Gershom Gerhard Scholem è uno storico delle religioni e filologo nato a Berlino il 5 dicembre 1897 e morto a Gerusalemme il 21 febbraio 1982. È universalmente riconosciuto come il principale specialista moderno della mistica ebraica, in particolare della kabbalah. Scholem ha svolto un ruolo fondamentale nell’istituzione dello studio della mistica ebraica come disciplina accademica seria, oltre il suo status tradizionalmente marginale.
Proveniente da una famiglia ebraica assimilata, ha imparato l’ebraico e il Talmud nella sua giovinezza, poi ha studiato filosofia, lingue semitiche e religione a Berlino, Jena, Berna e Monaco. Nel 1922 ha discusso una tesi su un antico testo cabalistico, Sefer ha-Bahir.
Nel 1923 emigrò nella Palestina mandataria e divenne bibliotecario, poi professore all’Università Ebraica di Gerusalemme, dove insegnò storia e filosofia della mistica ebraica e della kabbalah a partire dal 1925. Ha ricoperto questa cattedra per decenni e ha contribuito a fondare lo studio moderno di queste tradizioni.
