Como criar um altar de Ostara para o equinócio da primavera?

Um altar de Ostara não é a reconstituição de um rito anglo-saxónico atestado. É uma criação neopagã moderna destinada a assinalar o equinócio da primavera. Esta precisão não retira nada ao seu valor ritual: permite simplesmente distinguir o que sabemos sobre a antiga Ēostre daquilo que as tradições contemporâneas desenvolveram em torno dela.

A fonte antiga mais importante é Beda, o Venerável. Em De temporum ratione, no século VIII, explica que o mês anglo-saxónico aproximadamente correspondente a abril se chamava Eosturmonath e que outrora tivera o nome de uma deusa chamada Ēostre, em honra da qual tinham sido celebradas festividades. Beda não descreve, contudo, qualquer altar, ovos pintados, coelho, cores rituais ou correspondências com pedras.

A palavra Ostara pertence a uma fase muito mais tardia. No século XIX, Jacob Grimm propôs, na sua Deutsche Mythologie, a existência de uma forma germânica continental *Ostara*, reconstruída a partir do testemunho de Beda e de considerações linguísticas. A figura de Ostara que hoje nos é familiar deve muito a esta reconstrução romântica e, posteriormente, ao neopaganismo do século XX.

Ostara é uma festividade antiga do equinócio?

Não sob a forma atual. Beda fala de um mês e de uma deusa, mas não diz que a sua festividade decorria precisamente no dia astronómico do equinócio.

A Roda do Ano com oito festividades, tal como é utilizada atualmente na Wicca e em muitas correntes neopagãs, constituiu-se no século XX. Reúne os quatro grandes momentos solares — solstícios e equinócios — e quatro festividades sazonais provenientes, nomeadamente, de calendários celtas ou britânicos.

Ronald Hutton mostrou que as festividades calendáricas modernas não são simples sobrevivências intactas da religião pré-cristã. Foram construídas a partir de tradições populares, textos antigos, folclore, romantismo e criações rituais contemporâneas.

O nosso artigo Neopaganismo: história, correntes e práticas aborda esta diferença entre continuidade histórica e reconstrução moderna.

Em que data montar um altar de Ostara?

No hemisfério Norte, os neopagãos celebram geralmente Ostara por volta do equinócio de março. A data astronómica varia ligeiramente consoante os anos e os fusos horários; ocorre habitualmente por volta de 20 de março.

Não é, portanto, necessário fixar Ostara entre 20 e 22 de março como uma antiga festa de três dias. Pode instalar o seu altar no dia do equinócio, alguns dias antes ou quando a primavera se tornar realmente percetível na sua região.

O nosso calendário dos sabbats permite consultar as datas atualizadas da Roda do Ano.

É necessário consagrar o altar a Ēostre?

Apenas se isso corresponder à sua tradição.

Beda nomeia Ēostre, mas não nos transmite qualquer hino, oração, oferenda ou imagem de culto. Por isso, não dispomos de um ritual histórico que nos permita dizer: «eis como os anglo-saxões veneravam Ēostre».

Um altar contemporâneo pode escolher evocar esta deusa, mas é preciso assumir que se trata de uma reconstrução moderna. Também pode simplesmente celebrar o equinócio, o regresso da vegetação, o alongamento dos dias ou a sua própria relação com a estação, sem consagrar o espaço a uma divindade.

Não existe qualquer razão histórica para aí colocar automaticamente Freyja. A deusa nórdica possui as suas próprias tradições; identificá-la com Ēostre por estarem ambas associadas atualmente à primavera ou à fertilidade mistura dois conjuntos de fontes diferentes.

O que colocar num altar de primavera?

A forma mais coerente é partir da estação realmente visível à sua volta.

Um ramo com rebentos, algumas flores da estação, um pequeno vaso de terra, sementes para semear, uma taça de água límpida ou um objeto encontrado durante um passeio são suficientes para criar um altar muito claro. A ideia é menos acumular «correspondências de Ostara» do que materializar a passagem do inverno para a primavera.

Narcisos, primaveras, violetas ou rebentos jovens podem ser adequados quando estão presentes localmente. Evite apanhar plantas protegidas ou flores em terrenos onde a apanha é proibida.

Um altar sazonal também pode manter-se extremamente simples: uma vela, algumas sementes e um ramo florido podem ter mais coerência do que uma mesa coberta de objetos escolhidos apenas porque uma tabela moderna os classifica como «correspondências de Ostara».

As cores verdes, amarelas e pastel são tradicionais?

São sobretudo contemporâneas.

Verde para a vegetação, amarelo para o Sol, rosa para as flores ou branco para a luz formam uma linguagem simbólica fácil de compreender. Mas nenhuma fonte anglo-saxónica apresenta um código cromático de Ostara.

Pode, portanto, utilizar estas cores como uma convenção moderna, sem lhes atribuir uma antiguidade imaginária.

