Conoscete l'Oniromanzia, l'arte di interpretare i sogni?

I sogni affascinano, è un dato di fatto. Sebbene la loro interpretazione risalga alla notte dei tempi, la nostra conoscenza attuale ci viene dall’Antichità. Da sempre, i Greci considerano il sogno come un passaggio tra il mondo degli dèi e quello degli uomini. I sogni venivano così scrutati, interpretati, archiviati e talvolta persino provocati da rituali particolari, in quella che si chiama la magia dei sogni o Oniromanzia. Presentazione.

Tra l’altro, per saperne di più sull’interpretazione dei sogni, abbiamo creato il nostro Grimorio Onirico per aiutarvi.

I sogni prima dei Greci

Nell’Antichità, Babilonesi e Assiri consideravano già i sogni come messaggi inviati dagli dèi o dagli spiriti. Tenevano cataloghi di sogni, in cui ogni visione era associata a un significato preciso. Gli Egizi, da parte loro, possedevano interi papiri dedicati all’interpretazione dei sogni, spesso in relazione alla volontà degli dèi o a presagi per il faraone. Queste culture praticavano già una forma di divinazione onirica, ma il loro approccio rimaneva soprattutto religioso.

Ciò che distingue i Greci è che hanno integrato questa tradizione in una riflessione filosofica e medica. Omero e Esiodo parlavano dei sogni come messaggi degli dèi, e Pitagora li considerava un mezzo per accedere a verità nascoste.

I sogni come ponte tra mortali e dèi

Per i Greci, il sogno non è un semplice miraggio notturno. È un messaggio, una visione, a volte anche un avvertimento.

I Greci hanno dato un nome ai padroni dei sogni: gli Oneiroi. La loro filiazione è ancora un po’ incerta: sono o figli di Nyx (la Notte stessa) e di Erebo (dio delle tenebre), o figli di Ipno (dio del sonno) e di Pasitea (dea delle allucinazioni). Comunque sia, tra loro un nome è particolarmente noto: Morfeo, colui che plasma i sogni e dà loro volti familiari. Sotto la sua mano, il dormiente vede apparire esseri conosciuti, paesaggi o presagi. Ma non è l’unico a regnare su questo mondo. I suoi fratelli, Fantaso e Icelos, manipolano rispettivamente le visioni irreali e gli incubi. Questi tre (anche se altre versioni affermano che fossero di più) soffiano ai mortali immagini che dovranno decifrare al risveglio.

Il sogno, per un Greco, non è mai un semplice riflesso dell’inconscio. È una porta aperta su un’altra realtà, uno spazio speciale dove dèi e spiriti comunicano con gli uomini. Un messaggio di Zeus, una visione di Apollo o un’apparizione di Ade possono contenere una rivelazione capitale. Ma non tutti i sogni sono da seguire, come imparò Agamennone. Alcuni sono ingannevoli, inviati per seminare confusione. Nell’Odissea, Omero descrive due porte attraverso cui i sogni entrano nel mondo dei vivi: quella d’avorio, da cui passano le illusioni, e quella di corno, che lascia entrare le visioni autentiche.

I Greci vivono quindi con questa incertezza: come distinguere un sogno veritiero da una semplice illusione? Per questo bisogna saperli interpretare, e alcuni vi hanno dedicato la vita fino a farne un’arte.

L'Oniromanzia, o l'interpretazione dei sogni

Così nacque l’Oniromanzia, l’arte di leggere e comprendere i sogni. Per chi sa interpretarla, il sogno diventa un libro aperto sul futuro o una bussola per capire il presente.

Nelle città greche, l’Oniromanzia è una pratica riconosciuta, consultata tanto dai re quanto dai viaggiatori. Alcuni sogni sono considerati evidenti: vedere un serpente annuncia un tradimento, scorgere un mare calmo è un presagio di serenità. Ma altri sono più complessi e richiedono l’occhio di un esperto. I veggenti, o oneiropoli, svolgono questo ruolo. Tra loro, un nome ha segnato la storia: Artemidoro di Daldi. Questo Greco del II secolo d.C. ha dedicato la vita a compilare i significati dei sogni in un’opera monumentale: L’Onirocritica. Questo libro, vero manuale di interpretazione, si basa sull’idea che ogni sogno debba essere analizzato in base al contesto del sognatore. Un re e un mercante non vedranno gli stessi presagi in una tempesta in mare, perché i loro destini sono diversi, anche se i sogni sembrano identici.

