Il tarocco possiede una storia che mescola mistero, arte e spiritualità. La sua origine precisa rimane sfocata, ma si pensa che sia emerso in Europa nel XV secolo, probabilmente in Italia, sotto forma di carte da gioco chiamate tarocchi. È in questo contesto che il Tarocco di Marsiglia trova il suo posto. Sebbene il nome suggerisca un'origine francese, i primi esempi di queste carte potrebbero essere nati in Italia prima di guadagnare popolarità e diffondersi in Francia.
Inizialmente, queste carte venivano utilizzate per giochi da tavolo tra l'aristocrazia europea. Erano riccamente decorate, spesso dipinte a mano con icone elaborate. Questi primi mazzi di tarocchi comprendevano 78 carte, divise in due gruppi: gli arcani minori, simili alle carte da gioco moderne, e gli arcani maggiori, unici nel tarocco e contenenti simboli e figure archetipiche.
Nel XVIII secolo, il tarocco iniziò a essere associato alla mistica e all'occultismo. Fu grazie a figure come Antoine Court de Gébelin e Jean-Baptiste Alliette, noto come Etteilla, che il tarocco fu riconosciuto come uno strumento di divinazione. De Gébelin, nella sua opera Le Monde Primitif, interpretò le immagini del tarocco come simboli misteriosi della conoscenza egizia antica. Questa visione aprì la strada a un uso completamente nuovo delle carte, trasformandole da semplice passatempo a strumento per la divinazione e la meditazione spirituale.
Nel XIX secolo, società occulte come l'Ordine Ermetico dell'Alba Dorata integrarono il tarocco nelle loro pratiche, arricchendone il simbolismo e le interpretazioni. Questi gruppi attribuirono nuovi significati alle carte, collegandole alla cabala, all'astrologia, agli elementi e ad altri sistemi esoterici.
Il tarocco conobbe una nuova ondata di popolarità nel XX secolo, soprattutto con la creazione del Tarocco Rider-Waite nel 1909. Progettato da Arthur Edward Waite e illustrato da Pamela Colman Smith, questo mazzo introdusse immagini dettagliate e simboliche su tutte le carte, inclusi gli arcani minori, rendendo le letture più narrative e intuitive. Questa versione del tarocco divenne una delle più popolari e influenti nel mondo occidentale.
Oggi, il tarocco è utilizzato non solo per la divinazione, ma anche per la meditazione, lo sviluppo personale e persino come forma di arte terapeutica. I mazzi moderni di tarocchi offrono una vasta gamma di stili artistici e interpretazioni tematiche, riflettendo una diversità culturale e spirituale.