Para enquadrar estas associações na história mais geral do ocultismo, consulte A linguagem das cores na magia e no ocultismo.

Os ovos estão realmente ligados a Ostara?

Os ovos constituem um símbolo muito antigo de vida e nascimento, mas a sua presença nos costumes primaveris europeus não prova a existência de um rito ancestral dedicado a Ēostre.

Ronald Hutton recorda, em The Stations of the Sun, que os ovos decorados e oferecidos na Páscoa estão muito bem documentados historicamente na Europa e na Ásia Ocidental. Na Europa cristã, a sua importância está também ligada à Quaresma: o consumo de ovos era limitado durante o jejum, o que favorecia a sua abundância e troca na altura da Páscoa.

É, portanto, demasiado simples afirmar: «os cristãos retomaram os ovos da festa pagã de Ostara». As tradições dos ovos primaveris têm a sua própria história.

Nada impede, contudo, que se utilize hoje um ovo pintado num altar neopagão. Basta considerá-lo um símbolo contemporâneo de germinação e nascimento, enriquecido por uma história europeia muito longa de costumes primaveris.

E o coelho ou a lebre de Ostara?

A associação entre Ēostre e uma lebre transformada em ave, ou entre a deusa e um coelho que poria ovos, circula abundantemente na internet. Não aparece em Beda.

As ligações entre a lebre, a primavera, a fertilidade e a Páscoa têm uma história folclórica real, mas a célebre história do «companheiro de Ostara» é uma reconstrução tardia.

Pode, portanto, colocar uma representação de uma lebre num altar moderno se esse símbolo evocar para si a primavera, mas é preferível não apresentá-la como um atributo histórico documentado de uma deusa anglo-saxónica.

É preciso acrescentar cristais ao altar?

Não. As pedras não pertencem a nenhuma tradição histórica comprovada de Ostara.

O jade, o quartzo rosa, a aventurina ou a citrina aparecem em listas contemporâneas porque hoje lhes são atribuídas qualidades associadas ao crescimento, ao amor ou ao Sol. Estas associações pertencem à litoterapia e ao esoterismo moderno.

Se uma pedra já tiver um lugar na sua prática, pode utilizá-la. Simplesmente não é necessária para que um altar esteja «completo».

É necessário um caldeirão ou um cálice?

Não mais do que isso.

O caldeirão, o cálice, o athame, a varinha e o pentáculo pertencem a diferentes sistemas rituais modernos. A sua presença depende da tradição seguida, não do próprio sabat.

Assim, um altar de equinócio não precisa de reunir uma lista obrigatória de instrumentos. Se praticar uma forma de Wicca com uma disposição de altar definida, siga esse sistema. Caso contrário, mantenha-se simplesmente fiel à função do seu espaço.

Pode encontrar os objetos para altar da loja se quiser preparar um espaço permanente, mas um altar sazonal pode ser composto quase inteiramente por elementos que já tenha em casa.

Onde colocar o altar?

Colocar sistematicamente um altar a Norte não é uma regra universal.

Em alguns sistemas cerimoniais modernos, o Norte está associado à Terra; noutras tradições, o altar é colocado a Leste, no centro ou de acordo com a arquitetura do local. Um santuário doméstico religioso segue ainda outros usos.

Para um altar sazonal pessoal, escolha um local estável, limpo e acessível. Evite zonas de passagem onde os objetos possam ser derrubados e mantenha as velas afastadas de tecidos, flores secas e ramos.

A luz natural pode ser interessante, mas não é uma obrigação ritual.

Como construir um altar simples para Ostara?

Comece por esvaziar e limpar o espaço. Em seguida, coloque no centro um elemento que represente para si o regresso da primavera: um ramo florido, um pequeno vaso com sementes ou uma vela.

Acrescente um segundo elemento vivo ou destinado a tornar-se vivo: sementes, bolbo, rebento ou ramo de flores da estação. Uma taça de água pode evocar as chuvas primaveris e o recomeço da vegetação.

Se quiser utilizar ovos decorados, coloque um ou vários como símbolo do nascimento. Pode acrescentar uma representação de uma lebre como referência ao folclore primaveril moderno, sem pretender que reproduza um antigo altar dedicado a Ēostre.

Uma vela verde, amarela ou branca pode completar o conjunto. Estas cores são escolhidas pela sua clareza simbólica atual, não por nos ter sido transmitido algum código anglo-saxónico.

O que fazer diante deste altar?

Um altar não precisa de ser apenas decorativo. Pode utilizá-lo como ponto de encontro durante alguns dias, para observar a transição sazonal.

Uma prática simples consiste em colocar sementes no altar e depois semeá-las após o equinócio. A semente torna-se então uma verdadeira ligação entre o gesto simbólico e o ciclo natural.

Também pode escrever o que deseja começar durante a estação, ler algumas páginas sobre as plantas locais, manter um diário sobre a evolução dos rebentos ou simplesmente acender uma vela ao pôr do sol.

