O artigo que vos proponho hoje é um pouco especial: o da divindade Ops. Globalmente pouco conhecida no panteão romano, é sobretudo uma divindade que veneramos na Aeternum. Era, portanto, evidente dedicar-lhe um artigo inteiro, na esperança de vos ajudar a descobri-la e, quem sabe, a fazer dela também uma divindade tutelar para vós.
1. Guardiã da abundância e mãe das colheitas
Na Roma antiga, a fertilidade do solo e a abundância das colheitas eram sagradas. As forças que presidiam a estes benefícios assumiam a forma de divindades honradas através de ritos muito específicos. Entre elas encontrava-se Ops. Venerada desde a época arcaica, personificava a prosperidade da terra e a riqueza oferecida aos homens. O seu culto, atribuído ao rei sabino Tito Tácio, integrou-se profundamente nas tradições religiosas romanas. Associada à Grande Mãe frígia Cibele e assimilada a Reia, a esposa de Cronos, era também esposa de Saturno, deus da germinação. Protetora do lar e dos campos, Ops velava pelos recursos indispensáveis à sobrevivência das comunidades rurais e das cidades.
2. Uma deusa de raízes antigas
O nome Ops revela imediatamente a sua essência. Em latim, exprime riqueza e abundância, noções fundamentais numa sociedade cuja prosperidade assentava na agricultura. Varrão chamava-lhe Mater, a Mãe, insistindo no seu papel nutridor.
Existem ligações linguísticas entre Ops e antigas divindades indo-europeias. Em sânscrito, ápnas designa os bens materiais, enquanto, em grego antigo, opnē se refere às colheitas. Estas correspondências sugerem um culto muito antigo, inserido em tradições que celebravam os benefícios da terra. Ops distinguia-se, contudo, pelo seu poder de conceder prosperidade, garantindo a abundância dos campos e preservando simultaneamente a segurança dos lares.
3. Protetora das colheitas e mãe dos deuses
Deusa da prosperidade, Ops presidia à fertilidade do solo e à riqueza das colheitas. O seu papel não se limitava às ceifas: personificava também a estabilidade doméstica e a proteção dos bens essenciais. A sua influência ultrapassava o mundo rural e alcançava todos os lares romanos.
Enquanto esposa de Saturno, Ops integrava a grande narrativa das origens divinas. A tradição conta que salvou Júpiter da voracidade do pai, reproduzindo na cultura romana a história de Reia e Cronos. A sua ligação a Consus, guardião dos celeiros, reforça o seu papel na economia agrícola. Enquanto Consus assegurava a conservação dos cereais, Ops garantia a sua abundância. Esta complementaridade marcava o calendário ritual, com as festividades das duas divindades a sucederem-se ao longo do ano.
4. Ritos entre o segredo e a grandiosidade
O culto de Ops caracterizava-se por uma antiguidade notável e uma grande solenidade. O seu principal santuário, o Sacrarium Opis Consivae, situava-se na Regia, no coração do Fórum Romano (abordaremos este ponto com mais detalhe na parte seguinte).
A deusa Ops no seu carro, acompanhada pelos coribantes, Giorgio Vasari. Fonte: Image d’Art
As celebrações em sua honra ritmavam o ciclo agrícola. A Opiconsívia, celebrada a 25 de agosto, assinalava o fim das ceifas e a preparação das sementeiras. Este ritual, celebrado na Regia, testemunhava o papel central de Ops no mundo agrícola. Alguns dias antes, as festividades de Consus recordavam a importância do armazenamento das colheitas. Em dezembro, a Opália integrava-se no período das Saturnais e celebrava a fertilidade preservada sob a terra durante o inverno.
Estas cerimónias seguiam gestos precisos. Durante a Opália, os fiéis rezavam a Ops ajoelhando-se e colocando a mão no solo, estabelecendo assim uma ligação direta com o poder telúrico da deusa. Com o tempo, o seu culto evoluiu. A sua influência estendeu-se para além dos ritos arcaicos, e foi-lhe dedicado um templo no Capitólio sob o nome de Ops Capitolina. Este santuário desempenhou um papel estratégico no final da República, quando Júlio César para lá transferiu o tesouro público, colocando as finanças do Estado sob a sua proteção.
5. O Sacrarium Opis Consivae, a casa sagrada de Ops
O Sacrarium Opis Consivae era um santuário exclusivamente dedicado a Ops, uma honra sem dúvida extraordinária. Este santuário encontrava-se no interior da Regia, um edifício situado no Fórum Romano que servia de residência oficial aos reis de Roma e, mais tarde, de sede do Pontifex Maximus, o sumo sacerdote da religião romana.
Representação do Fórum Romano e do Templo de Júpiter, Alan Sorrell. Fonte: The Art Newspaper
O termo sacrarium designa um lugar sagrado ou um santuário onde eram conservados objetos religiosos. No caso do Sacrarium Opis Consivae, tratava-se de um espaço consagrado a Ops sob o seu epíteto de Consiva, derivado do verbo latino conserere, que significa "semear". Esta designação sublinha o papel de Ops enquanto deusa ligada à fertilidade da terra e ao crescimento das culturas.
