Absinto

Sob a sua folhagem cinzenta prateada, a Absinta guarda uma história mágica muito mais singular do que as listas modernas de virtudes psíquicas. Artemisia absinthium surge num tratado de magia judaica composto durante a Antiguidade tardia, recebe o governo de Marte na astrologia vegetal inglesa e integra uma prática eslava meridional destinada a defender as colheitas contra as bruxas da tempestade.

Estes testemunhos traçam o retrato de uma planta áspera, colocada em contacto com forças hostis que o operador procura atravessar, conter ou repelir. Na Espada de Moisés, ajuda a passar sem ser reconhecido e apoia a concretização de um pedido. Para Nicholas Culpeper, pertence a Marte devido à sua afinidade com as forjas e os lugares onde se trabalha o ferro. No relato recolhido por James George Frazer, o seu fumo sobe em direção às nuvens de granizo para alcançar as bruxas que nelas se deslocariam.

A sua identidade mágica histórica forma-se em torno de quatro forças: a dissimulação, o pedido, a defesa e a potência marcial. Estas conferem à Absinta um carácter firme, combativo e secreto.

Uma erva amarga de folhagem prateada

A Absinta, Artemisia absinthium L., é uma planta perene da família das Asteraceae. Os seus caules e folhas estão cobertos de pelos finos que lhes conferem uma cor cinzenta quase branca. Os seus pequenos capítulos amarelos surgem durante o verão, enquanto o seu aroma e o seu acentuado amargor definem o seu perfil sensorial.

A sua área nativa estende-se da Europa à Sibéria, ao Himalaia ocidental e ao Norte de África. A base botânica de Kew reconhece Artemisia absinthium como uma espécie aceite e assinala a sua presença nativa em França. A planta também se disseminou por numerosas regiões temperadas fora da sua área de origem. Kew, Plants of the World Online.

Nos herbários e textos mágicos, surge sob os nomes absinthium e wormwood. Estas palavras circularam de uma língua e de um manuscrito para outro, com um alcance botânico que pode ter evoluído. A Artemísia-comum, Artemisia vulgaris, pertence ao mesmo género, mas tem uma história ritual distinta. Esta proximidade explica que as duas plantas se possam ter cruzado em determinadas traduções.

O Absinto na Espada de Moisés

O testemunho mágico mais notável encontra-se na Espada de Moisés, ou Harba de-Moshe. O investigador Yuval Harari situa provavelmente a composição deste vasto tratado de magia judaica na Palestina, durante o terceiro quartel do primeiro milénio. O texto é conhecido através de manuscritos posteriores; Moses Gaster publicou uma edição e uma tradução inglesa em 1896, a partir de um manuscrito que datou dos séculos XIII ou XIV. Yuval Harari, Harba de-Moshe (Sword of Moses).

A «Espada» do título designa uma longa sequência de nomes divinos e angélicos, transmitida a Moisés e colocada no centro do poder operativo do livro. Antes de a utilizar, o operador deve cumprir uma preparação ritual, recitar orações e invocar as potências celestes associadas a esses nomes. As operações que se seguem invocam a Espada como uma fórmula soberana, capaz de agir sobre a doença, a proteção, o favor, a revelação, a coerção ou a vitória.

O Absinto surge por duas vezes numa breve recensão incluída em apêndice à edição de Gaster. A primeira passagem diz respeito à arte de caminhar na rua sem ser reconhecido. O texto pede que se reúna wormwood, perfumes e fuligem para produzir fumo, acrescentando depois um coração de raposa e a recitação da Espada. O objetivo formulado é o reconhecimento: o operador deve poder deslocar-se sem que as pessoas com quem se cruza o identifiquem. A passagem insere-se, portanto, numa magia de dissimulação e de afastamento do olhar.

O odor penetrante do Absinto, a negrura da fuligem, o fumo que esbate os contornos e a astúcia associada à raposa compõem uma cena impressionante de dissimulação. Cada matéria contribui para o afastamento do operador: o fumo turva a visão, a fuligem obscurece e a raposa personifica a arte de escapar ao olhar.

A segunda passagem atribui ao Absinto um papel diferente. O operador deve pegar em wormwood com a mão direita, virar-se para o Sol e pronunciar a Espada para obter aquilo que deseja. O ato é acompanhado por uma purificação de sete dias e por exigências morais: praticar boas ações para com os seus próximos, abster-se de fazer juramentos e caminhar com modéstia.

A planta torna-se aqui o suporte material de um pedido formulado sob a autoridade dos nomes sagrados. É segurada na mão que age enquanto o operador se coloca de frente para a luz solar. O Sol fixa a orientação do rito; Marte confere à planta o seu governo astrológico segundo Culpeper.

