Situado depois de Ostara, o sabat de Beltane (ou Beltaine) é a celebração da luz, do calor e do sol, festejada a 1 de maio. Anuncia a chegada da estação estival e confirma o despertar da Natureza, já celebrado durante Ostara. É também a celebração da fertilidade, da criação e, por conseguinte, do vigor e da sexualidade. Eis, portanto, um guia completo sobre o sabat de Beltane. Vamos a isso!
Os significados de Beltane
O primeiro de maio
Beltane é uma das quatro grandes festas do calendário celta, assinalando um momento crucial no ciclo das estações. Esta celebração, profundamente enraizada no antigo paganismo europeu, realiza-se todos os anos ao amanhecer de 1 de maio. O nome "Beltane" provém de Bel, uma referência a Belenus, uma divindade solar celta, e de tane ou teine, que significa "fogo" em gaélico. Em conjunto, evocam o "fogo de Bel", ou seja, o sol e o fogo presentes nesta celebração.
Beltane é também conhecida por várias outras designações. Em irlandês, esta festa chama-se Lá Bealtaine ou Cétshamhain (que significa "primeiro dia do verão") e, em escocês, é traduzida por Latha Bealltainn. Também é habitualmente chamada May Day em inglês (a festa do 1 de maio, que não deve ser confundida com o pedido de socorro mayday).
A festa da fertilidade
Historicamente, Beltane tem as suas raízes nas antigas tradições irlandesas e escocesas, onde era celebrado com entusiasmo para assinalar o início do verão. Simbolizava o momento em que a sociedade transumante conduzia os seus rebanhos para as pastagens de verão, um momento fundamental para a comunidade agrícola. Esta festa era considerada um tempo fora do tempo, em que o véu entre o mundo dos vivos e o dos espíritos se tornava mais ténue, à semelhança de Samhain, que assinala o início do inverno.
Para além dos seus aspetos práticos, Beltane é rico em simbolismo. É uma celebração da fertilidade, não só em termos de procriação, mas também de criatividade e crescimento. Os ritos de fertilidade, que desempenham um papel preponderante, envolvem frequentemente símbolos fálicos, como o mastro de Maio, em torno do qual os habitantes da aldeia dançam, entrelaçando fitas, representando assim a união do masculino e do feminino.
A celebração da luz
No calendário celta, Beltane representa o auge da luz e do calor antes da chegada do verão. É diretamente oposto a Samhain na roda do ano, marcando a outra metade da passagem da estação sombria para a estação luminosa. Esta passagem da escuridão para a luz é celebrada com alegria, na esperança de uma estação abundante e próspera. Os Celtas, ligados aos ciclos da natureza, viam em Beltane um período essencial de transição, que influenciava diretamente a sobrevivência e o bem-estar da comunidade.
Esta festividade é, portanto, um momento fundamental para reforçar os laços comunitários, revitalizar as antigas tradições e celebrar a vida. Beltane, com as suas fogueiras dançantes e celebrações alegres, continua a ser uma poderosa expressão da ligação entre os seres humanos, a natureza e o divino, mantendo a sua importância mesmo nas sociedades modernas que procuram reconectar-se com os ciclos naturais.
As divindades homenageadas
Segundo os relatos históricos, as divindades celebradas durante Beltane podem variar. Entre o equinócio da primavera e Beltane, a deusa da fertilidade Eostre (que deu o seu nome a Ostara) é frequentemente homenageada. Flora, a deusa romana da primavera, é outra figura celebrada com frequência.
Quanto ao deus, porém, trata-se unanimemente da celebração de Bélénus, um deus solar e protetor oriundo do panteão Celta.
As fadas, frequentemente mencionadas durante Beltane, são um tema recorrente, sendo feitas oferendas a estes espíritos mágicos na esperança de os impedir de roubar os produtos lácteos dos animais.
Os bebés de Beltane
Um bebé de Beltane é uma criança nascida na data de Beltane, a 1 de maio. Diz-se frequentemente que os bebés de Beltane terão boa saúde e sorte; alguns teriam mesmo a capacidade de ver fadas.
Diz-se também que as crianças nascidas em maio estão destinadas a ser simultaneamente bonitas e agradáveis de ter por perto.
As origens de Beltane
Embora Beltane seja uma antiga festividade pagã integrada na roda dos sabbats mais moderna, tem a particularidade de existir hoje de forma relativamente inalterada (ao contrário de Samhain/Halloween), sobretudo nas suas terras de origem, nomeadamente na Escócia, com o Beltane Fire Festival, ou na Bretanha.
