La croce dell’Ordine di Cristo è una croce rossa dai bracci diritti, scavata al centro da una croce bianca più piccola. Diventa uno dei grandi emblemi del Portogallo a partire dal XIV secolo, quando l’Ordine di Cristo succede ai Templari nel regno. Nel XV e XVI secolo, il simbolo accompagna l’espansione marittima portoghese e compare sulle vele, sui monumenti manuelini e sugli oggetti legati alla Corona.
| Forma | Croce rossa contenente una croce bianca |
|---|---|
| Ordine | Ordine di Cristo |
| Fondazione | 1319 |
| Centro | Tomar |
| Eredità | Espansione marittima e arte manuelina |
Perché l’Ordine di Cristo sostituisce i Templari?
Dopo la soppressione dell’Ordine del Tempio, il re Dionigi del Portogallo ottiene la creazione dell’Ordine di Cristo nel 1319. I beni e parte della continuità istituzionale dei Templari portoghesi passano alla nuova organizzazione.
Come riconoscere la sua croce?
La croce ha bracci rossi diritti, terminanti con degli allargamenti, e una seconda croce bianca al centro. Il sito ufficiale Visit Portugal ricorda che questa nuova forma distingue l’Ordine di Cristo dalla croce templare.
Quale ruolo svolge Enrico il Navigatore?
Enrico il Navigatore diventa governatore e amministratore dell’Ordine nel XV secolo. Tomar rimane il suo principale centro istituzionale.
Questa associazione lega durevolmente l’ordine alle imprese marittime portoghesi.
Perché il simbolo accompagna le navigazioni?
La croce figura sulle vele e nell’iconografia delle spedizioni portoghesi. Diventa un simbolo della monarchia marittima e della missione religiosa che accompagna i viaggi.
Perché compare nell’architettura reale?
Sotto Manuele I, la croce entra nel vocabolario dello stile manuelino insieme alla sfera armillare, alle corde e alle armi reali.
Il simbolo della sfera armillare e la croce dell’Ordine di Cristo formano così due emblemi complementari del Portogallo delle scoperte.
Fonti e riferimenti storici
Visit Portugal retraccia il passaggio dei Templari all’Ordine di Cristo e il ruolo di Tomar e di Enrico il Navigatore. Il Convento di Cristo conserva le principali testimonianze architettoniche di questa storia.
