A Lavanda limpa primeiro através do gesto: perfuma o banho, a roupa, o chão das casas e o das igrejas. O seu odor assinala que um espaço foi lavado, preparado e tornado digno de acolher uma festa, um sono ou uma proteção.
Os costumes mediterrânicos conferem-lhe, contudo, uma profundidade mais viva do que a imagem moderna de uma simples planta calmante. Em Espanha e Portugal, é espalhada pelo chão nos dias de festa e alimenta as fogueiras de São João. Na Toscânia, afasta o mau-olhado das crianças. Entre as mulheres cabilas, é invocada contra a crueldade conjugal.
Nicholas Culpeper coloca-a sob Mercúrio. Esta atribuição recorda que a Lavanda também atua através do ar, da voz, do perfume que circula e do limite protetor estabelecido em redor da pessoa.
A Lavanda-verdadeira e as suas parentes
A Lavanda-verdadeira, Lavandula angustifolia Mill., pertence às Lamiaceae. É um subarbusto de folhas estreitas, verde-acinzentadas, e espigas de flores violetas que se elevam acima da folhagem. A Kew situa a sua área nativa desde o nordeste de Espanha até Itália. Kew, Lavandula angustifolia.
Outras espécies têm o mesmo nome comum, nomeadamente Lavandula stoechas, a Lavanda-borboleta, e Lavandula latifolia, a Lavanda-espiga. Os autores antigos nem sempre distinguem estas plantas segundo a nomenclatura atual. Um relato dedicado à Lavanda pode, portanto, abranger um conjunto de espécies mediterrânicas.
As flores e as folhas possuem glândulas aromáticas. O seu perfume persiste depois da secagem e passa facilmente para a roupa, a água ou o ar. Esta difusão confere à planta a sua função ritual essencial: tornar percetível a preparação de um lugar.
Lavar, perfumar e preparar
O nome Lavanda é tradicionalmente associado ao latim lavare, «lavar», porque a planta foi associada aos banhos e à roupa lavada. A etimologia continua a ser debatida, mas a ligação cultural entre perfume e lavagem é antiga.
Richard Folkard recorda o uso da Lavanda nos banhos e nos armários de roupa. Em Espanha e Portugal, era espalhada no chão das casas e das igrejas durante os dias de festa. O passo dos visitantes esmagava ligeiramente os caules e libertava o seu aroma: toda a comunidade ativava o perfume ao entrar. Richard Folkard, Plant Lore, Legends, and Lyrics, «Lavender».
A purificação pela Lavanda não é, portanto, uma ideia vaga. Resulta de uma sequência concreta: lavar, secar, espalhar, caminhar, respirar. O lugar limpo torna-se um lugar preparado.
São João e o mau-olhado
A mesma coletânea menciona a Lavanda nas fogueiras de São João em Espanha e Portugal. A planta perfumada junta-se então ao grande limiar solar do início do verão. O aroma sobe com o fumo e marca a noite coletiva.
Na Toscana, a Lavanda é usada para contrariar o mau-olhado nas crianças pequenas. Entre as mulheres cabilas, é invocada para proteção contra a crueldade conjugal. Estes dois usos conferem à planta um papel de defesa íntima: envolve aqueles cuja vulnerabilidade exige um limite.
O mistério da Lavanda reside nesta suavidade defensiva. Uma matéria associada à roupa de cama, ao banho e ao berço torna-se também a erva que recusa o domínio de um olhar ou de uma violência. O seu perfume não disfarça o perigo: afirma em torno do corpo um espaço que deve permanecer seguro.
A Lavanda sob Mercúrio
Nicholas Culpeper coloca a Lavanda sob Mercúrio e atribui-lhe utilizações relacionadas com a cabeça, o cérebro e a voz, na linguagem médica da sua época. A correspondência é adequada a uma planta cuja ação primária se propaga pelo ar e cujo perfume acompanha a fala, o estudo e a vigília. Nicholas Culpeper, The Complete Herbal, «Lavender».
Sob Mercúrio, a Lavanda prepara uma conversa, clarifica um espaço de trabalho e protege a circulação da palavra. É particularmente adequada aos momentos em que é necessário limpar aquilo que tolda uma mensagem sem reduzir o outro ao silêncio.
O perfume torna o limite sensível. A Lavanda não constrói um muro. Indica que um corpo, uma peça de roupa ou uma casa foi preparado e possui agora uma atmosfera própria.
Preparar um lugar com Lavanda
Antes de um trabalho ritual, varra e limpe realmente o espaço. Em seguida, coloque algumas flores secas numa saqueta fechada junto à entrada ou sob a mesa de trabalho. A Lavanda vem concluir a preparação, não substituir o cuidado material do local.
Para proteger o sono, pendure a saqueta a alguma distância da almofada, fora do alcance das crianças e dos animais. Para uma conversa difícil, coloque-a entre os participantes com uma intenção simples: que a palavra circule sem violência e que cada um possa manter os seus limites.
No momento do São João, as flores podem ser oferecidas sem combustão numa taça exposta à luz da noite e depois devolvidas ao composto. O rito conserva o limiar solar e o perfume, evitando simultaneamente o fumo. À quarta-feira, uma pequena quantidade de Lavanda pode acompanhar um trabalho mercurial de escrita, estudo ou mensagem.
Correspondências históricas
| Referência | Correspondência |
|---|---|
| Nome botânico principal | Lavandula angustifolia Mill. |
| Planeta | Mercúrio, segundo Nicholas Culpeper |
| Tempos rituais | Dias festivos, São João, preparação da noite, quarta-feira mercurial |
| Tradições | Banho e roupa de cama, solos de casas e igrejas, proteção contra o mau-olhado e a violência |
| Áreas mágicas | Purificação, preparação, palavra segura, proteção do lar e do sono |
| Formas rituais | Flores secas em saqueta fechada, taça, roupa de cama; sem ingestão nem combustão |
