Nem sempre se sabe, mas o espiritismo é uma área nascida em França e, sobretudo, muito estruturada. Com o seu verdadeiro nome, «filosofia espírita», o estudo dos fenómenos inexplicados é fruto do trabalho de Allan Kardec, cuja influência foi e continua a ser mundial. Reconhecido como o pai do espiritismo, dedicou a sua vida a conciliar a ciência e a vida após a morte. Retrato.
Hippolyte Léon Denizard Rivail antes de Allan Kardec
Hippolyte Léon Denizard Rivail, antes de adotar o pseudónimo de Allan Kardec, nasceu a 3 de outubro de 1804, em Lyon, no número 76 da rue Sala. Nascido numa família de juristas, era o terceiro de quatro irmãos. Os seus dois irmãos mais velhos, Auguste e Marie, morreram ainda crianças, e a sua irmã mais nova, Isaure, nasceu em 1806.
Aos dez anos, para o proteger das perturbações do final do Império Napoleónico, a família enviou-o para prosseguir os estudos na Suíça. Ingressou no instituto de Johann Heinrich Pestalozzi, situado no castelo de Yverdon, junto ao lago de Neuchâtel. Nessa escola, que aplicava os princípios educativos de Rousseau, nomeadamente os expostos em «Émile», Rivail assimilou métodos pedagógicos inovadores. O ensino baseava-se na aprendizagem mútua, em que os alunos aprendiam uns com os outros sob a supervisão do professor.
Durante a sua estadia em Yverdon, Rivail conviveu com jovens oriundos da boa sociedade europeia, o que lhe permitiu dominar várias línguas vivas, entre as quais o inglês, o alemão e o neerlandês. Essa formação multilingue e a sua imersão num ambiente educativo progressista influenciariam a sua futura carreira de pedagogo e a sua visão do mundo.
Uma carreira de professor empenhado
Depois de concluir a sua formação na Suíça com Johann Heinrich Pestalozzi, Hippolyte Léon Denizard Rivail regressou a França em 1824. Com a experiência adquirida, instalou-se em Paris e dedicou-se ao ensino, determinado a aplicar os métodos pedagógicos inovadores de Pestalozzi.
Em 1825, fundou um estabelecimento de ensino privado na capital, onde pôs em prática os princípios educativos do seu mentor. O destaque era dado à aprendizagem mútua, à autonomia dos alunos e a uma abordagem centrada no aluno, com o objetivo de desenvolver plenamente o potencial de cada indivíduo.
Paralelamente à atividade docente, Rivail dedicou-se à redação de obras pedagógicas destinadas a melhorar o sistema educativo francês. Em 1828, publicou o Plano proposto para a melhoria da educação pública, um trabalho que lhe valeu o reconhecimento da Academia Real de Arras. Nessa obra, propôs reformas destinadas a tornar a educação mais acessível e eficaz, inspirando-se nos métodos comprovados na Suíça.
O seu empenho na educação não ficou por aqui. Entre 1835 e 1840, Rivail organizou aulas gratuitas em sua casa, na rue de Sèvres, onde ensinava disciplinas como química, física, anatomia comparada e astronomia.
Em 1832, casou-se com Amélie Boudet, uma professora que partilhava as suas convicções pedagógicas. Juntos, colaboraram em vários projetos educativos, reforçando assim o impacto do seu trabalho na área do ensino.
As contribuições de Rivail para a pedagogia, nomeadamente as suas publicações e iniciativas educativas, infelizmente não conduziram a alterações legislativas nem à adoção generalizada dos seus métodos em França.
A descoberta das mesas girantes
É preciso começar por falar de um fenómeno muito em voga em Paris no século XIX: as mesas girantes. Os participantes, sentados à volta de uma mesa leve, colocavam as mãos sobre a sua superfície e dirigiam perguntas a espíritos ou antepassados. A mesa, montada sobre um disco circular e gravada com as respostas possíveis, reagia através de movimentos ou rotações, interpretados segundo um código preciso.
Fonte: Wikipédia
Em 1854, aos 51 anos, Hippolyte Léon Denizard Rivail, então pedagogo e cientista de mérito reconhecido, ouviu falar pela primeira vez deste fenómeno. Intrigado por estas manifestações, Rivail decidiu assistir a sessões para observar estes fenómenos com os seus próprios olhos.
Durante essas sessões, observava, tomava notas e comparava rigorosamente. A sua conclusão: as mesas não se limitavam a mover-se, parecendo também comunicar mensagens inteligíveis. Os participantes afirmavam que esses movimentos eram causados por espíritos desencarnados que procuravam entrar em contacto com os vivos. Cético por natureza, Rivail iniciou um estudo metódico dessas manifestações, procurando determinar se se tratava de simples ilusões, fraudes ou fenómenos naturais ainda inexplicados.
Para aprofundar a sua compreensão, compilou uma série de mais de mil perguntas sobre a natureza dos espíritos, a vida após a morte, a reencarnação e a moralidade. Submeteu essas perguntas a vários médiuns, cujas respostas, segundo ele, provinham de espíritos superiores. Depois de analisar e comparar essas respostas, Rivail convenceu-se da sua coerência e profundidade. Mais ainda: conseguiu comunicar com eles.
Em 1857, sob o pseudónimo de Allan Kardec (que adotou depois de descobrir que era a encarnação de um antigo druida com o mesmo nome), publicou O Livro dos Espíritos, que apresenta os princípios fundamentais do espiritismo tal como lhe foram revelados durante essas comunicações. Esta obra marcou o nascimento e o início da codificação do espiritismo e estabeleceu Kardec como fundador desta nova doutrina. Mais impressionante ainda, continua a ser regularmente reeditada atualmente.