Esta simplicidade tem uma vantagem: evita transformar Ostara numa acumulação de correspondências predefinidas.

É possível fazer uma oferenda no altar?

Sim, desde que saiba a quem ou a quê está a oferecer.

Se a sua prática for devocional e honrar uma divindade específica, siga os costumes dessa divindade em vez de uma lista genérica de «alimentos de Ostara».

Se o altar celebra apenas a estação, pode depositar simbolicamente um pedaço de pão, algumas sementes ou um produto da sua refeição e retirá-lo depois do rito. Torna-se então um gesto pessoal de gratidão, não a reprodução de um costume anglo-saxónico conhecido.

Evite deixar leite, mel ou alimentos açucarados ao ar livre, na natureza, sob pretexto de oferenda: podem perturbar ou deixar doentes alguns animais. Um gesto respeitador pode ser tão simples como semear uma planta adequada, alimentar o seu composto ou cuidar de um espaço com vegetação.

Que alimentos são realmente da época?

As bananas, os morangos, os alperces e o mel são por vezes apresentados como «alimentos de Ostara», mas esta lista não tem fundamento histórico e vários destes produtos nem sequer correspondem ao início da primavera na França continental.

Uma refeição sazonal depende do clima e da agricultura local. No final do inverno e no início da primavera, encontram-se, consoante a região, sobretudo alhos-franceses, espinafres, couves, rabanetes temporãos, rebentos jovens, ervas aromáticas, maçãs conservadas, ovos e os primeiros legumes da primavera.

A melhor forma de dar um sentido sazonal à refeição é, portanto, observar o que realmente cresce à sua volta, em vez de seguir uma lista esotérica internacional.

É preciso representar a Deusa e o Deus?

Apenas se a sua tradição o exigir.

O casal «Deusa e Deus» pertence, nomeadamente, a algumas formas de Wicca e de neopaganismo moderno. Não constitui a teologia conhecida dos anglo-saxões do tempo de Beda.

Um altar wiccano de Ostara pode perfeitamente utilizar esta estrutura no âmbito da Wicca. Um politeísta germânico, um neopagão eclético ou uma pessoa que celebre apenas o equinócio não tem qualquer obrigação de a seguir.

Para compreender como estes sistemas se formaram, consulte Quem é Gerald Gardner?.

O altar deve permanecer montado durante vários dias?

Não existe uma duração obrigatória.

Pode instalá-lo apenas durante o dia do equinócio, mantê-lo durante uma semana ou deixá-lo evoluir até Beltane. Um altar sazonal pode até permanecer montado durante todo o ano e mudar gradualmente com as plantas, frutos, folhas e luzes disponíveis.

Esta abordagem progressiva corresponde bem ao que o equinócio realmente assinala: não o aparecimento súbito da primavera num só dia, mas um momento astronómico no seio de uma transição climática e biológica mais longa.

Um altar moderno não precisa de se fazer passar por antigo

Este é provavelmente o ponto mais importante. Sabemos muito pouco sobre a festividade evocada por Beda. Preencher as lacunas com ovos em tons pastel, uma estátua de Freyja, quartzo rosa, um caldeirão, coelhos e uma toalha de mesa com uma lua tripla pode produzir um belo altar contemporâneo, mas não uma reconstrução histórica.

O neopaganismo não precisa desta falsa antiguidade para ser legítimo. Uma prática criada no século XX ou no século XXI pode ter significado, desde que assuma as suas fontes e a sua época.

Pode, portanto, construir um altar de Ostara a partir de coisas simples: aquilo que está a crescer agora, o que deseja começar, aquilo que a luz da primavera muda no seu dia a dia.

O nosso artigo O sabbat de Ostara apresenta esta festividade moderna de forma mais abrangente, enquanto o calendário dos sabbats permite enquadrá-la na Roda do Ano.

Fontes e referências

Para o testemunho antigo sobre Ēostre: Beda, o Venerável, De temporum ratione, capítulo 15, escrito no século VIII. Está disponível uma tradução da passagem dedicada a Eosturmonath no Tertullian.org, baseada na tradução académica de Faith Wallis.

Para a prudência necessária perante as reconstruções de festividades primaveris pagãs: Michael Alexander, « Rites of Spring: Imagining Origins », Cambridge University Press, 2021.

Para a história moderna do paganismo e das reconstruções sazonais: Ronald Hutton, « The Origins of Modern Paganism », Gresham College, 2024, e The Triumph of the Moon, Oxford University Press.

Para a história dos ovos da Páscoa na Europa: Ronald Hutton, « An Egg at Easter », em The Stations of the Sun, Oxford University Press, 1996.

Imagem de capa: Ostara, de Johannes Gehrts, 1884. Trata-se de uma representação romântica do século XIX, e não de uma imagem antiga da deusa. Obra do domínio público conservada na Wikimedia Commons.