Présentation générale de l'apôtre Barthélemy
Saint Barthélemy, aussi connu sous le nom de Nathanaël, est l'un des douze apôtres de Jésus-Christ. Originaire de Cana en Galilée, il est présenté à Jésus par Philippe. Lors de leur première rencontre, Jésus le désigne comme un "véritable fils d'Israël, un homme sans duplicité", ce qui marque le début de sa conversion et de sa dévotion à Christ. Peu de détails sur sa vie après l'Ascension de Jésus sont mentionnés dans les Évangiles, mais la tradition chrétienne rapporte qu'il prêcha l'Évangile dans plusieurs régions, notamment en Inde, en Arabie et en Arménie. C'est en Arménie qu'il aurait été martyrisé, écorché vif, puis décapité pour sa foi.
Symboles et apparences de l'apôtre Barthélemy
Saint Barthélemy est souvent représenté tenant un couteau, rappel de son martyr où il fut écorché vif. Il est également souvent montré portant sa propre peau, notamment dans des œuvres d'art comme la chapelle Sixtine, illustrant le supplice qu'il a enduré pour sa foi. Ces représentations sont une manière d'évoquer son rôle de saint patron des bouchers, tanneurs et relieurs, des métiers liés à la peau et au cuir.
Mythes et légendes de l'apôtre Barthélemy
Saint Barthélemy est vénéré pour sa fidélité et son courage dans la propagation de la foi chrétienne. La tradition raconte qu'il apporta l'Évangile en Inde, où il convertit de nombreuses personnes. En Arménie, il aurait convaincu le roi Polymi de se convertir au christianisme, ce qui aurait provoqué la colère des prêtres païens. Ceux-ci auraient orchestré son martyre en l'écorchant vif. Sa mort brutale, bien que tragique, a renforcé son image de saint patron des professions liées à la peau et au cuir, et il est souvent invoqué pour demander force et persévérance dans les épreuves.