Posteriormente, continuou as suas pesquisas e publicou várias outras obras, incluindo O Livro dos Médiuns, em 1861, que aprofunda os aspetos práticos e experimentais do espiritismo, e O Evangelho segundo o Espiritismo, em 1864, que interpreta os ensinamentos de Jesus à luz da doutrina espírita. Redigiu também O Céu e o Inferno (1865) e A Génese segundo o Espiritismo (1868).
Uma influência mundial...
Em 1858, Allan Kardec fundou a Sociedade Parisiense de Estudos Espíritas, a primeira organização dedicada ao estudo e à divulgação do espiritismo. Esta sociedade tornou-se um centro de investigação e debate sobre os fenómenos espíritas, atraindo intelectuais e curiosos desejosos de compreender essas manifestações.
Nesse mesmo ano, lançou a Revista Espírita, uma publicação mensal dedicada aos estudos psicológicos e às comunicações mediúnicas. Esta publicação servia de plataforma para partilhar observações, ensinamentos e debates sobre o espiritismo, contribuindo para estruturar e legitimar a doutrina espírita, ao mesmo tempo que respondia às objeções dos céticos.
Para promover e explicar o espiritismo, Allan Kardec empreendeu viagens por França, Suíça e Bélgica. Aí proferiu conferências, encontrou grupos de adeptos e participou em sessões. Essas deslocações permitiram-lhe constatar o interesse crescente pelo espiritismo e incentivar a formação de novas sociedades espíritas locais. Atualmente, existem milhares de centros ainda ativos.
...sobretudo no Brasil
Importado para o país a partir de 1865, pouco depois da sua codificação em França, o espiritismo difundiu-se graças a figuras influentes como Bezerra de Menezes e Chico Xavier (respetivamente médico e médium).
Uma das principais razões do seu sucesso reside na sua adaptação ao contexto religioso brasileiro, caracterizado por uma grande diversidade espiritual e abertura às crenças sobrenaturais. O espiritismo ofereceu respostas a questões existenciais e uma perspetiva sobre a vida após a morte, atraindo uma vasta população em busca de compreensão espiritual.
O movimento espírita brasileiro distingue-se também pelo seu empenho social. Os adeptos do espiritismo gerem instituições como orfanatos, escolas e centros de apoio aos mais necessitados, reforçando assim o seu papel no tecido social. Esta associação entre espiritualidade e beneficência contribuiu para a imagem positiva e respeitada do espiritismo no país.
A influência de Kardec é igualmente reforçada pela divulgação maciça das suas obras. Os seus livros, bem como os derivados dos seus ensinamentos, estão entre as obras mais vendidas no Brasil, ultrapassando os 25 milhões de exemplares. Com mais de 4 000 títulos relacionados com o espiritismo publicados, este movimento ocupa um lugar importante no panorama literário brasileiro.
Por fim (e sobretudo), o espiritismo beneficia de reconhecimento oficial no Brasil, onde é uma das principais religiões (a par do catolicismo, do protestantismo, do candomblé e da umbanda). Segundo o recenseamento de 2010, cerca de 3,8 milhões de brasileiros declaram-se espíritas, distinguindo-se frequentemente por um nível de escolaridade e rendimento superior à média nacional.
A sepultura mais florida do Père-Lachaise
Allan Kardec morreu subitamente a 31 de março de 1869, aos 64 anos, em Paris, vítima da rutura de um aneurisma. Nessa altura, já tinha concluído o essencial da sua obra de codificação do espiritismo, embora alguns textos tenham ficado incompletos.
Foi sepultado no cemitério do Père-Lachaise, onde a sua sepultura, adornada com uma escultura que representa um dólmen druídico, se tornou um local emblemático de recolhimento para os espíritas de todo o mundo. Visitantes deslocam-se regularmente ao local para se recolherem e prestarem homenagem à sua obra, sobretudo brasileiros.
Fonte: Paris la Douce
No entanto, esta não é a sepultura original: foi alvo de um atentado com explosivos a 2 de julho de 1989. O ato foi reivindicado por um grupo que se autodenominava «movimento pela supremacia da razão». O monumento foi reconstruído de forma idêntica.
É também importante saber que existe uma lenda em torno da sua sepultura. Allan Kardec teria previsto, antes da sua morte, que a sua sepultura realizaria desejos de todo o tipo a quem ali fosse com respeito: « Depois da minha morte, se passarem por lá para me visitar, coloquem a mão na nuca da estátua que ficará sobre a minha sepultura e façam um pedido. Se ele for realizado, regressem com flores. »
Foi assim que a sua sepultura se tornou a mais florida do cemitério, recebendo visitas regulares dos seus adeptos, mas também de médiuns, filósofos ou simplesmente de pessoas que se sentem ligadas ao espiritismo.
À imagem da sua vocação, o monumento funerário tem gravado o seu lema: « Todo o efeito tem uma causa. Todo o efeito inteligente tem uma causa inteligente. A força da causa inteligente é proporcional à grandeza do efeito. »
Além disso, encontra-se presente a doutrina que resume bem a sua obra: « Nascer, morrer, renascer ainda e progredir sem cessar, tal é a Lei. »
Se quiser saber mais, em 2021 foi-lhe dedicado um documentário: Allan Kardec, uma vida com os Espíritos.
