O labrys é um machado de dois gumes simétricos, particularmente associado à Creta minoica da Idade do Bronze. Alguns exemplares em tamanho natural foram usados como ferramentas ou armas, enquanto outros são claramente cerimoniais. Foram depositadas miniaturas em santuários, usadas como pendentes ou utilizadas como oferendas. O símbolo surge também em selos, cerâmicas, blocos de pedra e escritas minoicas. A sua importância religiosa é certa; o seu significado exato não o é.
| Forma | Machado de duas lâminas simétricas |
|---|---|
| Cultura principal | Creta minoica |
| Período | Idade do Bronze |
| Usos | Ferramenta, objeto cerimonial, oferenda, pendente e símbolo |
| Sentido religioso | Real, mas não totalmente explicado pelas fontes |
Qual é o aspeto de um machado duplo minoico?
O labrys tem duas lâminas opostas em torno de um eixo central. Os exemplares funcionais podem ser maciços; as versões votivas são nitidamente mais pequenas.
O Metropolitan Museum conserva machados duplos de bronze datados de cerca de 1700 a 1450 antes da nossa era.
A simetria perfeita confere ao objeto um forte impacto gráfico, o que explica a sua passagem de ferramenta a símbolo.
Porque se encontram exemplares em miniatura?
O Met explica que os machados duplos pequenos eram usados como oferendas votivas. Alguns têm um orifício que permitia usá-los como pendentes ou amuletos.
A miniaturização mostra que o objeto ultrapassa a função prática. Um machado demasiado pequeno para cortar conserva a forma, mas muda de função.
Esta transformação é frequente na história dos símbolos: um instrumento real torna-se uma oferenda, um sinal de identidade ou um objeto protetor.
Que relação tem com as figuras femininas minoicas?
Selos e frescos minoicos mostram o machado duplo em cenas rituais, numa relação recorrente com figuras femininas interpretadas como deusas ou oficiante.
O Met mantém-se prudente e esclarece que a função religiosa exata do labrys não é totalmente compreendida.
Seria, portanto, excessivo fazer dele automaticamente «o símbolo da Grande Deusa minoica». A ligação ao ritual feminino é real; a sua definição teológica continua em aberto.
A palavra labrys explica realmente «labirinto»?
Uma etimologia muito popular relaciona «labirinto» com labrys e traduz o Labirinto de Cnossos como «casa do machado duplo».
Esta proposta marcou a arqueologia antiga, mas o seu estatuto linguístico continua a ser debatido. Não deve ser apresentada como uma certeza.
O labirinto e o labrys pertencem ambos ao imaginário de Creta, mas a proximidade dos nomes não é suficiente para provar uma origem direta.
Como é reutilizado hoje o machado duplo?
O labrys foi retomado por movimentos culturais, políticos e identitários modernos, nomeadamente como símbolo feminista e lésbico no século XX.
Estes usos são muito mais recentes do que os objetos minoicos e devem ser apresentados como reinterpretações.
A base histórica continua a ser a Creta da Idade do Bronze: um machado duplo presente em ferramentas, santuários, túmulos, sinais e cenas rituais, sem qualquer comentário escrito que nos forneça uma definição completa.
Fontes e referências históricas
O Metropolitan Museum of Art conserva um machado duplo minoico de bronze e salienta o seu papel central na sociedade e na religião minoicas, mantendo, contudo, prudência quanto ao seu significado exato.
