Tutti noi abbiamo sentito parlare di questa "organizzazione", ma la conosciamo davvero, o almeno sappiamo definirla correttamente? Parlare della massoneria significa entrare in un universo dove simboli, riti e tradizioni si mescolano a una ricerca di conoscenza. Dietro le sue logge e i suoi simboli riconoscibili, essa si basa su principi precisi e un’organizzazione strutturata. La sua storia risale a diverse epoche, in cui costruttori e pensatori hanno plasmato un sistema di trasmissione del sapere e di riflessione sull’esistenza. Presentazione.
1. Dalla massoneria operativa a quella speculativa
Le prime tracce della massoneria risalgono alle corporazioni medievali di scalpellini, attive in Europa già dal XII secolo. Queste associazioni riunivano artigiani specializzati nella costruzione di cattedrali e edifici religiosi. Funzionavano secondo un sistema gerarchico strutturato in tre gradi: apprendista, compagno e maestro. I membri si riunivano in logge dove trasmettevano il loro sapere e applicavano regole rigorose che garantivano la qualità del lavoro e la protezione dei segreti del mestiere.
I costruttori delle cattedrali. Fonte: Décoder les églises et les châteaux
A partire dal XVI secolo, alcune logge iniziarono ad accogliere membri esterni alla professione di costruttore. Questi nuovi iniziati, chiamati « massoni accettati », provenivano dalla nobiltà o dalla borghesia e si interessavano agli aspetti filosofici e simbolici del funzionamento delle logge. Questa trasformazione diede origine alla massoneria speculativa, distinta dalla massoneria operativa, che si concentrava sullo studio dei simboli e dei valori morali piuttosto che sulla costruzione fisica.
Nel 1717, quattro logge londinesi si unirono per formare la prima Grande Loggia d’Inghilterra. Questa organizzazione stabilì le basi della massoneria moderna definendo regole e un quadro istituzionale che permetteva di uniformare le pratiche. Questo modello strutturato facilitò l’espansione rapida della massoneria in Europa e nelle colonie britanniche.
In Francia, la prima loggia attestata fu creata a Parigi nel 1725 da britannici. Rapidamente, la massoneria francese si sviluppò e attirò intellettuali e figure influenti del secolo dei Lumi. Voltaire, Montesquieu e Benjamin Franklin furono tra le personalità che ebbero legami con la massoneria. Durante questo periodo, le logge francesi divennero luoghi di riflessione e discussione dove si diffondevano nuove idee su libertà, uguaglianza e fraternità.
Nel XIX secolo, la massoneria conobbe scissioni tra diverse correnti. Il Rito Scozzese Antico e Accettato, fondato nel 1801, si strutturò in 33 gradi e influenzò fortemente le logge in Francia e negli Stati Uniti.
Durante tutto il XX secolo, la massoneria continuò a evolversi nonostante periodi di persecuzione, in particolare sotto i regimi totalitari (Germania nazista e Italia fascista).
2. All’incrocio delle correnti esoteriche
La massoneria utilizza rituali simbolici per trasmettere i suoi insegnamenti e valori. Questi rituali, codificati all’interno di diversi riti, definiscono lo svolgimento delle cerimonie, i gesti, le parole e i simboli impiegati. In particolare, il Rito Francese, codificato tra il 1781 e il 1786 dal Grande Oriente di Francia, è uno dei riti massonici più antichi e più praticati in Francia.
Per quanto riguarda la magia e l’alchimia, sebbene la massoneria non pratichi la magia, ha storicamente mantenuto legami con correnti esoteriche, tra cui l’alchimia. Nel XVIII secolo, alcune logge integravano elementi alchemici nei loro insegnamenti, e alcuni massoni si interessavano all’alchimia come disciplina simbolica. Tuttavia, questi aspetti esoterici non sono centrali nella maggior parte delle obbedienze massoniche contemporanee.
3. Il simbolismo massonico
La massoneria si basa su un linguaggio simbolico strutturato che serve a trasmettere valori e insegnamenti. Questi simboli, presi dagli strumenti dei costruttori, incarnano principi morali e filosofici fondamentali.
La squadra e il compasso sono tra le rappresentazioni più emblematiche. La squadra incarna la rettitudine e l’integrità, ricordando l’importanza di condurre una vita giusta ed equilibrata. Il compasso, associato alla misura e alla riflessione, illustra il controllo di sé e la necessità di fissare limiti nelle azioni e nei giudizi. Questi due strumenti sono rappresentati insieme, formando un equilibrio tra rigore e saggezza.
