Talvez se esteja a perguntar: mas o que faz um artigo sobre urbex na nossa loja esotérica? Prática cada vez mais popular, reúne tanto adeptos de locais escondidos como de experiências e sensações difíceis de explicar. O esoterismo, enquanto busca de conhecimentos ocultos ou reservados a um círculo restrito, explora as dimensões invisíveis do mundo: energia dos locais, espiritualidade, fenómenos inexplicáveis. Longe da simples procura de emoções fortes, será que o urbex se tornou hoje uma nova forma de esoterismo no sentido em que incentiva a descobrir locais muito carregados, respeitando a sua história? Reflexões.
1. O que é o urbex?
O urbex, ou exploração urbana, consiste em visitar locais abandonados ou proibidos de acesso, muitas vezes esquecidos pelo tempo e pela sociedade. Esta prática, a meio caminho entre a aventura e a pesquisa histórica, leva os seus adeptos a ultrapassar barreiras físicas e mentais para descobrir espaços que foram esquecidos ao longo dos anos, até mesmo séculos.
Embora a exploração de ruínas e sítios abandonados tenha sempre despertado o interesse dos aventureiros, o urbex enquanto prática estruturada emergiu verdadeiramente nas décadas de 1980 e 1990.
O termo "urbex" é uma contração da expressão inglesa urban exploration, popularizada por Jeff Chapman, também conhecido como Ninjalicious, no início dos anos 1990.
À primeira vista, pode parecer que o urbex se limita a edifícios em ruínas, mas não é sempre o caso: pode também incluir telhados, ruas, minas ou terrenos.
As motivações dos adeptos do urbex variam, mas alguns são atraídos pela estética e pela arte, procurando capturar imagens onde o tempo e a natureza parecem congelados numa estranha poesia. Outros exploram estes locais para compreender a sua história, o seu papel passado e as vidas que acolheram. Para alguns, o proibido e a adrenalina que acompanham a intrusão nestes espaços inacessíveis acrescentam uma dimensão excitante à prática. Por fim, existe também uma dimensão mais introspectiva e espiritual, onde os exploradores encontram nestes locais desertos um ambiente propício à reflexão pessoal ou a uma busca esotérica.
O urbex é guiado por uma filosofia clara: respeitar um código ético que consiste em não levar nada nem deteriorar, mas simplesmente capturar a essência do local através de fotografias ou memórias visuais. Este rigoroso respeito pela integridade dos sítios visa preservar estes lugares para que outros possam explorá-los no seu estado original. Aliás, os locais nunca são revelados.
No entanto, esta prática não está isenta de riscos. Os perigos físicos são frequentes em edifícios em ruínas, onde desabamentos e a presença de materiais perigosos como amianto ou vidro partido são comuns. Do ponto de vista legal, o urbex pode acarretar complicações, pois estes locais pertencem frequentemente a proprietários privados e a sua exploração constitui então uma intrusão ilegal. Por fim, a solidão e a atmosfera opressiva de alguns lugares podem provocar efeitos psicológicos, causando desconforto ou emoções intensas nos exploradores.
2. Quanto mais forte for a kenopsia...
Seria totalmente errado dizer que todos os adeptos do urbex procuram experiências ocultas. Mas é preciso admitir que os numerosos testemunhos existentes mencionam isso mais ou menos diretamente, mais ou menos voluntariamente.
Os exploradores urbanos relatam assim sensações invulgares durante as suas visitas. O termo "kenopsia" descreve essa estranha impressão sentida num local outrora animado mas agora vazio, evocando uma certa melancolia e uma fascinação pelo passado.
Além disso, alguns testemunhos referem sensações energéticas intensas em locais abandonados, percebidos como "locais de alta energia" em França, com a sua história, mitos e lendas que os rodeiam, e as suas energias particulares.
Longe de uma prática ativa como pode ser um ritual, esta sensação espontânea pode ser considerada uma ligação a uma energia que não se consegue definir. Uma assombração? Um plano subtil? Não se pode dizer.
3. ...Mais intensa será a visita
O urbex oferece a oportunidade de explorar locais que, devido à sua história e abandono, parecem habitados por energias particulares. Estes locais, especialmente aqueles marcados por eventos fortes, emoções coletivas ou tragédias, atuam como "recipientes" de memórias e energias. As paredes de uma antiga fábrica, os corredores de um sanatório desativado ou as pedras de uma mansão degradada conservam uma espécie de impressão vibratória deixada pelo passar das vidas e dos acontecimentos que acolheram.
Os locais particularmente carregados, seja por tragédias humanas ou simplesmente pela sua duração no tempo, são percebidos como catalisadores de energias intensas. Estas energias, embora invisíveis, podem ser sentidas de forma quase palpável por aqueles que são receptivos. Alguns exploradores relatam uma sensação de opressão, frio ou mesmo arrepios ligeiros quando se encontram em espaços marcados por um passado pesado.
Os exploradores sensíveis a estas energias explicam que estes locais oferecem uma experiência imersiva poderosa. Tornam-se terrenos propícios para entrar em contacto com dimensões mais subtis, sejam elas emocionais, históricas ou esotéricas. Em alguns casos, estas energias são percebidas como benevolentes, trazendo uma sensação de ligação ao passado ou à natureza que retoma o seu lugar. Noutros, podem parecer opressivas ou misteriosas, reforçando a ideia de que estes espaços possuem uma vida própria, impregnada pela história que representam.
4. À descoberta do invisível
O próprio esoterismo é ver o que não pode ser visto à primeira vista. E é aqui, penso eu, que reside o principal ponto comum com o urbex. Seja uma descoberta histórica, para recordar a vida de um local, física para encontrar uma construção escondida pela natureza ou subterrânea, ou espiritual para aqueles que visitam mansões, locais de vida, e por vezes até instalações ocultas como foi uma casa nos Altos Pirenéus que abrigava um templo de iniciação maçónica.
