Druidismus und Neodruidismus: Geschichte, Quellen und Praktiken

Das zeitgenössische Druidentum schöpft seinen Namen und einen Teil seiner Vorstellungswelt aus den Druiden der Antike. Es stellt jedoch keine institutionelle Fortsetzung eines Priestertums dar, das nach der römischen Eroberung und der Christianisierung unversehrt fortbestanden hätte. Zwischen den von Caesar beschriebenen Druiden und den heutigen Orden liegt eine Geschichte von Brüchen, Wiederentdeckungen, literarischen Schöpfungen, bürgerlichen Zeremonien und neuen Religionen.

Diese Geschichte reduziert das moderne Druidentum nicht auf eine Nachahmung. Sie zeigt, wie jede Epoche dem Druiden eine neue Bedeutung verliehen hat: für einige antike Autoren ein gallischer Philosoph, für die römische Propaganda ein blutrünstiger Priester, für britische Altertumsforscher ein weiser Patriot, in Wales ein Nationalbarde und später in Teilen des zeitgenössischen Paganismus eine mit der Natur verbundene religiöse Gestalt. Das heutige Druidentum ist das Ergebnis dieser langen Abfolge von Deutungen.

Wer waren die Druiden der Antike?

Die Druiden gehörten bestimmten keltischen Gesellschaften der Eisenzeit und der frühen römischen Kaiserzeit an. Griechische und lateinische Autoren schreiben ihnen religiöse, rechtsprechende, politische und gelehrte Aufgaben zu. Julius Caesar stellt sie in Buch VI von Der Gallische Krieg als Verantwortliche für den Kult, die Opfer, den Unterricht und die Schlichtung von Konflikten dar. Er behauptet, dass sie Vergünstigungen genossen, eine lange mündliche Ausbildung durchliefen und in Gallien an einem geweihten Ort zusammenkamen.

Andere Autoren, darunter Strabon, Diodor von Sizilien und Plinius der Ältere, erwähnen die Druiden neben Barden oder Wahrsagern. Tacitus beschreibt den römischen Angriff auf die Insel Mona, das heutige Anglesey, wo religiöse Gestalten den Soldaten entgegentreten. Diese Texte zeigen, dass es in einem Teil der keltischen Welt Spezialisten für Ritus und Wissen gab. Sie liefern jedoch weder eine vollständige Liturgie noch eine von den Druiden selbst verfasste Lehre.

Das Wort „Kelten“ bezeichnet Bevölkerungsgruppen, die über ein weitläufiges Gebiet verteilt waren und durch verwandte Sprachen sowie bestimmte kulturelle Merkmale verbunden wurden. Es bezeichnet weder einen Staat noch eine Nation oder eine zentralisierte Religion. Die den Druiden in Gallien zugeschriebenen Aufgaben können daher nicht automatisch auf jede Bevölkerung übertragen werden, die eine keltische Sprache sprach.

Schwer zu interpretierende antike Quellen

Keine von einem antiken Druiden verfasste religiöse Abhandlung ist auf uns überliefert. Dieses Fehlen lässt sich nicht allein durch die Zerstörung durch Römer oder Christen erklären. Caesar behauptet, die druidische Lehre habe auf Auswendiglernen beruht und ihre Mitglieder hätten vermieden, ihre Lehre schriftlich festzuhalten, während sie in anderen Angelegenheiten das griechische Alphabet verwendeten. Seine Darstellung kann teilweise auf Beobachtung beruhen, dient jedoch auch seinem Bild von den Galliern.

Die griechisch-römischen Autoren schrieben für ihr eigenes Publikum. Bei fremden Völkern bewunderten sie eine Weisheit, die derjenigen der Philosophen vergleichbar war, oder sie betonten deren Gewalt, um die Herrschaft Roms zu rechtfertigen. Der gelehrte Druide und der barbarische Druide sind zwei antike Konstruktionen, die mit gleicher Vorsicht gelesen werden müssen.

