Frédéric Portal foi um erudito, diplomata e orientalista francês do século XIX, nascido em 1804 e falecido em 1876. Desenvolveu uma carreira ao serviço do Estado enquanto realizava um trabalho intelectual exigente sobre símbolos, línguas antigas e tradições do Oriente antigo. O seu percurso diplomático permitiu-lhe aceder a numerosas fontes e frequentar círculos académicos europeus atentos à história comparada das religiões e das civilizações.
É sobretudo conhecido pela sua obra Das cores simbólicas na Antiguidade, na Idade Média e nos tempos modernos, na qual estuda o significado das cores através das culturas, dos textos sagrados, dos usos religiosos e dos sistemas simbólicos. Portal adota aí um método comparativo rigoroso, cruzando arqueologia, filologia, história religiosa e iconografia, para mostrar a coerência e a permanência dos símbolos ao longo do tempo.