Infelizmente, como toda prática popular e bastante adaptada ao formato vídeo, vários youtubers visitaram estes locais com muito pouco respeito, exagerando as encenações e sensações, o que criou uma espécie de égrégore nascente mas infelizmente infundado (ou mal fundamentado) sobre a verdadeira natureza do local.
Porque o urbex não é o projeto Blair Witch. É, na verdade, uma intenção calorosa, uma mensagem para esses locais que um dia acolheram vida, que lhes lembra que não estão esquecidos para todos.
5. Urbex e os locais reputados como assombrados
A "assombração" no urbex levanta uma reflexão interessante, não só sobre a perceção dos locais abandonados, mas também sobre as questões éticas que pode gerar. Se a noção de assombração atrai indiscutivelmente uma parte dos praticantes, ela atua frequentemente como um espelho dos nossos medos coletivos e da nossa fascinação pelo invisível. No entanto, pode também colocar desafios éticos, nomeadamente na forma como esses locais são explorados, narrados e mediáticos.
A ideia da assombração, seja ela autêntica ou construída, alimenta obviamente o relato em torno dos locais abandonados. Sítios como hospitais desativados, mansões degradadas ou igrejas desertadas são particularmente associados a esta imagem, reforçada por relatos de fenómenos inexplicáveis, lendas urbanas ou testemunhos por vezes amplificados. Esta fascinação pelo paranormal pode servir de ponto de entrada para alguns exploradores, mas pode também simplificar, ou mesmo distorcer, a complexidade histórica e simbólica dos locais explorados. Uma ética do urbex implica reconhecer estas histórias como facetas de um todo mais amplo, sem reduzir estes espaços a meros locais de arrepio.
A mediatização da assombração, especialmente no âmbito de vídeos ou relatos partilhados nas redes sociais, introduz outra dimensão ética. Os exploradores que jogam com a ideia de locais assombrados para atrair atenção ou para monetizar os seus conteúdos correm o risco de transformar locais em meros objetos de espetáculo. Este tratamento pode prejudicar a perceção do urbex, reduzindo-o a uma busca sensacionalista, afastada dos seus valores iniciais de respeito, curiosidade e documentação. Pode também influenciar a forma como o público interage com esses locais, atraindo visitantes despreparados ou desrespeitosos, que deterioram o espaço ou perturbam a sua tranquilidade.
A questão da ética estende-se também à forma como os relatos em torno da assombração afetam as comunidades locais. Alguns locais abandonados são portadores de memórias dolorosas para os habitantes da região. Reduzir estes espaços a cenários de arrepio oculta a sua verdadeira história e falta (sobretudo) ao respeito pelas pessoas afetadas pelo seu passado.
6. Urbex e esoterismo: uma busca paralela pelo oculto
O urbex e o esoterismo, embora à primeira vista distintos, unem-se numa busca partilhada pelo invisível e pelo proibido. Estas duas práticas interrogam o que escapa à perceção imediata, seja um local abandonado que carrega as marcas do passado, seja dimensões espirituais inacessíveis ao olhar profano. Ao explorar espaços abandonados, os adeptos do urbex iluminam fragmentos esquecidos da história humana, assim como o esoterismo procura revelar verdades ocultas dentro das estruturas visíveis do mundo.
Esta busca comum assenta numa mesma postura: a do explorador perante um mistério. No urbex, o mistério reside no abandono, na ruína, no silêncio; cada elemento é uma peça de um puzzle a reconstruir. No esoterismo, o mistério assume a forma de forças invisíveis, símbolos ou conhecimentos ocultos a decifrar. Estes dois universos cruzam-se na sua capacidade de transformar o espaço numa experiência interior: um edifício degradado pode tornar-se um santuário introspectivo, da mesma forma que um ritual esotérico abre um espaço sagrado onde o visível dialoga com o invisível.
A ligação entre urbex e esoterismo encontra-se também na forma como interrogam o tempo. Os locais abandonados, congelados na sua degradação, tornam-se cápsulas temporais, onde o explorador percebe não só o que foi, mas também o que poderia ter sido. O esoterismo, por sua vez, questiona a linearidade do tempo através de práticas que visam conectar passado, presente e futuro, seja por adivinhação, contacto com memórias espirituais ou outras abordagens transcendentais. Em ambos os casos, trata-se de aceder a realidades que o quotidiano não permite alcançar.
Outro ponto de encontro reside na noção de passagem. A exploração urbana implica ultrapassar limiares físicos – uma grade enferrujada, uma porta trancada – mas também simbólicos, como um jardim, uma sala de jantar, um quarto. O esoterismo baseia-se em passagens de outra ordem: a abertura para estados de consciência modificados, a travessia de planos espirituais ou energéticos, e a descoberta de um saber oculto. Estas passagens, sejam físicas ou espirituais, exigem uma forma de coragem e curiosidade que conecta as duas práticas.
Por fim, o que aproxima profundamente o urbex do esoterismo, e será a palavra final, é a forma como estas duas abordagens transformam a perceção do explorador. Num local abandonado, o que parecia inerte e morto revela-se de repente portador de histórias, marcas e por vezes energias sentidas. Da mesma forma, o esoterismo convida a olhar para além da evidência, a sentir o que permanece por baixo das aparências. Nestes espaços comuns de maravilhamento e revelação, urbex e esoterismo tornam-se práticas paralelas, onde cada passo – seja físico ou espiritual – permite redefinir a nossa relação com o mundo e connosco mesmos.