La pietra grezza e la pietra lavorata rappresentano il percorso personale del massone. La pietra grezza simboleggia lo stato originario dell’individuo, segnato dalle sue imperfezioni e debolezze. Attraverso un lavoro di miglioramento continuo, l’iniziato modella la propria pietra per raggiungere uno stato di perfezione rappresentato dalla pietra lavorata. Questo processo illustra uno sviluppo interiore basato sulla disciplina e sull’apprendimento.
Le colonne Jakin e Boaz, presenti all’ingresso dei templi massonici, hanno origine dal tempio di Salomone. Incarnano la forza e la stabilità, definendo una soglia simbolica tra ignoranza e conoscenza. Questi pilastri segnano l’ingresso in uno spazio sacro dove si svolge l’iniziazione e si acquisisce una comprensione più profonda degli insegnamenti massonici.
La stella fiammeggiante, accompagnata dalla lettera G, rappresenta la luce della conoscenza e della comprensione. La lettera evoca la geometria, scienza fondamentale nell'arte della costruzione, ma fa anche riferimento al Grande Architetto dell'Universo, espressione usata in massoneria per designare una forza creatrice. La stella ricorda l'importanza di la ricerca della conoscenza e del discernimento nel percorso iniziatico.
Il martello e lo scalpello simboleggiano gli strumenti del perfezionamento personale. Il martello rappresenta la volontà di trasformazione e la forza necessaria per plasmare il proprio carattere, mentre lo scalpello incarna la precisione e il discernimento nell'eliminazione dei difetti e delle debolezze. Questi strumenti sottolineano l'importanza del lavoro su se stessi per progredire e elevarsi moralmente.
È anche impossibile non parlare dell'Occhio onnisciente (o meglio l'Occhio della Provvidenza), rappresentato da un occhio inscritto in un triangolo raggiante. Viene generalmente interpretato come una rappresentazione dell'occhio onnisciente del Grande Architetto dell'Universo, che sorveglia l'umanità. Questo simbolo è presente in alcune logge massoniche (ma non tutte), dove è anche chiamato "delta luminoso".
La banconota da un dollaro americano mostra questo simbolo che ha suscitato interpretazioni varie riguardo al suo legame con la massoneria. Si tratta in realtà del Grande Sigillo degli Stati Uniti, con una simbologia piuttosto religiosa che massonica (l'occhio è un simbolo universale). Sebbene alcuni padri fondatori fossero massoni, questo sigillo è stato creato da comitati distinti con membri non massoni (similmente a l'artista Pierre Du Simitière che ha contribuito direttamente al disegno dell'occhio).
L'insieme di questi simboli costituisce un linguaggio che guida i massoni nella loro riflessione e pratica. Ogni elemento trova il suo posto all'interno dei rituali e degli insegnamenti, come un quadro di studio destinato a perfezionare la comprensione del mondo e di se stessi.
4. L'organizzazione della massoneria
La massoneria è un'organizzazione iniziatica strutturata in diversi livelli, ognuno con ruoli e funzioni specifiche. Alla base ci sono le logge, che sono assemblee locali di massoni. Queste logge si raggruppano all'interno di obbedienze, chiamate anche grandi logge o grandi orienti, che supervisionano e coordinano le attività delle logge affiliate. Ogni obbedienza è indipendente e può adottare riti e regolamenti propri, il che spiega la diversità all'interno della massoneria mondiale.
Le logge sono guidate da un Venerabile Maestro, assistito da vari ufficiali come i sorveglianti, il segretario e il tesoriere. I membri progrediscono generalmente attraverso tre gradi simbolici: apprendista, compagno e maestro. Oltre a questi gradi, alcune obbedienze offrono gradi supplementari, chiamati "alti gradi", che approfondiscono gli insegnamenti massonici.
Le obbedienze, invece, sono guidate da organi eletti, come un Gran Maestro e un consiglio federale. Esse definiscono le linee generali, vigilano sul rispetto delle tradizioni e facilitano la comunicazione tra le diverse logge.
5. Il Grand Orient de France
Il Grand Orient de France (GODF), creato nel 1773, è la più antica e la più grande obbedienza massonica in Francia, e la più antica nell'Europa continentale.
Nato dalla trasformazione della prima Grande Loggia di Francia, ha svolto un ruolo centrale nell'evoluzione della massoneria francese.
