Come forse saprete, dietro Aeternum si nasconde una piccola impresa con sede in Bretagna (per essere precisi, nel sud del Finistère). È ben noto che questo territorio vive al ritmo di leggende, miti e pratiche magiche più o meno conosciute (Brocéliande, Merlino, la Fata Viviana, gli Allineamenti e molti altri). Così, per mettere in luce il nostro bellissimo territorio, pubblicheremo regolarmente leggende poco conosciute tratte dalla storia bretone.
Questa settimana vi propongo di scoprire la leggenda di Gargantua. Questo nome risuona in diverse regioni di Francia e del mondo, noto per il suo appetito grande quanto la sua statura. Ma la leggenda bretone traccia un ritratto leggermente diverso. Vi propongo quindi di raccontarvela.
L'epopea di Gargantua inizia su richiesta del re Artù, che chiama Merlino per aiutarlo a superare i suoi avversari. Quest'ultimo usa i suoi talenti di necromante (atto di magia e divinazione con i defunti) utilizzando le ossa di due balene per dare vita a Grantgosier e Gallemelle. Questi due colossi danno così origine a Gargantua.
Si dice che, al momento della sua nascita, il cosmo sembrò sospendere il suo corso: il sole si fermò per tre ore, la luna per sei ore, i venti rimasero silenziosi per tre giorni e persino gli alberi rimasero immobili per tre mesi.
Fu battezzato Gargantua alla presenza della fata Morgana e della fata Filocrate designate come sue madrine.
Naturalmente, la leggenda insiste sulla sua statura gigantesca, la sua forza prodigiosa e il suo appetito insaziabile. A soli tre anni, raggiunse già un'altezza di 180 metri, superando così il secondo piano della Torre Eiffel.
Per raggiungere l'Inghilterra su richiesta di Merlino, Gargantua, Grantgosier e Gallemelle intrapresero un viaggio attraverso l'Europa, fino a trovarsi di fronte a un ostacolo non così insormontabile per giganti di diverse centinaia di metri di altezza: la Manica.
Ognuno di loro depose una pietra per attraversarla, dando così origine al Mont-Saint-Michel e all'isolotto di Tombelaine.
Tuttavia, un destino tragico attende i due genitori, che soccombono a una febbre contro cui non possono lottare. Sì, dei microbi microscopici ebbero la meglio sui genitori di Gargantua, che continuò il suo cammino, la sua ragione d'essere derivante dal destino di Merlino.
Le avventure di Gargantua lo conducono a Londra, dove salva il re Artù da un'invasione nemica. Tornò più volte in Francia, Merlino lo usava come un'arma temibile ma a volte anche per il suo comfort, come chiedergli di portare il sale di Guérande, lasciando così nessuna scorta ai villaggi, il che creò un sentimento di crescente rabbia.
Fu così che durante i suoi viaggi tra l'Inghilterra e il continente, un bel giorno fece tappa a Saint-Malo.
Per onorare la sua reputazione, ingurgitò niente meno che... 790 buoi, il che gli causò un'indigestione, che lo fece "vomitare" le isole del Petit e del Grand Bé. Allo stesso modo, mai sazio, avrebbe creato l'isola di Agot vicino a Saint-Briac. Così nacque la leggenda dell'appetito insaziabile di Gargantua. Ma la storia non finisce qui.
A Gargantua è anche attribuita la creazione della Baia di Vigneux, dove sarebbe stato ritrovato persino un dente, sotto forma del Menhir di Chablé, alto 5 metri, un ricordo funesto.
Infatti, la leggenda racconta che il gigante, diventato misteriosamente padre, avrebbe tentato di divorare suo figlio! Ma dei testimoni sarebbero intervenuti per salvare il bambino posizionando rapidamente una roccia al suo posto, facendo perdere un dente a Gargantua quando la ingoiò: il famoso menhir. Furioso, avrebbe accidentalmente ucciso suo figlio con un pugno.
Sconvolti da questo dramma, i testimoni avrebbero tormentato Gargantua fino alla sua morte, un anno dopo.
Così si conclude la leggenda di Gargantua, una storia più oscura rispetto ad alcune versioni descritte altrove. Ricordate bene la lezione: non fate arrabbiare un gigante!
Fonte complementare: I Segreti di Saint-Malo
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