Het kruis van de Orde van Christus is een rood kruis met rechte armen, waarvan het midden is uitgespaard door een kleiner wit kruis. Vanaf de 14e eeuw wordt het een van de belangrijkste emblemen van Portugal, wanneer de Orde van Christus in het koninkrijk de Tempeliers opvolgt. In de 15e en 16e eeuw begeleidt het teken de Portugese maritieme expansie en verschijnt het op de zeilen, manuelijnse monumenten en voorwerpen die met de Kroon verbonden zijn.
| Vorm | Rood kruis met een wit kruis erin |
|---|---|
| Orde | Orde van Christus |
| Oprichting | 1319 |
| Centrum | Tomar |
| Nalatenschap | Maritieme expansie en manuelijnse kunst |
Waarom vervangt de Orde van Christus de Tempeliers?
Na de opheffing van de Orde van de Tempel verkrijgt koning Dionysius van Portugal in 1319 de oprichting van de Orde van Christus. De bezittingen en een deel van de institutionele continuïteit van de Portugese Tempeliers gaan over naar de nieuwe organisatie.
Hoe herken je het kruis?
Het kruis heeft rechte rode armen die eindigen in verbredingen, met in het midden een tweede wit kruis. De officiële website Visit Portugal vermeldt dat deze nieuwe vorm de Orde van Christus onderscheidt van het tempelierskruis.
Welke rol speelt Hendrik de Zeevaarder?
Hendrik de Zeevaarder wordt in de 15e eeuw gouverneur en bestuurder van de Orde. Tomar blijft haar belangrijkste institutionele centrum.
Deze associatie verbindt de orde blijvend met de Portugese maritieme ondernemingen.
Waarom begeleidt het teken de zeereizen?
Het kruis staat op de zeilen en in de beeldtaal van de Portugese expedities. Het wordt een teken van de maritieme monarchie en van de religieuze missie die de reizen begeleidt.
Waarom verschijnt het in de koninklijke architectuur?
Onder Manuel I maakt het kruis, samen met de armillairsfeer, de touwen en de koninklijke wapens, deel uit van het vocabulaire van de manuelijnse stijl.
Het symbool van de armillairsfeer en het kruis van de Orde van Christus vormen zo twee aanvullende emblemen van het Portugal van de ontdekkingsreizen.
Historische bronnen en aanknopingspunten
Visit Portugal beschrijft de overgang van de Tempeliers naar de Orde van Christus en de rol van Tomar en Hendrik de Zeevaarder. Het Klooster van Christus bewaart de belangrijkste architectonische getuigen van deze geschiedenis.
