Guida degli occultisti al Père-Lachaise

Se c'è un cimitero tanto pacificante quanto misterioso, è proprio quello del Père Lachaise a Parigi. Dietro i suoi viali ombreggiati riposano diverse figure che hanno segnato l'esoterismo e le scienze occulte in Francia, accanto a grandi pensatori, imprenditori, inventori e filosofi. Passeggiare in questo labirinto di pietra significa camminare sulle loro tracce, loro che hanno dedicato la propria esistenza a svelare i segreti dell'invisibile. Se prevedete di farvi una passeggiata (l'ingresso è gratuito), questa guida potrebbe aiutarvi a definire il vostro percorso.

1. La storia del cimitero del Père Lachaise

Il cimitero del Père-Lachaise, inaugurato il 21 maggio 1804, è il più grande cimitero intra-muros di Parigi e si estende su 44 ettari nel 20º arrondissement. La sua creazione rispondeva alla necessità di riorganizzare le sepolture parigine, poiché i cimiteri intra-muros ponevano problemi sanitari. Napoleone Bonaparte, allora Primo Console, decretò che ogni cittadino avesse il diritto di essere sepolto, indipendentemente dalla religione o dall'origine. Furono così istituiti diversi cimiteri alle porte di Parigi, tra cui il Père-Lachaise a est, Montmartre a nord e Montparnasse a sud.

Progettato dall'architetto Alexandre-Théodore Brongniart, il Père-Lachaise si distingue per la sua disposizione a giardino all'inglese (in contrasto con la perfetta geometria dei giardini all'italiana), con viali sinuosi, sentieri stretti, una vegetazione varia e monumenti funerari artistici e talvolta imponenti. Tuttavia, agli inizi, il cimitero faticava ad attirare i parigini, che lo trovavano troppo lontano dal centro e situato in un quartiere popolare. Per porre rimedio a questa situazione, nel 1817 le autorità organizzarono il trasferimento delle spoglie di personaggi celebri come Molière, Jean de La Fontaine e la leggendaria coppia di Héloïse e Abélard. Questa iniziativa aumentò notevolmente la popolarità del cimitero, che divenne rapidamente un luogo di sepoltura rinomato e una meta di passeggiate apprezzata.

Oggi ospita 70.000 tombe. Dispone inoltre di un grande crematorio (il primo di Francia), ma il numero delle persone cremate non è a oggi documentato con precisione. Si dice tuttavia che al Père-Lachaise riposino più di 2 milioni di persone. Non c'è bisogno di dirvi che è un luogo estremamente carico di energie, che faranno vibrare intensamente le persone più sensibili. È inoltre una sintesi molto completa di quella che viene chiamata arte funeraria, sia essa inquietante o insolita.

2. Chi era il Père Lachaise?

Il cimitero prende il nome da François d'Aix de La Chaise, nato il 25 agosto 1624 nel castello d'Aix, vicino a Saint-Martin-la-Sauveté (nella Loira). Entrato nell'ordine dei Gesuiti nel 1639, divenne professore di filosofia e rettore del collegio della Trinità a Lione. Nel 1675 fu nominato confessore del re Luigi XIV, incarico che ricoprì per trentaquattro anni. Durante questo periodo esercitò un'influenza moderatrice sul re, in particolare attenuando la sua lotta contro il giansenismo (rigore morale e critica severa della Chiesa) e moderando le azioni intraprese al momento della revoca dell'editto di Nantes. 

François de La Chaise soggiornava spesso in una casa di campagna situata sulla collina di Mont-Louis, a est di Parigi. Questa proprietà, acquistata dai Gesuiti nel 1626, serviva come luogo di riposo e ritiro spirituale. Grazie alle liberalità del re, il terreno fu ampliato e abbellito, diventando un'apprezzata residenza di villeggiatura. Dopo l'espulsione dei Gesuiti nel 1762, la proprietà passò più volte di mano prima di essere acquistata dalla Città di Parigi nel 1804 per istituirvi il cimitero. Così, il nome di Père Lachaise rimase legato a questo luogo, in omaggio al confessore del Re Sole.