Il GODF si distingue per il suo approccio liberale e adogmatico. A differenza di alcune obbedienze che richiedono ai loro membri la fede in un essere supremo, il GODF sostiene la libertà assoluta di coscienza, permettendo a ciascuno di definire la propria spiritualità. Questa posizione ha portato, nel 1877, alla soppressione dell'obbligo di credere in Dio e nell'immortalità dell'anima, segnando una rottura con la Grande Loggia Unita d'Inghilterra e altre obbedienze cosiddette "regolari".
Storicamente, il GODF è stato coinvolto in importanti movimenti sociali e politici in Francia. Nel XIX secolo, i suoi membri hanno partecipato attivamente alla promozione degli ideali repubblicani, della laicità e dei diritti umani. Questo impegno ha talvolta suscitato controversie, soprattutto durante i periodi di tensione tra Chiesa e Stato.
Oggi il GODF è ancora impegnato su questioni sociali contemporanee. Promuove valori come la solidarietà, la giustizia sociale e la difesa delle libertà individuali. L'obbedienza è mista dal 2010, accogliendo sia uomini che donne nelle sue logge.
La sede del GODF si trova al 16 rue Cadet, nel 9º arrondissement di Parigi. Questo edificio storico ospita anche il Museo della Massoneria, inaugurato nel 1889, che presenta collezioni che ripercorrono la storia e i simboli della massoneria.
Con più di 50.000 membri distribuiti in circa 1.300 logge, il GODF rimane un'istituzione influente nel panorama massonico francese e internazionale. Il suo approccio umanista e la volontà di adattarsi alle sfide contemporanee ne fanno un'obbedienza dinamica e impegnata.
6. Società segreta o società discreta?
La massoneria si definisce una società discreta piuttosto che segreta. Le riunioni e i rituali sono privati, ma l'esistenza delle logge, gli obiettivi dell'organizzazione e l'identità di molti membri sono pubblici. Questa discrezione mira a proteggere la libertà di pensiero e di espressione all'interno delle logge, offrendo uno spazio di riflessione al riparo dalle pressioni esterne.
Per quanto riguarda l'idea che i massoni "governino il mondo", si tratta di una teoria del complotto senza fondamento. Sebbene alcuni membri abbiano occupato posizioni di potere, la massoneria non è un'organizzazione monolitica che controlla gli affari mondiali. È composta da diverse obbedienze indipendenti, ciascuna con le proprie strutture e obiettivi. Le decisioni politiche ed economiche sono prese da istituzioni ufficiali, non da società iniziatiche.
7. Le influenze della massoneria nella società
La massoneria ha influenzato diversi eventi e movimenti sociali nel corso della storia. Nel XVIII secolo, logge come "Les Neuf Sœurs" a Parigi sono state luoghi di incontro per intellettuali e filosofi, contribuendo alla diffusione delle idee dell'Illuminismo. Personalità come Benjamin Franklin e Voltaire erano associate a questi circoli.
Nel XIX secolo, la massoneria francese ha sostenuto importanti riforme sociali. Le logge hanno promosso l'educazione laica, la separazione tra Chiesa e Stato e i diritti delle donne. Politici influenti della Terza Repubblica, come Jules Ferry e Léon Gambetta, erano massoni e hanno promosso questi ideali.
Nel 1893, la fondazione dell'obbedienza mista Le Droit Humain ha segnato una tappa importante permettendo l'iniziazione delle donne nella massoneria, favorendo così l'uguaglianza di genere all'interno dell'organizzazione.
8. Come entrare nella massoneria?
La massoneria recluta principalmente per cooptazione, cioè i membri in carica propongono nuovi candidati. Questa pratica implica che i massoni identifichino individui che ritengono corrispondere ai valori e agli obiettivi dell'organizzazione e li invitino a unirsi a una loggia. In questi casi esiste un periodo di osservazione "silenziosa" per assicurarsi che i valori tra il candidato e la loggia siano in sintonia (che generalmente dura diversi mesi).
Tuttavia, è anche possibile candidarsi spontaneamente, ma ogni obbedienza possiede i propri criteri e procedure di ammissione. Generalmente, le condizioni richieste sono almeno:
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La maggior parte delle obbedienze richiede che i candidati siano maggiorenni, cioè di almeno 18 anni.
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È richiesta una condotta irreprensibile, che rifletta valori morali allineati con quelli dell'obbedienza.
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I candidati devono essere pronti a lavorare sul proprio perfezionamento e a impegnarsi attivamente nella vita massonica.
La candidatura deve essere motivata (con un CV, una lettera di motivazione). Il candidato viene poi contattato dalla loggia più vicina per concordare uno o più colloqui. Tuttavia, spetta al candidato informarsi bene sull'obbedienza scelta (valori, funzionamento,...).