Por que motivo Culpeper coloca o Absinto sob Marte?

Em meados do século XVII, o médico e astrólogo inglês Nicholas Culpeper atribui o Absinto a Marte na sua obra English Physician, posteriormente integrada no seu Complete Herbal. A sua escolha baseia-se no local onde a erva gosta de crescer.

Culpeper afirma que o Absinto prospera em lugares marciais. Indica que era possível recolher carregamentos inteiros à volta das forjas e das oficinas onde o ferro era trabalhado. Como o ferro pertencia a Marte no pensamento astrológico, a erva que prospera junto das forjas recebia o mesmo governo. Descreve-a também como quente e seca no primeiro grau, em conformidade com as qualidades atribuídas ao planeta.

A planta relaciona-se assim com Marte através do território, do metal e do calor do trabalho humano. Para Culpeper, as plantas agem por simpatia ou antipatia com os planetas responsáveis pelas afecções do corpo. O Absinto recebe então o vigor marciano do ferro, das forjas e dos lugares dedicados ao fogo. Nicholas Culpeper, The Complete Herbal, «Wormwood».

Marte governa, portanto, o Absinto através de uma cadeia de imagens muito concreta: o ferro, o calor, a luta e a capacidade de resistir perante o obstáculo. Esta afinidade esclarece o seu uso mágico em trabalhos de defesa, firmeza e vontade.

Um fumo dirigido contra as bruxas da tempestade

Outro uso surge em O Ramo Dourado, de James George Frazer. O autor relata uma prática da Eslavónia meridional relacionada com tempestades de granizo. Imaginava-se que as bruxas cavalgavam as nuvens escuras que ameaçavam as culturas. Para as atingir, o camponês levava um recipiente cheio de brasas ardentes e deitava nele óleo santo, folhas de loureiro e Absinto.

O fumo deveria subir até às nuvens, atordoar as bruxas e provocar a sua queda. O gesto associava uma matéria consagrada no cristianismo a dois vegetais aromáticos, no âmbito de uma ação voltada para a proteção dos campos. Frazer descreve também as armas e as ferramentas dispostas no chão para ferir as bruxas durante a sua queda imaginária. James George Frazer, The Golden Bough.

Neste costume da Eslavónia meridional, o Absinto torna-se uma erva de defesa rural. Ocupa o seu lugar entre o fogo da fogueira, a proteção cristã transmitida pelo óleo santo e a luta contra um adversário invisível. O seu fumo atua como uma arma vegetal dirigida contra a ameaça que paira sobre as colheitas.

Dissimulação, pedido e defesa: como trabalhar com o Absinto?

Três rostos mágicos correspondem-se. Na Espada de Moisés, o Absinto acompanha a dissimulação e a concretização de um pedido. Na Eslavónia meridional, defende as colheitas contra a feitiçaria meteorológica. Em Culpeper, recebe o governo de Marte, planeta do ferro, da luta e da ação exercida contra um obstáculo.

O Absinto surge assim como uma planta de resistência e vontade. O seu carácter é adequado a trabalhos de firmeza, proteção ativa, discrição e determinação. Acompanha quem quer manter a sua posição, preservar a sua intenção ou agir sem chamar a atenção.

A reputação visionária do Absinto pertence sobretudo ao século XIX, quando a bebida verde conquista os cafés, os ateliers de artistas e o imaginário da boémia. A planta mágica dos grimórios tem uma história diferente, voltada para a vontade, o segredo e a defesa.

As operações da Espada de Moisés pertencem a um sistema religioso e mágico completo. O seu poder assenta na preparação do operador, nas orações e numa longa série de nomes sagrados. O Absinto atua no seio de um conjunto em que a palavra, o gesto e a matéria vegetal se correspondem.

Numa prática atual, a planta seca pode ser colocada, sem combustão, numa taça reservada ao trabalho ritual. A sua correspondência com Marte permite integrá-la numa abordagem de firmeza, defesa ou resistência perante um obstáculo. A terça-feira ou uma hora de Marte reforçam esta orientação planetária.

Para um trabalho de discrição, o Absinto pode permanecer presente no espaço ritual como sinal de recuo e de controlo do olhar. Para um pedido, pode acompanhar uma solicitação escrita colocada no altar. Num trabalho de defesa, assinala a vontade de resistir a uma influência hostil e de preservar aquilo que deve ser preservado.

O gesto mantém-se sóbrio: uma pequena quantidade de planta, uma intenção claramente formulada e um lugar definido no altar. O Absinto torna-se então a testemunha vegetal de uma vontade marciana capaz de agir com firmeza, preservar a sua discrição e oferecer resistência ao que ameaça o objetivo prosseguido.

Correspondências históricas