Apresentação geral do apóstolo Bartolomeu
São Bartolomeu, também conhecido como Natanael, é um dos doze apóstolos de Jesus Cristo. Natural de Caná da Galileia, foi apresentado a Jesus por Filipe. No seu primeiro encontro, Jesus designa-o como um "verdadeiro filho de Israel, um homem sem duplicidade", o que marca o início da sua conversão e devoção a Cristo. Poucos detalhes sobre a sua vida após a Ascensão de Jesus são mencionados nos Evangelhos, mas a tradição cristã relata que pregou o Evangelho em várias regiões, nomeadamente na Índia, na Arábia e na Arménia. Foi na Arménia que terá sido martirizado, esfolado vivo e depois decapitado pela sua fé.
Símbolos e aparências do apóstolo Bartolomeu
São Bartolomeu é frequentemente representado segurando uma faca, recordando o seu martírio em que foi esfolado vivo. Também é muitas vezes mostrado a usar a sua própria pele, nomeadamente em obras de arte como a Capela Sistina, ilustrando o suplício que suportou pela sua fé. Estas representações são uma forma de evocar o seu papel de santo padroeiro dos açougueiros, curtidores e encadernadores, profissões ligadas à pele e ao couro.
Mitos e lendas do apóstolo Bartolomeu
São Bartolomeu é venerado pela sua fidelidade e coragem na propagação da fé cristã. A tradição conta que levou o Evangelho à Índia, onde converteu muitas pessoas. Na Arménia, terá convencido o rei Polimi a converter-se ao cristianismo, o que provocou a ira dos sacerdotes pagãos. Estes terão orquestrado o seu martírio esfolando-o vivo. A sua morte brutal, embora trágica, reforçou a sua imagem de santo padroeiro das profissões ligadas à pele e ao couro, e é frequentemente invocado para pedir força e perseverança nas provações.
