Nossa Senhora do Pilar é o nome dado à Virgem Maria em relação a uma aparição que, segundo a tradição, teria ocorrido no ano 40 d.C. em Saragoça, Espanha.
A aparição ao apóstolo Tiago
Segundo a tradição católica, enquanto o apóstolo Tiago Maior evangelizava a Península Ibérica, ele teria recebido a visita da Virgem Maria, ainda viva nessa época, por um fenómeno de bilocação. Ela teria aparecido a ele de pé sobre um pilar (em espanhol, "pilar") e o teria encorajado na sua missão, pedindo-lhe para construir uma igreja em sua honra nesse local.
A basílica de Nossa Senhora do Pilar
Em resposta a essa aparição, uma primeira capela teria sido erguida, substituída ao longo dos séculos por edifícios cada vez mais imponentes. A atual basílica de Nossa Senhora do Pilar, situada em Saragoça, é uma obra-prima da arquitetura barroca e constitui um dos principais centros de peregrinação em Espanha.
Significado e celebrações
Nossa Senhora do Pilar é particularmente venerada em Espanha, onde é considerada a padroeira da Hispanidade e da Guarda Civil. A sua festa é celebrada a 12 de outubro, dia que coincide com o feriado nacional espanhol, marcando a descoberta da América por Cristóvão Colombo.
