O Tarot de Marselha é um dos baralhos de cartas divinatórias mais conhecidos (embora o mais utilizado no mundo continue a ser o tarot Rider-Waite), associado à cartomancia. No entanto, a sua história real é muito mais rica do que a simples associação com a adivinhação.

As origens: um jogo de cartas acima de tudo

O Tarot de Marselha, como muitos outros baralhos de tarot, tem as suas raízes nos jogos de cartas tradicionais europeus. É preciso recuar ao século XIV para ver as primeiras evidências de jogos de tarot em Itália. Este jogo, então chamado tarocchi, era sobretudo um entretenimento para a nobreza. As suas cartas representavam figuras alegóricas e simbólicas, como reis, rainhas, cavaleiros, bem como elementos religiosos e mitológicos.

Foi apenas no início do século XVI que o tarot se espalhou pelo sul de França, nomeadamente em Marselha, cidade que mais tarde se tornaria famosa pela produção deste baralho. Contudo, nessa altura, ainda não era visto como uma ferramenta de adivinhação, mas sim como um jogo de destreza mental, um pouco como o xadrez.

Os Tarots italianos e a influência em Marselha

A influência italiana no Tarot de Marselha é inegável. Os primeiros baralhos de tarot eram ricamente ilustrados à mão, muitas vezes a pedido das famílias reais italianas. A partir do século XVI, as cartas começaram a ser produzidas em massa graças à invenção da gravura em madeira. Estes baralhos eram compostos por 78 cartas, incluindo os 22 Arcanos maiores, decorados com símbolos místicos e religiosos, e 56 Arcanos menores, semelhantes às cartas de jogar tradicionais.

A produção de tarot na região de Marselha, um importante centro comercial, permitiu a esta cidade estabelecer uma tradição na fabricação dos baralhos. O estilo chamado «de Marselha» emergiu assim como uma variante regional do tarot italiano, com os seus próprios motivos e estética particular, simplificada para a produção em massa.

A passagem para a adivinhação

Foi somente no século XVIII que o tarot começou a ser usado para fins divinatórios. Antoine Court de Gébelin, um erudito francês, desempenhou um papel determinante nesta transformação. Na sua obra monumental Le Monde Primitif, publicada em 1781, afirmou que o tarot tem origens no antigo Egito e que representa a sabedoria secreta dos antigos. Embora esta teoria esteja hoje amplamente desacreditada, contribuiu para associar o tarot ao ocultismo e à adivinhação.

Na sequência, ocultistas como Jean-Baptiste Alliette, mais conhecido como Etteilla, desenvolveram métodos para usar as cartas para fins divinatórios. Criaram sistemas de leitura complexos baseados nos Arcanos maiores e menores, estabelecendo assim as bases do tarot como ferramenta de previsão.

O Tarot de Marselha: símbolo e espiritualidade

O Tarot de Marselha distingue-se dos outros baralhos de tarot pela sua iconografia particular. Os 22 Arcanos maiores são cartas poderosamente simbólicas que representam conceitos universais como o Louco, o Sol, a Morte ou o Enforcado. Estas imagens marcantes, que combinam motivos medievais, religiosos e alegóricos, fascinaram gerações de intérpretes.

Cada carta, especialmente nos Arcanos maiores, contém muitos detalhes e camadas de significado. Por exemplo, a carta do Mágico (o Bateleur) simboliza simultaneamente o começo, a criatividade e o potencial infinito. A carta dos Amantes, frequentemente interpretada como uma carta de escolha ou dualidade, expressa os dilemas inerentes à vida humana. O Tarot de Marselha oferece assim um terreno rico para a contemplação espiritual e filosófica.

O Renascimento do Tarot no século XX

No século XX, o Tarot de Marselha conheceu um renovado interesse com o desenvolvimento dos movimentos esotéricos na Europa e nos Estados Unidos. Figuras como Aleister Crowley e Arthur Edward Waite popularizaram versões mais místicas do tarot, nomeadamente o Tarot de Rider-Waite, mas o Tarot de Marselha continua a ser uma referência incontornável para muitos praticantes.

Mais recentemente, no século XXI, o tarot viveu um verdadeiro renascimento, especialmente nos meios espirituais e artísticos. O interesse pelo Tarot de Marselha ultrapassa hoje a simples prática divinatória; é estudado pelos seus aspetos históricos, simbólicos e até psicológicos, nomeadamente graças a pensadores como Carl Jung, que via nas cartas arquétipos universais.