Die Archäologie liefert Heiligtümer, Votivgaben, Waffen sowie menschliche und tierische Überreste, doch sie bestimmt nur selten den genauen Status der Person, die ein Ritual vollzog. Ein reich ausgestattetes Grab wird nicht allein deshalb zu einem „Druidengrab“, weil es medizinische Instrumente, eine Kopfbedeckung oder ungewöhnliche Gegenstände enthält. Die Zuordnung bleibt eine Hypothese, solange keine Inschrift sie bestätigt.

Praktizierten die Druiden Menschenopfer?

Caesar, Strabon und Diodor schreiben den Galliern von Druiden geleitete Menschenopfer zu. Caesar beschreibt sogar große Holzkonstruktionen, die mit Opfern gefüllt und anschließend verbrannt wurden – der Ursprung des berühmten Bildes vom „Weidenmann“. Auch Plinius und Tacitus bringen die Druiden mit Riten in Verbindung, die Rom als grausam betrachtete.

Diese Zeugnisse können weder ungeprüft akzeptiert noch grundsätzlich verworfen werden. Ritualisierte Tötungen gab es in mehreren Gesellschaften der Eisenzeit, und einige archäologische Funde erlauben diese Deutung. Doch kein Überrest bestätigt die von Caesar beschriebenen gigantischen Strukturen. Die in Mooren oder Heiligtümern gefundenen Leichname können auf eine Hinrichtung, ein Ritual, kriegerische Gewalt oder eine Kombination dieser Zusammenhänge zurückgehen.

Das Bild einer druidischen Institution, die regelmäßig in ganz Gallien Unschuldige opferte, geht daher über das hinaus, was die Quellen zulassen. Das Thema gehört zur Geschichte der antiken Religionen; es beschreibt selbstverständlich keine Praxis moderner druidischer Orden.

Was geschieht mit den Druiden nach der römischen Eroberung?

Die römischen Behörden bekämpften im 1. Jahrhundert bestimmte druidische Praktiken. Sueton schreibt Claudius ihre Unterdrückung in Gallien zu, während Tacitus von der Zerstörung der Heiligtümer auf Mona im Jahr 60 oder 61 berichtet. Die Umwandlung der gallischen Eliten, die Eingliederung in das Reich und die religiösen Veränderungen ließen den Druiden anschließend als klar erkennbare Funktion auf dem Kontinent verschwinden.

Auf den Britischen Inseln verlief die Entwicklung in einem anderen Rhythmus. Mittelalterliche irische und walisische Texte bewahren Gestalten, die als Druiden, Seher oder Barden bezeichnet werden. Sie wurden von christlichen Gelehrten mehrere Jahrhunderte nach der vorchristlichen Zeit verfasst. Sie überliefern Erzählungen, Vokabular und narrative Strukturen, die aus einer älteren Erinnerung stammen, beweisen jedoch nicht das ununterbrochene Fortbestehen eines antiken religiösen Kollegiums.

Die filid, gelehrten Dichter des mittelalterlichen Irlands, erfüllten Aufgaben der Erinnerung, des Lobes und der Beratung. Ihre Existenz verdeutlicht die anhaltende Bedeutung gelehrter Rede. Sie vorbehaltlos mit den antiken Druiden gleichzusetzen, würde jedoch die durch die Christianisierung und die mittelalterliche Gesellschaft eingeführten Veränderungen ausblenden.

Die Wiederentdeckung der Druiden im 16. und 17. Jahrhundert

In der Renaissance rückten die Herausgabe antiker Texte und die Erforschung britischer Altertümer die Druiden erneut in die nationale Geschichte. Gelehrte versuchten, die megalithischen Monumente zu verstehen, deren Erbauer unbekannt blieben. John Aubrey schlug im 17. Jahrhundert eine Verbindung zwischen den Druiden, Stonehenge und Avebury vor. William Stukeley entwickelte sie im folgenden Jahrhundert weiter.

