Présentation générale de l'apôtre Thomas
Saint Thomas, également appelé « Didyme » (signifiant « jumeau » en grec), est l'un des douze apôtres de Jésus-Christ. Bien que mentionné dans les évangiles synoptiques uniquement dans les listes d'apôtres, l'évangile de Jean lui accorde une place importante. Thomas est principalement connu pour son scepticisme après la résurrection de Jésus, ce qui lui vaut le surnom de « Thomas l'incrédule ». Il ne croyait pas à la résurrection du Christ tant qu'il n'avait pas vu et touché les plaies de Jésus. Lors de cette rencontre, il a proclamé sa célèbre profession de foi : « Mon Seigneur et mon Dieu ! », devenant ainsi un symbole de foi profonde après avoir surmonté le doute.
Après la Pentecôte, la tradition affirme que Thomas a évangélisé en Perse et en Inde, où il est vénéré par les communautés chrétiennes locales. Il est considéré comme le fondateur du christianisme en Inde et aurait subi le martyre dans ce pays, selon les récits. Sa fête est célébrée le 3 juillet dans l'Église catholique.
Symboles et apparences de l'apôtre Thomas
Saint Thomas est souvent représenté avec une équerre d'architecte, en raison de son lien avec une légende selon laquelle il aurait contribué à la construction de palais en Inde. Il est également fréquemment illustré touchant les plaies du Christ, rappelant l'épisode de son incrédulité après la résurrection. Une autre représentation commune est celle où il tient la lance, symbole de son martyr.
Mythes et légendes de l'apôtre Thomas
Outre l'épisode bien connu de l'incrédulité de Thomas, des récits apocryphes et des traditions locales attribuent à Thomas la conversion de plusieurs régions, notamment en Inde, où il aurait baptisé les Mages qui avaient visité l'enfant Jésus. Il est également associé à divers miracles et à des légendes locales en Asie, ce qui en fait une figure importante non seulement dans le christianisme occidental, mais aussi dans les traditions orientales.