Uma festividade pagã
Originalmente, Beltane era celebrado a 1 de maio com o acendimento de grandes fogueiras, conhecidas como Fogos de Bel, em honra do deus solar Belenus. Estas fogueiras tinham como objetivo proteger as comunidades e os seus rebanhos contra forças sobrenaturais.
As suas origens remontam principalmente à região da Gália (que atualmente abrange a França, a Bélgica, a Suíça e partes de Itália e dos Países Baixos), embora o seu culto também se tenha estendido a outras regiões da Europa celta, como as Ilhas Britânicas.
Belenus é frequentemente associado ao sol e à luz, sendo considerado o protetor da saúde e do bem-estar. O seu nome é por vezes traduzido como «o Brilhante» ou «o Radiante», refletindo o seu papel de deus solar. As festividades em sua honra incluem fogueiras e celebrações da luz, sobretudo por volta do período de Beltane, quando os Celtas celebravam o regresso do verão.
Os locais de Beltane
De forma geral, Beltane é celebrado em várias zonas geográficas:
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Escócia: é um dos locais mais emblemáticos para a celebração de Beltane, nomeadamente com o famoso Beltane Fire Festival, em Edimburgo, um evento moderno que retoma e adapta elementos tradicionais da festividade.
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Irlanda: na Irlanda, Beltane, ou Bealtaine em irlandês, era tradicionalmente assinalado pelo acendimento de fogueiras e por vários rituais de proteção e fertilidade. Atualmente, continua a ser celebrado através de práticas culturais e encontros comunitários.
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Ilha de Man: a cultura manesa, também de origem celta, tem as suas próprias tradições para celebrar esta época do ano, com costumes semelhantes aos da Irlanda e da Escócia.
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Bretanha: a Bretanha, com as suas profundas raízes celtas, também celebra Beltane, frequentemente através de festivais e eventos culturais que destacam a música, a dança e as tradições celtas.
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Cornualha (Inglaterra): na Cornualha, onde a identidade celta é forte, Beltane é assinalado com festividades que incluem fogueiras tradicionais e danças.
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Galiza e Astúrias (Espanha): estas regiões do norte de Espanha, com a sua herança celta, também realizam festividades semelhantes, embora sob formas talvez menos diretamente relacionadas com Beltane, mas que partilham temas comuns de celebração da primavera.
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América do Norte: nos Estados Unidos e no Canadá, comunidades neopagãs e wiccanas celebram Beltane através de festivais, encontros e rituais que reproduzem as tradições antigas, adaptadas a um contexto moderno.
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Austrália e Nova Zelândia: no hemisfério sul, Beltane é celebrado por comunidades semelhantes, embora as datas possam ser ajustadas para corresponder às estações locais, celebrando assim Beltane por volta do final de outubro ou início de novembro.
A evolução da celebração
Com a chegada do cristianismo às ilhas britânicas, Beltane, tal como muitas outras festividades pagãs, foi adaptado a novos contextos religiosos. O festival foi transformado para coincidir com a festa de São João (24 de junho), outro momento importante do calendário agrícola. Apesar desta cristianização, muitos elementos pagãos de Beltane sobreviveram e continuaram a ser praticados em paralelo, frequentemente sob a forma de festas comunitárias e encontros.
Ao longo dos séculos, as celebrações de Beltane viram a sua popularidade oscilar. Durante a época vitoriana, por exemplo, houve um ressurgimento do interesse pelas tradições folclóricas, o que permitiu que alguns aspetos de Beltane voltassem a aparecer, como as danças em torno do mastro de maio, decorado para a ocasião com fitas.
À medida que os impérios britânico e irlandês se expandiram, as tradições de Beltane foram levadas para todo o mundo, misturando-se com as culturas locais e dando origem a novas tradições. Por exemplo, nos Estados Unidos, os imigrantes escoceses e irlandeses introduziram os jogos das Terras Altas e outras práticas de Beltane, que foram incorporados nas celebrações do Dia de Maio.
Além disso, com o crescimento dos movimentos neopagãos no século XX, nomeadamente da Wicca, Beltane foi redescoberto e revitalizado. Estes movimentos adotaram e adaptaram as antigas tradições de Beltane para as alinharem com as suas crenças e práticas espirituais, salientando os temas da fertilidade, do renascimento e da união das energias masculinas e femininas.
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3. A celebração de Beltane
A festividade de Beltane manifesta-se através de uma variedade de ritos, símbolos e celebrações que enriquecem o seu caráter espiritual e comunitário. Estas práticas são também atos rituais carregados de simbolismo e intenções.