Die Archäologie hat inzwischen festgestellt, dass Stonehenge, Avebury und die großen britischen Dolmen deutlich älter sind als die keltischen Gesellschaften der Eisenzeit. Kein historischer Druide hat Stonehenge errichtet. Die Verbindung übte dennoch eine beträchtliche Wirkung aus: Sie verankerte den Druiden in einer Landschaft aus aufgerichteten Steinen und machte prähistorische Monumente zu bedeutenden Orten des modernen Druidentums.

Die christlichen Antiquare strebten nicht unbedingt danach, eine heidnische Religion wiederherzustellen. Einige sahen in den Druiden Erben der patriarchalen Religion, Vorläufer des Christentums oder Philosophen, die ein ursprüngliches Wissen über Gott bewahrt hatten. Der moderne Druidentum entstand daher zunächst in einem christlichen, gelehrten und patriotischen Umfeld.

Die ersten druidischen Orden des 18. Jahrhunderts

Im 18. Jahrhundert entstanden Gesellschaften, die von den Druiden ihren Namen, ihre Ausstattung und ihr Ideal der Brüderlichkeit übernahmen. Der Ancient Order of Druids, der 1781 in London im Umfeld von Henry Hurle gegründet wurde, gehört zur Welt der Bruderschaftsgesellschaften. Seine Versammlungen, Grade und gegenseitige Hilfe erinnern eher an die damaligen Klubs und die Freimaurerei als an einen rekonstruierten gallischen Kult.

Diese Orden spielten eine wichtige Rolle bei der Weitergabe des druidischen Vokabulars. Sie bildeten Logen, veranstalteten öffentliche Zeremonien und entwickelten erkennbare Bilder: Gewänder, Harfen, symbolische Haine und bardische Titel. Mehrere Zweige spalteten sich später aus politischen, sozialen oder administrativen Gründen ab.

Von einer „Wiederbelebung“ zu sprechen, ist angemessen, wenn das Wort die Rückkehr des Druiden in das kulturelle Leben bezeichnet. Es führt in die Irre, wenn es die Wiedereröffnung einer seit der Antike geschlossenen Organisation voraussetzt. Die Gründer verfügten über klassische Texte und antiquarische Spekulationen, nicht über eine Kette von Einweihungen, die bis nach Gallien zurückreichte.

Iolo Morganwg und die Gründung der Gorsedd

Edward Williams, bekannt unter dem bardischen Namen Iolo Morganwg, nimmt eine entscheidende Stellung ein. Der walisische Dichter, von Beruf Maurer, politischer Radikaler und Unitarier, veranstaltete 1792 auf dem Primrose Hill in London die erste Zeremonie der Gorsedd der Barden der Insel Britannien. Er behauptete, eine seit der Antike überlieferte Institution wiederherzustellen.

Die Nationalbibliothek von Wales bewahrt seine Manuskripte auf und erkennt heute das Ausmaß seiner Fälschungen an. Iolo verfasste Gedichte, Triaden und bardische Materialien, die er als alt darstellte. Auch die Gorsedd selbst war seine Schöpfung. Seine Erfindungen wurden erst im 20. Jahrhundert vollständig erkannt.

Diese Entdeckung beseitigt seinen kulturellen Einfluss nicht. Die Gorsedd wurde in das nationale walisische Festival Eisteddfod integriert und trug zur Verteidigung der walisischen Sprache, Dichtung und Identität bei. Eine Zeremonie kann modern sein und über Generationen hinweg eine echte Kontinuität entwickeln. Der Unterschied betrifft ihr Gründungsdatum, nicht ihren Wert für diejenigen, die daran teilnehmen.

