As cartas de tarot têm as suas raízes nos jogos de cartas lúdicos do século XV na Europa. Evoluíram ao longo do tempo para se tornarem uma ferramenta de adivinhação no século XVIII, com significados e simbolismos enriquecidos por elementos da mística medieval, da cabala, da alquimia e da astrologia. Em contraste, as cartas oráculo popularizaram-se como ferramenta divinatória muito mais recentemente, com uma diversificação significativa nos séculos XIX e XX. As cartas oráculo não seguem um sistema simbólico universal e podem basear-se numa grande variedade de conceitos e temas.
De facto, um baralho de tarot padrão inclui 78 cartas, divididas em Arcanos maiores (22 cartas) e Arcanos menores (56 cartas). Os Arcanos maiores simbolizam as grandes lições espirituais e os arquétipos, enquanto os Arcanos menores, distribuídos em quatro naipes (copas, paus, espadas e ouros), representam as experiências quotidianas. Cada carta do tarot tem o seu próprio significado e posição tradicional que influenciam a sua interpretação. Em contrapartida, os baralhos de oráculo não têm um número ou estrutura de cartas predefinidos. Os temas das cartas oráculo são extremamente variados, desde a angelologia à orientação espiritual e aos elementos naturais, oferecendo assim uma grande liberdade de interpretação baseada no texto das cartas, nas imagens e nas intuições do leitor.
