Mecenatismo
Il Grande Giovanni il Conquistatore è simbolo di forza, astuzia e vittoria. Incarna il successo, la tenacia e la capacità di superare l'oppressione. Il suo nome è direttamente associato alla ricerca del successo negli affari, alla giustizia ottenuta attraverso l'intelligenza e alla prosperità ottenuta attraverso la determinazione.
Miti e leggende
La leggenda di San Giovanni il Conquistatore narra di un principe africano catturato e venduto come schiavo in America. Ridotto in schiavitù, non perse mai il suo spirito né la sua libertà interiore. Sebbene costretto a lavorare nei campi di cotone, derideva i suoi padroni e trovava sempre il modo di sbeffeggiare i loro ordini. Si dice che abbia superato in astuzia i suoi oppressori, sia sfuggito alla punizione grazie alla sua astuzia e abbia portato coraggio e conforto a coloro che condividevano la sua stessa situazione. La sua risata risuonava come un'arma contro l'umiliazione, al punto che i suoi compagni schiavi la consideravano una forma di vittoria spirituale.
High John non fu mai piegato dalla schiavitù. Rimase uno spirito libero, sfidando i vincoli e ispirando negli schiavi la convinzione che la loro libertà sarebbe venuta prima di tutto dall'interno. Quando lasciava un luogo, lasciava dietro di sé la promessa di tornare, e con essa la certezza che la speranza non sarebbe mai morta. La tradizione vuole che alla fine abbia affidato il suo potere alla radice che porta il suo nome, affinché tutti potessero continuare ad attingere alla sua forza e al suo ingegno.
Culti
La sua presenza si manifesta attraverso pratiche domestiche e popolari, in particolare nel sud degli Stati Uniti. Il suo culto si svolge quindi nella sfera privata: case e cortili, officine, strade e campi.
Attributi e simboli
Il simbolo più strettamente associato a High John è la radice che porta il suo nome. È vista come l'incarnazione della sua forza e come un sostegno per la vittoria, mantenuta integra per simboleggiare solidità e potere interiore.
Altri due nomi usano il nome John, ma in realtà si riferiscono a piante diverse. Low John , associato alle questioni domestiche, rappresenta la stabilità e la protezione della vita domestica. Little John to Chew , usato nei procedimenti giudiziari, viene masticato per rafforzare le proprie parole e affermare la giustizia attraverso l'atto di parlare e sputare il succo risultante.
Personalità
High John avanza con risate, brio e abilità; ama le sfide, apre una breccia dove tutto si chiude e restituisce un senso di grandezza a chi si sente schiacciato. C'è, tuttavia, un lato negativo: il gusto per la sfida, il desiderio di supremazia e un'acutezza tagliente nelle opere che mirano a dominare gli altri. La letteratura conserva questa ambivalenza e la collega al suo ruolo di archetipo dell'imbroglione (personaggio astuto che trasgredisce le regole stabilite, capovolge i rapporti di potere, aiuta gli oppressi seminando discordia, senza essere né un eroe perfetto né un nemico assoluto).
Sincretismo
L'Alto Giovanni è spesso paragonato a figure dell'Africa occidentale come Eshu nella cultura Yoruba o Anansi nella tradizione Akan. Condivide i loro attributi di astuzia, mobilità e padronanza dei crocevia. Alcuni paragoni accademici menzionano anche Funza, uno spirito congolese associato al potere; Gu, legato alla guerra tra Fon e Yoruba; e Shango, una figura Yoruba di virilità e tuono. Nel contesto americano, è stato paragonato a San Giovanni Battista, ma non è stata stabilita alcuna connessione canonica.