Romantik, keltische Nationen und Bardentum

Im 19. Jahrhundert wird der Druide zu einer Figur der Romantik und der keltischen kulturellen Wiederbelebungen. Die James Macpherson zugeschriebene Ossian-Dichtung, die walisischen Arbeiten und die Debatten über nationale Ursprünge nähren eine umfassende Vorstellungswelt. Der Barde verkörpert die Sprache des Volkes; der Druide steht für eine mit dem Land verbundene Weisheit, die der römischen oder englischen Vorherrschaft vorausgeht.

Diese Bewegungen verfolgen nicht alle ein religiöses Ziel. Die walisischen, bretonischen und kornischen Gorseddau können ein literarisches Festival, den sprachlichen Selbstbehauptungswillen oder ein bürgerliches Zeremoniell darstellen. Die Gorsedd von Bretagne, die 1900 infolge der Beziehungen zu Wales gegründet wurde, gehört zu dieser modernen Kulturgeschichte. Sie geht nicht auf ein armorikanisches Priesterkollegium zurück.

Der Begriff „Druidentum“ bezeichnet fortan mehrere Bereiche: brüderliche Gesellschaft, Bardentum, kulturellen Nationalismus, Moralphilosophie und später eine heidnische Religion. Wer sie miteinander verwechselt, schreibt die Grundsätze einer Gruppe allen anderen zu.

Wann entsteht das zeitgenössische religiöse Druidentum?

Eine ausdrücklich religiösere Ausrichtung entwickelt sich im 20. Jahrhundert innerhalb bestimmter britischer Orden. Der Ancient Druid Order nimmt Mitglieder auf, die sich für Esoterik, Meditation und jahreszeitliche Zeremonien interessieren. Ross Nichols, Dichter und Lehrer, trennt sich 1964 von ihm, um den Order of Bards, Ovates and Druids zu gründen, der unter dem Kürzel OBOD bekannt ist.

Nichols pflegt freundschaftliche Beziehungen zu Gerald Gardner, einer zentralen Figur der Wicca. Wicca- und Druidenkreise wirken damals an der Entstehung des Rads des Jahres mit acht Festen mit. Die vier Sonnenfeste und die vier Feste mit gälischen Namen bilden eine moderne Synthese und nicht den gemeinsamen Kalender der alten Kelten. Der neue Artikel zum Neuheidentum ordnet diese Entstehung in ihren Kontext ein.

Ab den 1970er- und 1980er-Jahren gewann das religiöse Druidentum im Vereinigten Königreich und in Nordamerika an Sichtbarkeit. Neue Organisationen boten polytheistische, initiatische, ökologische oder rekonstruktionistische Wege an. Der Unterricht im Fernstudium und später das Internet erleichterten den Zugang zu Gruppen, die zuvor durch die Entfernung eingeschränkt waren.

Sind alle modernen Druiden Heiden?

Nein. Das zeitgenössische Druidentum bildet eher eine Familie von Bewegungen als eine einheitliche Glaubensgemeinschaft. Einige Mitglieder verstehen sich als Polytheisten und verehren keltische Gottheiten. Andere verfolgen einen animistischen, pantheistischen, christlichen, universalistischen oder nicht theistischen Ansatz. Bardische und brüderliche Gesellschaften verlangen kein religiöses Bekenntnis.

Diese Vielfalt erklärt, warum zwei Gruppen, die den Namen Druiden tragen, sehr unterschiedliche Zeremonien und Theologien verfolgen können. Die eine bevorzugt mittelalterliche irische Quellen und keltische Sprachen; die andere die Meditation in der Natur; eine dritte die Poesie und den Dienst an der Gemeinschaft.

Der Begriff „Neodruidismus“ dient dazu, die Modernität dieser Bewegungen hervorzuheben. Mehrere Mitglieder bevorzugen „Druidismus“ oder das englische Wort Druidry, da sie der Ansicht sind, dass jede lebendige Tradition sich weiterentwickelt. Aus historischer Sicht bleibt die Präzisierung „zeitgenössisch“ nützlich, um die heutigen Orden nicht mit den religiösen Spezialisten der Eisenzeit zu verwechseln.

