Présentation générale de l'apôtre Matthieu
Saint Matthieu, également appelé Lévi, était un collecteur d'impôts avant de devenir l'un des douze apôtres de Jésus-Christ. Son métier de publicain le rendait impopulaire auprès des Juifs, car les collecteurs d'impôts étaient souvent perçus comme des collaborateurs des Romains. Toutefois, Matthieu répondit à l'appel de Jésus et abandonna sa profession pour le suivre. Il est traditionnellement reconnu comme l'auteur du premier Évangile du Nouveau Testament, bien que certains chercheurs modernes estiment que l'Évangile attribué à Matthieu pourrait avoir été rédigé par un autre auteur chrétien d'origine juive vers la fin du Ier siècle.
Symboles et apparences de l'apôtre Matthieu
Saint Matthieu est souvent représenté avec un livre ou un parchemin, symbolisant l'Évangile qu'il a écrit, ainsi qu'un homme ailé, qui représente l'évangéliste dans l'iconographie chrétienne. Ce symbole met en avant la dimension humaine du Christ, telle qu'elle est décrite dans l'Évangile de Matthieu, qui met l'accent sur l'accomplissement des prophéties et le lien entre Jésus et les traditions juives.
Mythes et légendes de l'apôtre Matthieu
Selon la tradition, Saint Matthieu prêcha d'abord en Judée avant de partir pour d'autres régions, notamment la Perse et l'Éthiopie. Sa mort, souvent décrite comme un martyre, est entourée de plusieurs versions légendaires, dont l'une raconte qu'il fut tué par un roi éthiopien pour avoir converti la famille royale. Son Évangile est l'un des plus influents, en particulier pour son insistance sur la royauté messianique de Jésus et son accomplissement des prophéties de l'Ancien Testament.
