Os oráculos fazem parte dos métodos divinatórios mais antigos que o mundo conheceu. Foram encontradas vestígios de oráculos na Mesopotâmia, datados do 8º milénio antes da nossa era! Estas civilizações tinham os seus próprios sistemas oraculares, onde os sacerdotes liam as mensagens dos deuses nos padrões deixados pela fumaça, nas entranhas de animais sacrificados ou no movimento dos astros. Estas práticas de adivinhação refletiam uma compreensão do mundo profundamente impregnada de espiritualidade e mistério.
Os vestígios de oráculos divinatórios estruturados datam da Grécia antiga (século VIII a.C.), onde estavam no centro da sociedade. O mais famoso, o oráculo de Delfos, dedicado a Apolo, atraía visitantes de toda a bacia do Mediterrâneo. A Pítia, sacerdotisa de Apolo, proferia as suas profecias num estado de transe, sendo as suas palavras interpretadas por sacerdotes. Estas profecias influenciavam decisões que iam desde a vida pessoal dos indivíduos até às orientações estratégicas das cidades-estado.
No Egito, os oráculos também estavam integrados no tecido social e político. Os faraós e os seus súbditos consultavam estátuas divinas para obter conselhos ou julgamentos, vindos da vontade dos deuses manifestada através de sinais e presságios. Em Roma, os oráculos continuaram a desempenhar um papel crucial, com os imperadores e os seus cidadãos a procurarem conselhos junto de figuras oraculares para a guerra, a política e a vida quotidiana. O Senado romano chegou mesmo a tentar regular estas práticas, testemunhando a sua influência considerável.
Com o advento do cristianismo e a ascensão da racionalidade na época moderna, a influência dos oráculos começou a declinar. A sua prática foi progressivamente marginalizada, ou mesmo proibida, à medida que as sociedades ocidentais se voltavam para novos modos de pensamento e governação. No entanto, o interesse pela adivinhação e pelos oráculos tem vindo a crescer desde o século XIX e o aparecimento dos primeiros baralhos oraculares tais como os conhecemos hoje.