Barden, Vaten und Druiden: eine antike Hierarchie?

Strabon unterscheidet bei den Galliern drei Kategorien: Barden, Vaten und Druiden. Die Barden stehen mit Gesang und Poesie in Verbindung, die Vaten mit Opfern und dem Studium der Natur, die Druiden mit Moralphilosophie und Recht. Der Text stellt diese Funktionen nicht als drei aufeinanderfolgende Ränge dar, die jeder Schüler durchlaufen musste.

Der moderne Weg Barde, Ovate, Druide wurde von Erneuerungsorden strukturiert. Bei OBOD organisiert er einen Lehrgang, dessen jede Stufe eine symbolische und pädagogische Bedeutung erhält. Andere Gruppen verwenden dieselben Titel anders oder nutzen sie überhaupt nicht.

Diesen Lehrgang als die exakte Ausbildung eines antiken Druiden darzustellen, ist daher falsch. Es handelt sich um eine moderne Methode, die von Kategorien inspiriert ist, die von einem griechischen Autor überliefert wurden. Sie kann einen schlüssigen Rahmen bieten, ohne eine Herkunft zu beanspruchen, die kein Dokument bestätigt.

Welche Rituale feiern zeitgenössische Druiden?

Die Zeremonien unterscheiden sich je nach Orden. Sie können eine Öffnung zu den Himmelsrichtungen, eine Friedenserklärung, Gebete, Opfergaben, Poesie, Musik, eine Meditation und ein gemeinsames Mahl umfassen. Der „Hain“ oder grove bezeichnet entweder eine lokale Gruppe oder den Ort, an dem sie zusammenkommt. Eine Lichtung, ein Garten, ein Raum oder ein Hausaltar kann als Ort für das Ritual dienen.

Das Rad des Jahres mit acht Festen nimmt in mehreren Strömungen einen wichtigen Platz ein: Samhain, Yule, Imbolc, Ostara, Beltane, Litha, Lughnasadh und Mabon. Die Namen Ostara und Mabon sowie die allgemeine Organisation des Zyklus sind moderne Konstruktionen. Nicht alle Druiden feiern alle acht Termine, und ihre Interpretation variiert. Unser Artikel über Yule zeigt, wie ein heutiges Fest mit historischen Daten in einen Dialog treten kann, ohne mit ihnen gleichgesetzt zu werden.

Übergangsrituale, Hochzeiten, Beerdigungen, Ortssegnungen und gemeinschaftliche Zeremonien ergänzen diesen Kalender in einigen Gruppen. Wahrsagung, Magie oder spirituelle Heilung können Bestandteil einer Ausbildung sein, definieren jedoch nicht das Druidentum als Ganzes.

Bäume, Baumgruppen und Misteln

Das Bild des Druiden unter einer Eiche geht größtenteils auf Plinius den Älteren zurück. In seiner Naturgeschichte beschreibt er gallische Druiden, die am sechsten Tag des Mondes mit einer goldenen Sichel Misteln von einer Eiche schneiden, bevor zwei weiße Stiere geopfert werden. Die Passage ist berühmt, doch kein anderer antiker Autor bestätigt genau diese Zeremonie.

Caesar schreibt, dass die Druiden sich bei den Carnuten an einem geweihten Ort versammelten, erwähnt jedoch keinen Eichenkreis. Die aus der Archäologie bekannten gallischen Heiligtümer umfassen Einfriedungen, Gebäude, Deponierungen und Freiflächen. Die Vorstellung, die Kelten hätten keine Tempel besessen und ausschließlich in Wäldern gebetet, ist überholt.

Im heutigen Druidentum stehen Bäume für Kontinuität, die Beziehung zum Ort und die gegenseitige Abhängigkeit allen Lebens. Mehrere Orden entwickeln eine Symbolik der Baumarten und engagieren sich für den Umweltschutz. Diese Ausrichtung entspricht sowohl antiken Bezügen und der Romantik als auch den heutigen ökologischen Herausforderungen.

