Lo scettro Uas, trascritto anche Was, è un lungo bastone terminato da una testa animale stilizzata e da una base biforcuta. Compare nell’arte egizia nelle mani degli dèi, del re e di alcune forze personificate. Il suo significato generale riguarda il potere, l’autorità e il controllo. La sua origine materiale resta discussa: il Metropolitan Museum of Art ricorda diverse ipotesi, da un bastone pastorale a una relazione con l’animale di Seth. Questa incertezza sull’origine non impedisce di riconoscerne la funzione simbolica nell’iconografia divina.
| Forma | Bastone lungo, testa animale stilizzata, base biforcuta |
|---|---|
| Antichità | Motivo attestato fin dagli antichi periodi dell’Egitto |
| Funzione | Potere, autorità, controllo e dominio |
| Portatori | Dei, re e figure personificate |
| Origine grafica | Discussa dagli specialisti |
Come riconoscere uno scettro Uas?
Lo scettro Uas è lungo e stretto. La parte superiore assume la forma di una testa animale stilizzata, con muso allungato e orecchie dritte; l’estremità inferiore si divide in due punte.
Questa silhouette molto caratteristica permette di identificarlo nei rilievi dei templi e nelle scene divine. Il Met precisa che sarebbe più corretto parlare di bastone o staffa piuttosto che di scettro nel senso moderno.
Può essere rappresentato da solo o tenuto insieme ad altri segni, come l’Ankh. Queste associazioni creano formule visive di vita, potere e stabilità.
Che cosa si sa della forma animale del bastone?
La testa dell’Uas ha suscitato numerose interpretazioni. Il Metropolitan Museum ricorda ipotesi che collegano l’oggetto a un bastone pastorale, a una parte di animale disseccata o alla creatura associata al dio Seth.
Nessuna di queste spiegazioni gode di un consenso assoluto. Il segno compare molto presto nell’arte rupestre predinastica, il che complica ogni interpretazione basata unicamente sulle teologie successive.
Il metodo migliore consiste quindi nel distinguere l’origine della forma dall’uso simbolico. L’origine resta discussa; l’associazione al potere e all’autorità è ampiamente attestata.
Perché le divinità lo portano?
Nelle scene templari, gli dèi tengono il Ouas come simbolo del potere divino. La sua lunghezza e verticalità lo avvicinano a un bastone di comando.
Il re può anche ricevere o tenere il segno, esprimendo così un’autorità garantita dagli dèi. La scena non è semplicemente protocollare: traduce graficamente la trasmissione di un potere legittimo.
Il Djed esprime stabilità; il Ouas esprime soprattutto potere e dominio. La loro coesistenza nell’iconografia permette di costruire formule di sovranità estremamente concise.
Quale legame esiste con il dio Seth?
La testa dello scettro assomiglia al famoso «animale di Seth», una creatura la cui identificazione zoologica resta dibattuta. Il Met ricorda che un Ouas di dimensioni eccezionali è stato scoperto in un tempio di Seth a Ombos.
Questa relazione ha portato alcuni studiosi a proporre che il bastone derivi dall’animale di Seth. Altri capovolgono il rapporto e suggeriscono che l’iconografia di Seth possa aver integrato una forma di bastone più antica.
Il legame è dunque reale nella storia religiosa, ma il suo significato causale non è stato chiarito. Una scheda precisa conserva questa distinzione, invece di dichiarare che lo scettro «rappresenta semplicemente Seth».
Che cosa significa quando viene offerto al re?
Un dio che porge il Ouas al faraone trasmette simbolicamente potere, dominio e capacità di mantenere l’ordine.
Questa logica si ricollega all’Ureo, posto sulla fronte regale, e alle corone che materializzano la sovranità. Il potere del re non è presentato come pura forza personale: riceve una legittimazione divina.
L’Ureo, lo Shen, il Djed e il Ouas mostrano così diversi aspetti del linguaggio regale egizio: protezione, durata, stabilità e potere.
Fonti e riferimenti storici
Il Metropolitan Museum of Art dedica una scheda dettagliata a una testa di scettro Ouas del Medio Regno e presenta le principali ipotesi riguardo alla sua origine e al suo rapporto con Seth.
