerado uma entidade purificadora: banhar-se nas ondas na noite de Ano Novo, entre flores brancas, é implorar a Yemanjá que nos limpe dos infortúnios do ano que passou e nos traga a sua protecção. Encontra-se aqui o motivo universal da água salgada purificadora, que se harmoniza com a visão iorubá segundo a qual a água do mar e o sal são dádivas de Olokun/Yemayá para a bênção dos vivos.

Quanto às receitas, refira-se o pó quente do Palo Monte (Cuba), à base de sal, malagueta e outros ingredientes, utilizado para expulsar espíritos perturbadores - semelhante ao «hot foot» do hoodoo. Além disso, certas águas espirituais vendidas nas botánicas (lojas esotéricas latinas) combinam sal e amoníaco: a preparação chamada Espanta Muerto (afasta-mortos) contém sal, vinagre e amoníaco diluídos e é utilizada para limpar casas assombradas. Por fim, nas oferendas afro-caribenhas, coloca-se frequentemente um pequeno prato de sal no altar, ao lado de um copo de água - o sal e a água formam juntos um poderoso vector de purificação (o que recorda a água benta cristã).

Através dos tempos e das culturas, o sal impõe-se como um elemento incontornável nas práticas espirituais e mágicas. Por detrás da sua aparente simplicidade, encarna um poder discreto mas incontestável, capaz de purificar, proteger e ligar o ser humano às forças invisíveis. A sua presença constante nos rituais testemunha a importância universal atribuída à pureza, à preservação e à salvaguarda contra aquilo que ameaça o equilíbrio dos seres e dos lugares.