Druidinnen und die Stellung des Geschlechts

Die antiken Quellen liefern nur wenige Informationen über die Präsenz von Frauen unter den Druiden. Späte römische Texte sprechen von Dryaden oder gallischen Prophetinnen, doch ihre Beziehung zu der von Caesar beschriebenen Institution ist unklar. Die mittelalterliche irische Literatur verwendet den Begriff bandrúi, „Druidin“, für bestimmte weibliche Figuren. Diese Erzählungen belegen eine literarische Kategorie, nicht unbedingt ein für die Eisenzeit dokumentiertes Amt.

Die heutigen Orden nehmen Frauen weitgehend auf und übertragen ihnen religiöse oder administrative Verantwortung. Dies ist eine moderne Entscheidung, die auf den Werten der jeweiligen Gruppe beruht. Zu behaupten, alle antiken Druiden hätten eine egalitäre Institution gebildet, wäre ebenso fragwürdig wie der prinzipielle Ausschluss von Frauen.

Diese Unterscheidung ermöglicht es, sowohl die Grenzen der Quellen als auch die heutige Realität zu berücksichtigen. Eine Gemeinschaft muss keinen antiken Beweis erfinden, um die Gleichberechtigung ihrer Mitglieder heute zu vertreten.

Die wichtigsten Strömungen des heutigen Druidentums

Die OBOD bietet eine fortschreitende Ausbildung zum Barden, Ovaten und Druiden an, mit einem besonderen Schwerpunkt auf Kreativität, Natur und persönlicher Sinnsuche. Der Ancient Order of Druids bewahrt ein Erbe, das direkter aus den Bruderschaften hervorgegangen ist. Die British Druid Order entwickelt eine auf britische Traditionen und die Beziehung zur Erde ausgerichtete heidnische Religion.

Ár nDraíocht Féin, 1983 von Isaac Bonewits in den Vereinigten Staaten gegründet, versteht sich als indoeuropäische polytheistische Organisation. Ihr Tätigkeitsbereich geht über die keltischen Kulturen hinaus, und ihr öffentlicher Ritus folgt einer eigenen Methode. The Druid Network versammelt seinerseits Mitglieder und Ressourcen rund um das Druidentum als Naturreligion; der 2010 erlangte britische Status als gemeinnützige Organisation betrifft diese Organisation und stellt weder eine offizielle Anerkennung aller Druiden noch einer allgemeinen Lehre dar.

Diese kurze Darstellung erhebt keinen Anspruch auf eine maßgebliche Einordnung. Es gibt außerdem unabhängige Gruppen, lokale Zirkel und solitäre Wege. Um eine Organisation zu verstehen, muss man ihre Geschichte, ihre Satzung, ihre Quellen, ihre Governance-Regeln und die Art und Weise prüfen, wie sie historische Fakten von symbolischer Lehre unterscheidet.

Druidentum, Ökologie und öffentliches Engagement

Der Schutz des Lebendigen nimmt in einem Teil des modernen Druidentums einen wichtigen Platz ein. Baumpflanzungen, der Schutz von Naturstätten, öffentliche Zeremonien und die Beteiligung an Umweltbewegungen bringen eine im Lebensraum verankerte Religion zum Ausdruck. Diese Ausrichtung ist kein nachgewiesenes Überleben eines antiken ökologischen Programms, sondern eine Antwort auf die Krisen und Werte unserer Zeit.

Druiden treten auch bei Debatten über den Zugang zu Monumenten, die Ausgrabung menschlicher Überreste oder die Gestaltung von Orten auf, die als heilig gelten. Stonehenge bündelt einen Teil dieser Sichtbarkeit, obwohl das Monument den historischen Druiden um mehrere Jahrtausende vorausgeht. Durch die moderne Rezeptionsgeschichte ist es zu einem druidischen Ort geworden.