Fonte: Odysseum

I metodi di interpretazione variano secondo le tradizioni. Alcuni sogni sono classificati in categorie precise: sogni profetici (che annunciano il futuro), sogni simbolici (che richiedono interpretazione) e sogni ordinari (che sono solo echi della quotidianità). I Greci attribuiscono grande importanza ai dettagli: vedere cadere i denti è percepito come segno di morte in famiglia, sognare un furto annuncia una perdita finanziaria. Queste interpretazioni non sono fisse, evolvono in base al contesto e all’individuo che sogna.

L’Oniromanzia non è limitata agli specialisti. Nell’Antichità, ognuno cerca, a modo suo, di capire i propri sogni. I templi, in particolare quelli di Apollo e di Asclepio, sono luoghi privilegiati per cercare una risposta alle visioni notturne. Ma per ottenere un sogno significativo, bisogna anche saperlo provocare. Qui entra in gioco l’Incubazione, una pratica in cui il dormiente si sistema in un luogo sacro per attendere un messaggio divino.

L'Incubazione, o quando il sonno diventa rituale

Questa pratica, chiamata Incubazione, si basa su un’idea semplice: dormendo in un luogo sacro, il più vicino possibile agli dèi, il mortale può entrare in contatto diretto con il divino.

I templi di Asclepio, dio della medicina, sono i più famosi per queste notti di Incubazione. Il santuario di Epidauro, nel cuore del Peloponneso, è uno dei più frequentati. Uomini e donne percorrono a volte centinaia di chilometri per arrivarci, per una ragione evidente: trovare la cura alle loro sofferenze o malattie. All’arrivo seguono un rituale preciso. Prima di potersi sdraiare nell’abaton, una stanza riservata ai sognatori, devono purificarsi. Bagni rituali, offerte e preghiere precedono sempre il sonno sacro. Solo dopo questi preparativi il pellegrino può addormentarsi sotto la protezione del dio.

Arrivata la notte, il rituale comincia. Si dice che Asclepio appaia in persona ai sognatori, accompagnato da serpenti sacri (simbolo di rigenerazione) che leccano le loro ferite per guarirle. Altri ricevono visioni più oscure, il cui significato deve essere interpretato. Al mattino, i sacerdoti del tempio ascoltano ogni racconto e danno una spiegazione. Se il messaggio è chiaro, il paziente se ne va con la prescrizione del dio da seguire. In altri casi, si raccomandano sacrifici o preghiere complementari per placare la divinità e ottenere una nuova visione.

Detto questo, l’Incubazione non è riservata ai malati. Alcuni cercano un consiglio, una risposta a una domanda che li tormenta. Il sogno diventa allora una bussola per illuminare il cammino del sognatore.

La magia dei sogni nella vita quotidiana...

Come tutte le magie, l’Oniromanzia si vive quotidianamente. Questa conoscenza e interpretazione è uscita dalle mura dei templi per entrare nelle case. E con essa, tentativi di manipolazione più che di decifrazione.

Infatti, alcuni cercano di influenzare i propri sogni, di provocare una visione favorevole o di allontanare gli incubi. Per questo esistono amuleti e rituali. I Greci appendono pezzi di corallo, una foglia di alloro o statuette di Ermes, il messaggero degli dèi e guida delle anime. Prima di addormentarsi, alcuni sussurrano preghiere agli Oneiroi affinché inviino loro un sogno portatore di risposte.

Ma attenzione, quando si parla di sogni si parla anche di incubi, che sono temuti. Per proteggersi, si tracciano cerchi di farina intorno al letto, si bruciano erbe o si recitano incantesimi per allontanare gli spiriti maligni.

I Greci vivono così in un mondo dove il sonno non è mai privo di senso. Ogni notte è un’avventura, una conversazione silenziosa tra uomini e dèi, un territorio da esplorare dove a volte si decidono le scelte del giorno dopo. All’alba, il sogno svanisce, ma il suo messaggio resta, pronto per essere interpretato da chi sa ascoltare.

... Fino alla manipolazione

L’uomo non può resistere alla tentazione. Così alcuni Greci vi hanno visto uno strumento di manipolazione per raggiungere i propri scopi. Dopotutto, Zeus lo fece per spingere Agamennone ad attaccare Troia, cosa che lo portò alla rovina. Chi padroneggiava l’arte di influenzare i sogni, sia con la parola, l’astuzia o pratiche rituali, aveva il potere di orientare le decisioni altrui.