9. I massoni famosi
La massoneria ha annoverato tra le sue fila molte personalità influenti. Tra le figure politiche, George Washington, primo presidente degli Stati Uniti, e Winston Churchill, Primo Ministro britannico, erano membri della massoneria. In Francia, uomini di stato come Paul Doumer e Gaston Doumergue, entrambi presidenti della Repubblica, erano anch'essi affiliati all'ordine.
Nel campo delle arti, il compositore Wolfgang Amadeus Mozart era un noto massone. Anche lo scrittore Mark Twain faceva parte della fraternità.
Tra gli esploratori e pionieri, figure come Davy Crockett e Edwin "Buzz" Aldrin, astronauta e secondo uomo a camminare sulla luna, erano membri della massoneria.
La massoneria è un'organizzazione che valorizza la diversità dei suoi membri, sia dal punto di vista professionale che sociale. Così, i massoni provengono da diversi contesti socioprofessionali, includendo dipendenti, dirigenti, funzionari, insegnanti, accademici, liberi professionisti, commercianti e artigiani.
10. I numeri della massoneria
La massoneria è un'organizzazione mondiale presente su tutti i continenti. Secondo le stime, conta tra i 2 e i 6 milioni di membri in tutto il mondo. Tuttavia, il numero esatto di logge massoniche è difficile da determinare a causa della natura decentralizzata dell'organizzazione e della diversità delle obbedienze. Le stime variano, ma si contano diverse decine di migliaia di logge nel mondo. All'inizio del XX secolo, si stimava che il numero di logge massoniche fosse circa 27.000, con una concentrazione significativa negli Stati Uniti e nel Regno Unito.
11. La massoneria è una setta?
No. Contrariamente alle sette, che esercitano un controllo rigoroso sui loro membri e impongono dogmi, la massoneria promuove la libertà di coscienza e incoraggia la riflessione personale. I membri sono liberi di lasciare l'organizzazione in qualsiasi momento, senza pressioni né ripercussioni. Inoltre, la massoneria non venera un leader carismatico e non richiede l'adesione a una credenza specifica. Si concentra sullo sviluppo morale ed etico dei suoi membri, utilizzando simboli e rituali come strumenti di riflessione. Sebbene alcune delle sue pratiche siano riservate, questa discrezione mira a preservare l'integrità dei rituali iniziatici e a offrire uno spazio di discussione libero.
La massoneria valorizza la solidarietà e la fratellanza tra i suoi membri. Questo aiuto si manifesta in vari modi, in particolare con il sostegno morale, l'assistenza in caso di difficoltà personali o professionali, e la partecipazione a opere di beneficenza. Alcune obbedienze, come la Grande Loge de France, hanno istituito strutture interne dedicate alla solidarietà, come l'Entraide Fraternelle o Mathusalem, per sostenere i loro membri e la società in generale.
12. Lo scherzo di Taxil
La massoneria è abbastanza regolarmente circondata da occultismo, venerazioni strane, persino sacrifici. Come abbiamo visto, non è così, ma tutto ciò sarebbe iniziato con un caso che fece molto rumore all'epoca.
Léo Taxil, il cui vero nome era Marie Joseph Gabriel Antoine Jogand-Pagès, nato il 21 marzo 1854 a Marsiglia e deceduto il 31 marzo 1907 a Sceaux, era uno scrittore e giornalista francese noto per le sue posizioni anticlericali.
Negli anni 1880, dopo un periodo di scrittura di opere satiriche contro la Chiesa cattolica, Taxil dichiarò di convertirsi al cattolicesimo. Iniziò quindi a pubblicare opere denunciando la massoneria, accusandola in particolare di pratiche sataniche e culti diabolici. Tra le sue accuse, introdusse il personaggio fittizio di Diana Vaughan, presentata come una ex gran sacerdotessa di un culto luciferino all'interno della massoneria.
Il 19 aprile 1897, durante una conferenza stampa molto attesa, Taxil rivelò che tutte le sue accuse contro la massoneria erano fittizie, costituendo un vasto inganno destinato a ridicolizzare sia la massoneria che la Chiesa cattolica. Questa rivelazione, nota come «lo scherzo di Taxil», ebbe un grande risalto all'epoca e collegò comunque la massoneria al mondo dell'occulto.
Avrete capito, la massoneria non si riduce né a leggende né a fantasie. Essa incarna prima di tutto uno spazio di riflessione, trasmissione e impegno più che i cliché che le sono attribuiti. Forse è proprio qui che risiede una parte del suo potere: in ciò che offre da vedere… e da cercare.
