La verdadera leyenda de Merlín

Como quizá sepan, detrás de Aeternum se esconde una pequeña empresa ubicada en Bretaña (en el sur de Finisterre, para ser precisos). Y es bien sabido que este territorio vive al ritmo de leyendas, mitos y prácticas mágicas más o menos conocidas. Así pues, para poner de relieve nuestro hermoso territorio, publicaremos regularmente leyendas poco conocidas de la historia bretona. Esta semana exploramos a uno de los personajes más célebres: Merlín y su verdadera historia. Además, les recomiendo encarecidamente visitar el castillo de Suscinio, que recrea esta historia mediante una puesta en escena muy lograda.

Érase una vez, en las antiguas tierras de Bretaña (que todavía se llamaban Armórica), una mujer a la que los religiosos consideraban pura, pero que tuvo un hijo sin haber conocido jamás a un hombre. Los sabios del reino sospecharon que había hecho un pacto con un espíritu maligno, y así era: había sido visitada por un demonio. Este niño, mitad hombre y mitad espíritu, recibió dones que nadie más poseía: veía el pasado y el futuro, leía los pensamientos y comprendía el lenguaje de las estrellas. Se llamaba Merlín.

Desde su infancia, mostró signos de una extraña sabiduría. Un rey llamado Vortigern lo convocó, pues sus constructores no conseguían levantar una torre que se derrumbaba cada noche. Merlín explicó que dos dragones dormían bajo tierra: uno rojo y otro blanco. Cuando los desenterraron, se enfrentaron. El dragón rojo perdió. Merlín leyó en ello el futuro: el dragón blanco representaba a los invasores sajones, pero un día un rey surgido de entre los suyos los rechazaría. Ese rey sería Arturo, hijo de Uther Pendragón.

Merlín se convirtió entonces en consejero del rey Uther. Cuando este se enamoró de Ygraine, esposa del duque de Cornualles, Merlín utilizó su magia para darle la apariencia del duque. Esa noche, Arturo fue concebido. A cambio de este servicio, Merlín exigió que le confiaran al niño al nacer.

Arturo creció lejos de la corte, criado sin saber quién era. Cuando Uther murió, el reino se sumió en el caos. Merlín hizo colocar una espada clavada en una piedra. Solo el verdadero rey podría extraerla. Arturo, aún joven, realizó el gesto. Los señores se sometieron.

Merlín permaneció a su lado, ayudándolo a establecer la paz, fundar la Mesa Redonda y guiar a los caballeros. Pero sus propios días de luz se oscurecían. Conoció a una joven, Viviana, en la fuente de Barenton, en el bosque de Brocelianda. A pesar de su ejemplar rectitud, la amó con un amor que no pudo dominar. Ella le pidió sus secretos, y él se los entregó, uno a uno. Cuando los conoció todos, tejió a su alrededor un encantamiento, una prisión de aire invisible. Merlín desapareció. Está vivo, pero inmóvil fuera del tiempo, entre la tierra y el éter.

Desde aquel día, se cuenta que su tumba descansa en Brocelianda, muy cerca del Valle sin Retorno. Antiguamente se trataba de un conjunto de megalitos, erigidos como menhires. De esta sepultura legendaria aún subsisten dos piedras, separadas, pero consideradas los vestigios del monumento que habría sellado el destino del gran encantador.

Y algunos todavía afirman que, al caer la noche, Merlín susurra a quienes saben escuchar el canto del viento entre los robles de Brocelianda...