Die Verbundenheit mit der Natur reicht nicht aus, um alle Strömungen zu definieren. Poesie, die Erinnerung an die Vorfahren, keltische Sprachen, Gastfreundschaft, Studium und der Dienst an der Gemeinschaft können eine ebenso große Rolle spielen.

Wie kann man sich dem Druidentum nähern, ohne historische Verwirrung zu stiften?

Eine seriöse Herangehensweise trennt drei Ebenen. Die erste betrifft die antiken Druiden, die durch außenstehende Autoren und eine Archäologie bekannt sind, die keinen Katechismus liefert. Die zweite betrifft das Druidenbild, das von Antiquaren, Dichtern, Bruderschaften und nationalen Bewegungen entwickelt wurde. Die dritte betrifft die druidischen Religionen und Philosophien, die im 20. und 21. Jahrhundert entstanden sind.

Diese Ebenen stehen miteinander in Verbindung, ohne eine lineare Überlieferung zu bilden. Ein moderner Ritus kann den Namen Belenos, ein walisisches Gedicht und eine 1964 entwickelte Zeremonie verwenden. Jedes dieser Elemente besitzt sein eigenes Datum und seinen eigenen Kontext. Sie zu erkennen, vertieft das Verständnis des Ritus, statt es zu verarmen.

Ebenso sollte man sich vor Handbüchern hüten, die den „alten Druiden“ ein vollständiges Baumalphabet, einen Tierkreis, Wahrsagekarten oder eine detaillierte Liturgie zuschreiben, ohne ihre Quellen anzugeben. Ogam ist eine durch Inschriften belegte irische Schrift; seine Deutung als Baumkalender verdankt viel den modernen Autoren. Die dokumentierte Geschichte bietet bereits reichhaltiges Material, ohne ihr falsche Überreste hinzuzufügen.

Eine moderne Bewegung im Dialog mit der Antike

Das zeitgenössische Druidentum stellt nicht die Religion eines geeinten Gallien wieder her, das in dieser Form nie existiert hat. Es vereint Wege, die aus fragmentarischen antiken Quellen, mittelalterlicher Literatur, moderner Gelehrsamkeit, Bardentum, westlicher Esoterik und ökologischen Anliegen entstanden sind.

Seine Modernität hebt weder seine Kohärenz noch seine religiöse Bedeutung auf. Sie verpflichtet lediglich dazu, seine Erbschaften genau zu benennen. Ross Nichols, Iolo Morganwg oder die Gründer der brüderlichen Orden gehören ebenso zu seiner Geschichte wie Caesar, Plinius oder die irischen Erzählungen.

Das Druidentum zu verstehen bedeutet somit, zwei miteinander verbundene Themen zu untersuchen: die religiösen Spezialisten der antiken keltischen Gesellschaften und die Abfolge von Bewegungen, die aus dem Druiden eine lebendige Figur der modernen Welt gemacht haben. Der Reichtum des Themas entsteht gerade aus dem Abstand, dem Dialog und den Veränderungen zwischen diesen beiden Geschichten.

Quellen und weiterführende Lektüre

Zu den antiken Druiden und den Grenzen der Zeugnisse siehe Miranda Aldhouse-Green, Caesar’s Druids: Story of an Ancient Priesthood, Yale University Press, 2010, sowie Stuart Piggott, The Druids, Thames & Hudson, 1968.

Zur historischen Entwicklung des britischen Druidentums siehe Ronald Hutton, Blood and Mistletoe: The History of the Druids in Britain, Yale University Press, sowie seine Präsentation „Who Are Modern Druids?“ für das Gresham College.

Über Iolo Morganwg und die Gorsedd konsultieren Sie die Archive der Nationalbibliothek von Wales, die die Zeremonie von 1792 und die in seinen Manuskripten entdeckten literarischen Fälschungen dokumentieren.