O acesso a este santuário era rigorosamente limitado. Apenas o Pontifex Maximus e as Vestais, sacerdotisas dedicadas ao culto de Vesta, estavam autorizados a entrar (por estar ligada à longevidade e à prosperidade de Roma). Esta restrição testemunha a importância e o caráter sagrado dos ritos ali celebrados. As cerimónias em honra de Ops, nomeadamente as relacionadas com os ciclos agrícolas, realizavam-se, portanto, neste local.
Fontes históricas, como os escritos de Varrão em De lingua Latina, mencionam a existência deste santuário no interior da Regia. Embora os vestígios arqueológicos sejam limitados, os testemunhos literários sugerem que o Sacrarium Opis Consivae já era utilizado no século VI a.C., o que atesta a antiguidade e a continuidade do culto de Ops na Roma arcaica.
6. O Ops Capitolina, o santuário público e político
Com a expansão da sua influência, a deusa passou a ser honrada não apenas como uma potência nutridora, mas também como uma figura protetora da prosperidade coletiva. Foi neste contexto que surgiu a Ops Capitolina, um santuário mais tardio dedicado a Ops na colina do Capitólio, símbolo do poder e da riqueza do Estado romano.
Vista da colina do Capitólio, Giovanni Battista Piranesi. Fonte: Meisterdrucke
As primeiras referências a este templo remontam a 186 a.C., época em que Roma consolidava a sua hegemonia na bacia do Mediterrâneo. A sua localização no Capitólio, nas imediações do Templo de Júpiter Optimus Maximus, demonstra a importância crescente atribuída a Ops na esfera pública. Ao contrário do Sacrarium Opis Consivae, de acesso limitado, a Ops Capitolina era um santuário acessível aos cidadãos e aos magistrados, reforçando o seu papel na administração e na economia de Roma.
Sítio arqueológico de Sant’Omobono. Fonte: Wikipédia
O edifício situava-se na parte sul da Area Capitolina, a esplanada que se estendia diante do templo de Júpiter. Embora a sua arquitetura exata não seja conhecida, vestígios encontrados perto da atual igreja de Sant’Omobono poderão corresponder a algumas das suas estruturas. É também possível que o seu aspeto tenha sido influenciado por outros templos capitolinos, caracterizados por colunas e um pódio monumental.
7. Ícone da terra nutridora
Na arte romana, Ops aparece sempre sentada, postura que sublinha o seu papel estável e protetor. Representada num trono ou diretamente no solo, personifica a força imutável da terra fecunda. Segura um cetro, sinal de soberania, bem como uma gavelha de trigo ou uma espiga de cereal, símbolos da abundância agrícola.
Algumas representações mostram-na a erguer uma ponta do vestido cheia de frutos, evocando a generosidade da natureza. A cornucópia, embora mais tarde atribuída a Abundantia, tem efetivamente a sua origem nos atributos de Ops. As oferendas que lhe eram dedicadas incluíam cereais e frutos, testemunhando o respeito que os Romanos lhe dedicavam.
Representação de Abundantia. Fonte: Goddess Night Out
Os generais vitoriosos também associavam Ops à prosperidade militar. Os despojos opimos, espólios de guerra considerados particularmente valiosos, eram-lhe consagrados em agradecimento pela abundância concedida aos vencedores.
8. O legado de Ops
O legado de Ops ultrapassa o âmbito estritamente religioso. O seu nome permaneceu na linguagem romana, onde servia para designar, de forma geral, as riquezas e os recursos. Deixou vestígios em certas expressões e nos nomes de famílias influentes, como a gens Opimia. Mas a palavra mais representativa e conhecida é certamente «opulência».
Durante o Império, o seu culto foi gradualmente substituído pelo de Ceres, divindade mais diretamente associada às colheitas, e pelo de Abundantia, personificação da riqueza material. Augusto integrou-a, contudo, no culto imperial sob o título de Ops Augusta, reforçando assim a sua associação à prosperidade do Estado.
Estátua do imperador Augusto
Infelizmente, com a cristianização do Império, os templos de Ops foram encerrados e o seu culto desapareceu das práticas oficiais. Os autores medievais e renascentistas continuaram a evocá-la como uma figura alegórica da abundância (razão pela qual existem hoje muito poucas representações). Pode, contudo, admirar no Museu do Louvre uma estátua de Lívia Drusila (esposa do imperador Augusto e uma das figuras femininas mais influentes da Roma imperial) que reproduz os traços de Ops.
Par Olivier d’Aeternum
Apaixonado pelas tradições esotéricas e pela história do oculto desde as primeiras civilizações até ao século XVIII, partilho alguns artigos sobre estes temas. Sou também co-criador da loja esotérica online Aeternum.
