Il fagiolo comune è stato domesticato separatamente in Mesoamerica e nelle Ande, poi è entrato a far parte di sistemi agricoli in cui il suo fusto rampicante dipende da un sostegno vivente. Presso diversi popoli indigeni del Nord America, Fagiolo, Mais e Zucca formano le Tre Sorelle: ciascuna trasforma le condizioni delle altre. Molto tempo dopo, il racconto inglese di Jack fa del fagiolo un passaggio verticale verso una casa pericolosa. La pianta porta con sé una magia di relazione, ascesa e scambio, i cui debiti devono rimanere visibili.
Il fagiolo comune è Phaseolus vulgaris L., una Fabacea annuale con foglie trifogliate. Le forme rampicanti si avvolgono attorno a un sostegno, mentre le forme nane rimangono compatte. I baccelli contengono semi di dimensioni e colori molto vari.
La storia agricola americana precede di diversi millenni i racconti europei. Questa cronologia distingue una pianta domesticata dai popoli delle Americhe dal Fagiolo magico pubblicato a Londra. La pratica attuale traccia i sostegni, gli scambi e le conseguenze di un’ascesa senza semina rituale, ingestione o interramento di un’offerta.
Una liana domesticata su due continenti americani
Phaseolus vulgaris produce fusti volubili o eretti a seconda delle varietà. I suoi fiori papilionacei danno origine a baccelli i cui semi presentano una grande varietà di forme, motivi e colori.
Kew accetta la specie e colloca il suo areale nativo dal Messico al Venezuela nord-occidentale e al nord dell’Argentina. Kew, Phaseolus vulgaris.
Le forme selvatiche si arrampicano e disperdono i semi quando il baccello si apre. La domesticazione ha selezionato baccelli più facili da raccogliere, semi più grandi e cicli adatti alle coltivazioni.
Il fagiolo unisce così mobilità e contenimento. Il suo fusto cerca un sostegno, mentre il baccello conserva il raccolto fino al gesto umano.
Due centri di domesticazione
Le analisi genetiche distinguono due grandi gruppi del fagiolo comune, mesoamericano e andino. Ciascuno ha dato origine a un evento di domesticazione indipendente.
Uno studio sulle forme selvatiche e coltivate descrive queste traiettorie parallele e le loro diverse perdite di diversità. Studio molecolare delle domesticazioni del fagiolo comune.
La pianta coltivata non proviene quindi da un unico centro di cui tutte le varietà sarebbero copie. Due storie umane hanno trasformato la stessa specie a partire da popolazioni distinte.
Una stessa specie può comprendere diverse linee di coltivazione. La diversità attuale conserva le scelte, gli spostamenti e gli adattamenti di comunità differenti.
Il fagiolo tra le Tre Sorelle
Nel sistema delle Tre Sorelle, il Mais offre uno stelo su cui il Fagiolo può arrampicarsi. I batteri associati alle radici delle leguminose contribuiscono all’azoto del suolo, mentre le foglie della Zucca ricoprono la terra e limitano l’evaporazione.
La Biblioteca nazionale dell’agricoltura degli Stati Uniti raccoglie fonti haudenosaunee su queste piante alimentari, sulle loro pratiche e sulle loro cerimonie. USDA, le Tre Sorelle dell’agricoltura indigena americana.
Il sistema non si riduce a un espediente di giardinaggio. Racconti, regole, ringraziamenti e responsabilità accompagnano le relazioni agronomiche.
La magia del fagiolo diventa quella del sostegno reciproco. Per arrampicarsi serve un tutore, nutrire il suolo richiede partner microbici e conservare l’umidità esige un’altra forma vegetale.
Il fagiolo magico di Jack
La prima edizione conosciuta di The History of Jack and the Bean-Stalk fu pubblicata a Londra da Benjamin Tabart nel 1807. Jack scambia una mucca con dei fagioli, sale fino alla dimora di un gigante e riporta delle ricchezze.
Il progetto Hockliffe conserva le immagini di questa edizione e ricorda che il racconto circolava in altre forme prima della sua pubblicazione. Hockliffe Project, edizione del 1807 di Jack and the Bean-Stalk.
La fiaba trasforma la crescita rapida in un asse tra la povertà terrena e la ricchezza celeste. L’ascesa apre tuttavia una casa appartenente ad altri, con furto, inseguimento e caduta.
Questa magia richiede quindi un esame dello scambio. Quanto vale la mucca ceduta? A chi appartengono i beni riportati? Quale rischio scende insieme a chi sale?
Mappare un’ascesa sostenuta
Disegnare uno stelo di fagiolo rampicante attorno a un supporto. Sul supporto, scrivere le persone, gli strumenti e le risorse che rendono possibile il proprio progresso.
Posizionare tre foglie sullo stelo. La prima rappresenta ciò che si riceve, la seconda ciò che si restituisce e la terza il limite che non si oltrepasserà.
In cima, disegnare una porta. Scrivere ciò che si trova dietro sulla base di fatti verificabili, poi annotare il proprietario, la condizione di accesso e la conseguenza di un rifiuto.
Alla base, tracciare un baccello chiuso contenente cinque semi disegnati. A ogni seme associare un’azione di reciprocità. Iniziare l’ascesa solo dopo aver fissato il primo.
Corrispondenze storiche
| Riferimento | Corrispondenza |
|---|---|
| Nome botanico | Phaseolus vulgaris L. |
| Famiglia | Fabaceae |
| Storie agricole | Domesticazioni mesoamericane e andine |
| Contesti culturali | Le Tre Sorelle e una fiaba inglese pubblicata nel 1807 |
| Ambiti magici | Sostegno, reciprocità, ascesa, scambio e limite |
| Forma sicura | Stelo, supporto, porta e baccello disegnati |