3. Com'è organizzato il cimitero del Père-Lachaise?

Il cimitero è suddiviso in 97 sezioni numerate, chiamate divisioni, che facilitano l'individuazione delle sepolture. Queste divisioni variano per dimensioni e forma: alcune sono vaste parcelle rettangolari, altre spazi più irregolari. I viali principali, chiamati avenues, attraversano il cimitero e collegano tra loro le diverse divisioni. Vi si trovano anche sentieri e rond-point (sì, proprio così), che formano una rete complessa ma organizzata. Diciamoci la verità: orientarsi non è necessariamente molto semplice, ma non è per forza un difetto; in questo cimitero così particolare, ci piace perdersi e scoprire con emozione i ricordi delle persone scomparse.

Il Père-Lachaise dispone di diversi ingressi:

• Entrata principale: situata sul boulevard de Ménilmontant, di fronte a rue de la Roquette. È accessibile in auto e si trova vicino alla stazione della metropolitana Philippe Auguste (linea 2).

• Porta del Repos: al 16 di rue du Repos (non potevano scegliere nome più appropriato), vicino all'edificio della conservazione. Anche questa entrata pedonale è servita dalla metropolitana Philippe Auguste. 

• Porta degli Amandiers: sul boulevard de Ménilmontant, di fronte alla stazione della metropolitana Père-Lachaise (linee 2 e 3). Questo ingresso pedonale presenta una scalinata di circa trenta gradini

• Porta Gambetta: situata in rue des Rondeaux, di fronte all'avenue du Père-Lachaise, vicino al crematorio. È accessibile in auto e si trova vicino alla stazione della metropolitana Gambetta (linee 3 e 3bis)

• Porta della Réunion: accessibile tramite una scalinata, questo ingresso si trova vicino alla stazione della metropolitana Alexandre Dumas (linea 2)

Per orientarsi nel cimitero, a meno che non abbiate un ottimo senso dell'orientamento, è consigliabile munirsi di una piantina dettagliata che indichi le divisioni, i viali e le sepolture più importanti. Le piantine sono disponibili all'ingresso principale e possono essere consultate anche online.

4. Le grandi figure dell'esoterismo sepolte al Père-Lachaise

Allan Kardec, il cui vero nome era Hippolyte Léon Denizard Rivail, è considerato il fondatore dello spiritismo. Pedagogo e filosofo francese del XIX secolo, ha codificato la dottrina spiritista attraverso opere come Il Libro degli Spiriti e Il Libro dei Medium. La sua tomba, sormontata da un dolmen, attira numerosi visitatori che vi depongono fiori e messaggi, sperando così di ottenere favori o risposte spirituali. Alcuni praticano l'imposizione delle mani sul monumento, convinti che questo gesto possa esaudire i loro desideri. 

4.2. Éliphas Lévi (Divisione 15)

Conosciuto con il vero nome di Alphonse Louis Constant, Éliphas Lévi è stato uno scrittore e occultista francese del XIX secolo. Ha svolto un ruolo essenziale nella rinascita dell'occultismo in Europa, soprattutto attraverso i suoi studi sulla Kabbalah e sulla magia cerimoniale. La sua opera Dogma e rituale dell'Alta Magia ha influenzato numerosi esoteristi. La sua sepoltura, sebbene modesta, costituisce un luogo di raccoglimento per chi si interessa di occultismo.

4.3. Papus (Division 90)

Gérard Encausse, noto con lo pseudonimo di Papus, era un medico e occultista francese. Fondatore dell'Ordine Martinista, contribuì alla diffusione degli insegnamenti esoterici in Francia. I suoi lavori sulla teurgia e sui tarocchi restano punti di riferimento nel settore. La sua tomba, ornata di simboli esoterici, si trova nella 90ª divisione del cimitero.

4.4. Joséphin Péladan (Divisione 19)

Joséphin Péladan era uno scrittore e occultista francese, fondatore dell'Ordine della Rosa-Croce cattolica. Cercò di fondere arte ed esoterismo, organizzando salotti artistici per promuovere questa visione. La sua sepoltura si trova nella 19ª divisione del Père-Lachaise.

4.5. Stanislas de Guaita (Divisione 36)

Poeta e occultista francese, Stanislas de Guaita esercitò un'influenza notevole sulle scienze occulte del XIX secolo. È noto soprattutto per il suo duello ideologico con Papus riguardo ad alcune dottrine esoteriche. La sua tomba, situata nella 36ª divisione, è un punto d'interesse per gli appassionati di occultismo.