Una delle forme più diffuse di questa manipolazione era l’onairoplokía (ὀνειροπλοκία), l’arte di "tessere" i sogni per convincere qualcuno ad agire in un certo modo. Veggenti, sacerdoti e figure politiche potevano sostenere di aver ricevuto un sogno profetico e usarlo come arma d’influenza. Annunciando una visione in cui un dio ordinava un’azione precisa, potevano far pendere decisioni strategiche. Un re indeciso a partire per la guerra poteva così essere convinto che gli dèi gli assicurassero la vittoria, così come un cittadino poteva essere spinto a sostenere un leader con la scusa che un sogno rivelava un presagio favorevole.

In certi casi, questa manipolazione andava oltre con pratiche di phantasmatopoiía, cioè la "creazione di apparizioni". Questa tecnica mirava a impiantare visioni ingannevoli nella mente di un dormiente, usando rituali o incantesimi per fargli vedere immagini che avrebbe preso per reali. Alcuni stregoni e sacerdoti erano noti per la capacità di indurre sogni terrificanti o ispiratori a distanza. Un rivale politico poteva così essere assalito da incubi che lo spingevano a rinunciare a un progetto, mentre un discepolo poteva essere rafforzato nella fede da una visione divina accuratamente influenzata.

L’interpretazione dei sogni era anche un terreno fertile per la manipolazione, specialmente nell’ambito della chresmologia, l’arte di compilare e interpretare oracoli e presagi. Poiché i Greci attribuivano grande importanza ai segni inviati dagli dèi, un veggente disonesto poteva facilmente orientare la sua spiegazione per servire i propri interessi. Un sogno che annunciava un mare agitato poteva essere tradotto come avvertimento contro un viaggio, o al contrario, come invito ad affrontare le prove con coraggio. Questi sottili aggiustamenti permettevano agli interpreti di guidare le decisioni di chi li consultava.

Infine, un’altra forma di manipolazione più insidiosa passava per le pratiche di goetía, un tipo di magia destinata a influenzare il mondo degli spiriti e delle illusioni. Se questa disciplina comprendeva molte pratiche occulte, includeva anche la possibilità di deviare i sogni per seminare confusione. Questo termine è stato poi ripreso per indicare la magia legata a spiriti e demoni, soprattutto nelle tradizioni occulte medievali. Tra l’altro, per la cronaca, il termine goetia significa semplicemente "stregoneria", in particolare legata alla necromanzia e alle illusioni. Solo a partire dalla Piccola Chiave di Salomone la Goetia fu esclusivamente associata ai demoni.

Aristotele e l'approccio filosofico

Aristotele, filosofo greco del IV secolo a.C., ha dedicato diversi trattati ai fenomeni del sonno e dei sogni, in particolare Del sonno e della veglia, Dei sogni e Della divinazione nel sonno. Contrariamente ai suoi predecessori che vedevano nei sogni messaggi divini, Aristotele adotta un approccio più naturalista e razionale.

Nel suo trattato Dei sogni, definisce il sogno come un’attività dell’immaginazione che si verifica durante il sonno, risultante da residui di percezioni sensoriali. Secondo lui, quando dormiamo, le sensazioni percepite durante il giorno lasciano impressioni che, una volta che i sensi sono a riposo, vengono riattivate dall’immaginazione, producendo così immagini oniriche. Aristotele sottolinea che questi sogni non sono inviati dagli dèi, ma sono piuttosto fenomeni naturali derivanti dalla nostra esperienza sensoriale. Tuttavia, in Della divinazione nel sonno, Aristotele esamina la possibilità che alcuni sogni possano avere un valore profetico. Distingue tre tipi di relazioni tra sogni e eventi reali:

• Il segno: il sogno precede un evento ed è il suo indicatore.

• La causa: il sogno è la causa diretta dell’evento.

• La coincidenza: il sogno e l’evento si verificano simultaneamente senza legame causale.

Aristotele è anche uno dei primi a menzionare il fenomeno del sogno lucido. Osserva che, durante il sonno, è possibile essere consapevoli di stare sognando, notando che "spesso, quando si dorme, c’è qualcosa nell’anima che dice che ciò che appare è un sogno". Questa precoce osservazione apre la strada a studi successivi sulla coscienza e la percezione nello stato onirico.

Così si conclude questa presentazione. Ancora oggi, il sogno resta uno spazio sfuggente, tra scienza e immaginazione, tra subconscio e intuizione. Ma i Greci non avevano dubbi: la notte porta consiglio, ma bisogna saper ascoltare ciò che ha da dirci.