30 de abril ou 1 de maio?
Beltane, tal como outras festividades sazonais, tem um período de celebração que se estende para além de um simples dia, fazendo lembrar as tradições do Yule ou do Natal, em que as festividades começam logo na véspera. O dia 30 de abril, frequentemente chamado de véspera de Beltane, assinala o início das celebrações de Beltane e pode ser comparado à véspera de Natal em termos de expectativa e preparativos.
Esta noite é considerada um momento para o início das festividades de Beltane. Tradicionalmente, é quando as fogueiras de Beltane são acesas.
Da mesma forma, a véspera de Beltane é uma ocasião para as comunidades se prepararem espiritual e fisicamente para as atividades do dia seguinte. Isto pode incluir a preparação de decorações, como fitas para o mastro de maio, a confeção de coroas de flores e a preparação de pratos especiais que serão partilhados no dia seguinte.
Além disso, esta noite é também um momento para práticas divinatórias e mágicas, em que se procura obter visões ou orientações para o ano seguinte.
As fogueiras cerimoniais
Beltane começa tradicionalmente ao nascer do sol de 1 de maio e assinala o início da estação estival. As celebrações começam frequentemente com o acendimento das fogueiras de Beltane, elemento central da festividade. Estas fogueiras, vistas como tendo o poder de purificar e proteger, são o local onde as pessoas se reúnem para saltar por cima das chamas. Trata-se de um ato de purificação e de um desejo de fertilidade pessoal, felicidade e proteção. Além disso, o gado era tradicionalmente conduzido através do fumo das fogueiras para o proteger de doenças antes de ser levado para as pastagens de verão.
Os druidas recolhiam madeira de nove tipos de árvores sagradas para construir as fogueiras cerimoniais:
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O carvalho é considerado a árvore-rei devido à sua estatura imponente e à sua longevidade. Simboliza a força, a estabilidade e a soberania.
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O salgueiro está ligado à magia, à lua e à água, simbolizando a flexibilidade e a intuição.
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O freixo é conhecido pelas suas ligações à magia e à proteção, sendo frequentemente associado ao mar e à cura.
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A bétula, muitas vezes a primeira árvore a voltar a crescer numa clareira, é um símbolo de renascimento e purificação.
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O amieiro está associado a ambientes aquáticos e é frequentemente utilizado em construções em zonas húmidas. Representa a orientação e a proteção.
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O sabugueiro é tradicionalmente considerado uma árvore protetora, com propriedades medicinais, ligada à magia e ao folclore.
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O azevinho, com as suas folhas persistentes e espinhosas, é um símbolo de força e proteção, utilizado para afastar os espíritos malignos.
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O teixo é frequentemente associado à imortalidade e à morte, refletindo os ciclos da vida, o renascimento e a eternidade.
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Diz-se que o sorveiro tem a capacidade de repelir as forças maléficas graças ao poder dos seus frutos e ramos.
Dizia-se que as cinzas das fogueiras tinham propriedades purificadoras e eram frequentemente espalhadas pelos campos para promover a fertilidade das terras. As pessoas, assim como os seus animais, passavam entre as fogueiras para se purificarem e se protegerem de doenças e espíritos malignos.
O Beltane Dew
O rito do Beltane Dew é uma prática tradicional que faz parte integrante das celebrações de Beltane, assinalando a chegada da primavera. Este costume extrai a sua essência do orvalho matinal do primeiro de maio, carregado de qualidades mágicas e purificadoras.
Segundo a tradição, bem cedo na manhã de Beltane, as pessoas saem para recolher o orvalho depositado na erva e nas flores. Diz-se que este orvalho favorece a beleza e a juventude. É comum que, em particular, as jovens apliquem este orvalho no rosto e na pele, na esperança de manter a tez fresca e radiante ao longo do ano seguinte. Este gesto simboliza também a purificação e a renovação, temas recorrentes da celebração.
O Beltane Dew é também considerado uma forma de estabelecer uma ligação profunda com a vitalidade e a regeneração que a natureza manifesta nesta época do ano.
Para além das utilizações relacionadas com a beleza e a juventude, alguns rituais que envolvem o orvalho de Beltane podem incluir a sua utilização para abençoar os campos, os jardins e até o gado, reforçando assim a fertilidade e o crescimento promovidos pela estação.
Os símbolos de Beltane
O fogo
Como mencionado anteriormente, o fogo é um elemento central em Beltane, simbolizando a luz e o calor do sol que regressa para abençoar a terra com a sua fertilidade. Representa também a paixão e a energia criativa. Assume a forma de uma grande fogueira ao ar livre, epicentro da celebração, ou de velas quando Beltane é celebrado no interior.