4.6. Jean-Julien Champagne (Divisione 92)

Ingegnere e disegnatore, Jean-Julien Champagne è spesso associato al misterioso alchimista noto con il nome di Fulcanelli. Sebbene la sua vera identità resti oggetto di dibattito, alcuni pensano che potrebbe essere Fulcanelli in persona. La sua sepoltura si trova nella 92ª divisione del cimitero.

4.7. Pierre Piobb (Divisione 49)

Pierre Piobb era un ermetista francese, autore di opere sulla simbologia esoterica e sulle scienze ermetiche. Svolse un ruolo nella diffusione delle conoscenze occulte all'inizio del XX secolo. La sua tomba si trova nella 73ª divisione del Père-Lachaise.

4.8. Georges Descormiers (Divisione 90)

Editore e occultista, Georges Descormiers collaborò alla diffusione di opere esoteriche nel XX secolo. La sua influenza sulla pubblicazione di testi di occultismo ne fa una figura di rilievo nel settore. La sua sepoltura si trova anch'essa nella 90ª divisione del cimitero.

5. Le tombe leggendarie del Père-Lachaise

Oltre a queste figure dell'occulto, il Père-Lachaise è anche un luogo ricco di leggende.

5.1. Victor Noir: la tomba dai poteri fertili

Victor Noir, giornalista del XIX secolo, è noto per la sua particolare sepoltura. La sua statua in bronzo, che rappresenta il suo corpo disteso, presenta una notevole protuberanza all'altezza dell'inguine. Una leggenda metropolitana suggerisce che toccare questa parte porti fertilità o fortuna in amore. Per questo, la statua presenta una patina diversa in quel punto, a testimonianza delle numerose visite.

5.2. Félix de Beaujour: la colonna misteriosa

Félix de Beaujour, diplomatico del XIX secolo, riposa sotto un'imponente colonna alta 20 metri, la più alta del cimitero. Questa struttura monumentale incuriosisce i visitatori per la sua grandezza insolita per una sepoltura.

5.3. La contessa Elizaveta Demidoff: la "Vampira del Père-Lachaise"

Elizaveta Alexandrovna Demidoff, nata Stroganoff, era un'aristocratica russa morta nel 1818. La sua tomba, situata nella 19ª divisione del cimitero, è all'origine di una leggenda persistente. Secondo il racconto, avrebbe lasciato una fortuna a chiunque avesse accettato di vegliare sulla sua tomba per 365 giorni consecutivi. Questa proposta ha alimentato le speculazioni, e alcuni vi hanno visto un tentativo di reclutare un custode per contenere il suo presunto spirito vampirico.

5.4. La tomba del "Duca": Dracula?

Un'altra leggenda riguarda una tomba recante l'iscrizione "Le Duc". Alcuni appassionati di esoterismo raccontano che potrebbe trattarsi della sepoltura di Vlad l'Impalatore, più noto con il nome di... Dracula. Si dice che sul suo tetto troneggi lo spirito di un pipistrello, visibile soltanto a chi sa osservare bene.

6. La Massoneria al Père-Lachaise

Avrete sicuramente notato che numerose tombe e targhe commemorative contengono il simbolo della Massoneria.

Innanzitutto, bisogna sapere che i massoni considerano la morte come un passaggio verso un altro stato dell'esistenza. Il simbolismo funerario massonico riflette questa visione iniziatica dell'aldilà, in cui la vita terrena è vista come una prova che conduce a un'elevazione spirituale. Alcuni massoni sceglievano quindi di integrare questi riferimenti nelle proprie tombe per indicare la loro appartenenza all'Ordine e il loro impegno nei confronti dei suoi valori.

Il cimitero in quanto tale non è legato a questa società, ma ospita figure che hanno segnato la politica, la cultura e la scienza, molte delle quali erano affiliate a logge massoniche. Inoltre, alcune logge si impegnano a onorare la memoria dei propri membri finanziando o curando la manutenzione delle loro tombe.

Ed ecco la conclusione di questo tour in questo cimitero così famoso, che vi incoraggio a visitare, anche perché è completamente gratuito e facilmente accessibile. Per maggiori informazioni, cliccate qui.