O mastro de Maio
Outro símbolo poderoso é o mastro de Maio, geralmente erguido no centro da aldeia. O mastro, que representa uma forma fálica simbólica, é decorado com fitas, flores e verdura, representando a fertilidade e a natureza criadora. Os participantes dançam à volta do mastro, entrançando as fitas em padrões complexos para simbolizar o entrelaçamento das energias masculina e feminina, bem como a união da terra e do céu.
As flores
As coroas de flores, os ramos e a verdura espalhados e usados durante Beltane simbolizam a beleza e o renascimento da natureza. As flores específicas, como a manjerona, o lírio-do-vale e a rosa, são escolhidas pelo seu significado associado ao amor e à fertilidade.
As refeições
Os bolos, especialmente os de limão ou baunilha, são apreciados pela sua doçura e pelo seu aspeto festivo. Os pães tradicionais, como o pão de aveia e o bannock, um tipo de pão achatado escocês, também são populares nos piqueniques de Beltane, acrescentando um toque tradicional às refeições partilhadas.
Reconhecidos como símbolos de fertilidade e renovação, os ovos são essenciais durante Beltane. São frequentemente integrados em diversos pratos, como quiches e omeletes, ou simplesmente decorados para embelezar as mesas festivas.
O borrego, particularmente tenro e próprio da primavera, é uma carne habitualmente servida durante Beltane. É apreciado pelo seu sabor delicado e pela sua associação simbólica à juventude e ao renascimento.
Os legumes verdes frescos, como os espinafres, a rúcula e a alface, são colhidos na primavera e frequentemente utilizados em saladas leves. Estes pratos refrescantes são perfeitos para as refeições de Beltane, celebrando o verde e a frescura da estação.
A chegada dos primeiros frutos vermelhos da estação, como os morangos, é sempre um momento muito aguardado. Estes frutos são saboreados frescos ou utilizados em sobremesas, trazendo um toque de doçura natural às celebrações. Também pode prepará-los sob a forma de tartes.
Bebidas específicas, como o vinho de maio, preparado a partir de flores de sabugueiro, a sidra e as infusões de plantas como a camomila e a hortelã são populares pelas suas propriedades relaxantes e pela sua profunda ligação à terra.
Atividades propícias durante Beltane
Para além das festividades específicas de Beltane, este período é ideal para praticar atividades que reforcem a nossa ligação à natureza.
Iniciar projetos de plantação ou jardinagem durante Beltane é particularmente simbólico. Quer se trate de flores ou de legumes, estas atividades encarnam os temas da fertilidade e do crescimento, oferecendo uma forma tangível de nos aproximarmos da terra.
Além disso, aproveitar este período para fazer uma caminhada permite restabelecer a ligação com um ambiente natural em pleno despertar. É também o momento perfeito para observar as transformações sazonais e, porque não, colher flores silvestres ou ervas.
Preparar refeições com ingredientes frescos e da época é outra forma maravilhosa de celebrar Beltane. Utilizar produtos como laticínios frescos, legumes verdes primaveris e os primeiros frutos silvestres acrescenta um toque festivo e delicioso a esta experiência culinária.
Por fim, cada sabat, e Beltane em particular, proporciona um momento propício à reflexão. É um período ideal para meditar sobre o crescimento pessoal e planear projetos futuros. Beltane convida a estabelecer novas intenções ou a revitalizar e aprofundar as que já existem, enriquecendo assim o nosso percurso pessoal e espiritual.
As correspondências de Beltane
| Pedras | Esmeralda, Aventurina |
| Planetas | Vénus (pela sua associação ao amor, à fertilidade e ao crescimento) |
| Dia | Sexta-feira (dia associado a Vénus) |
| Divindades | Belenos, Flora, Pã, Cernunnos |
| Criaturas | Fada (ser frequentemente associado à magia, à natureza e à fertilidade) |
| Plantas | Lírio-do-vale (planta associada ao amor e à pureza), Pilriteiro (planta associada à fertilidade e à proteção) |
| Signos | Touro (pela sua associação à fertilidade, ao crescimento e à sensualidade) |
| Direção | Este (associado ao nascer do sol, ao renascimento e ao crescimento) |
| Elemento | Fogo |
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Par Olivier d’Aeternum
Apaixonado pelas tradições esotéricas e pela história do oculto desde as primeiras civilizações até ao século XVIII, partilho alguns artigos sobre estes temas. Sou também co-criador da loja esotérica online Aeternum.
