Unter dem Namen „Drachenblut“ werden heute Harze, Pulver, Räucherstäbchen, Duftöle und Mischungen angeboten, deren einzige Gemeinsamkeit auf ihre rote Farbe oder ihre Handelsbezeichnung beschränkt sein kann. Die Substanz der alten Texte ist jedoch sehr viel genauer bestimmt: ein roter pflanzlicher Exsudat, der von bestimmten Bäumen oder Palmen gewonnen, getrocknet und anschließend als Pigment, Schreibmaterial, Bestandteil von Räucherungen oder rituelle Substanz verwendet wurde.
Ein rotes Harz aus Sokotra
Für die Geschichte des westlichen Okkultismus ist das Harz, das am Anfang dieser Tradition steht, jenes des Dracaena cinnabari, des auf dem Sokotra-Archipel im Indischen Ozean endemischen Drachenbaums. Wird ein Teil des Stammes oder der Äste verletzt, bildet der Baum ein Sekret, das sich rot färbt und bei Kontakt mit der Luft aushärtet.
Diese Herkunft aus Sokotra erklärt die herausragende Stellung des Harzes im alten Austausch zwischen dem Indischen Ozean, Arabien und der Mittelmeerwelt. Der Periplus des Erythräischen Meeres, der im 1. Jahrhundert unserer Zeitrechnung verfasst wurde, erwähnt unter den Erzeugnissen Sokotras eine rote Substanz namens kinnabari; auch Dioskurides verwendet einen verwandten Begriff für eine medizinische und färbende Substanz. Das Drachenblut aus Sokotra stellt somit das ursprüngliche Harz dar, das später bei Operationen der Hohen Magie verwendet wurde.
Mehrere Drachenblute unter einem Namen
Dennoch haben auch andere Harze gleicher Farbe diese Bezeichnung übernommen. Der Kanarische Drachenbaum, Dracaena draco, liefert ebenfalls ein rotes, aus dem Stamm gewonnenes Harz. Sein Erzeugnis gelangte seit der atlantischen Expansion deutlicher in europäische Quellen und kann sich hinter manchen Darstellungen des Drachenbluts aus der Renaissance oder der Moderne verbergen.
Das asiatische Drachenblut stammt hauptsächlich von der Kletterpalme Calamus draco – einem Synonym von Daemonorops draco, besser bekannt als Rotang. Das Harz überzieht die Schuppen ihrer Früchte; es wird abgetrennt, zusammengeballt und anschließend in Form von Blöcken, Stäbchen oder Kugeln verkauft. Seit der Frühen Neuzeit nahm es im internationalen Handel eine beträchtliche Stellung ein und wurde schließlich zu dem Erzeugnis, das auf einem großen Teil des Marktes unter dem Namen Drachenblut verkauft wird. Es handelt sich um ein echtes pflanzliches Harz und nicht um eine Nachahmung, doch es entspricht weder dem sokotrischen Erzeugnis, das am Anfang der griechisch-römischen Tradition steht, noch dessen Eigenschaften, die seinen Ruf begründet haben.
Vom Blut eines Baumes zum Blut einer Kreatur
Die Farbe erklärt einen großen Teil der symbolischen Entwicklung dieses Harzes. Zu Pulver zermahlen oder aufgelöst erzeugt es ein Rot, das unmittelbar und mit erstaunlichem Realismus an geronnenes Blut erinnert. Plinius der Ältere überliefert die Legende, diese Substanz sei aus der Vermischung des Blutes eines Drachen und eines Elefanten entstanden, die während ihres Kampfes starben. Im selben Abschnitt zeigt er, dass die Verwechslung zwischen Harz, Zinnober und anderen Pigmenten bereits fest etabliert war; außerdem weist er auf Fälschungen mit Ziegenblut oder zerdrückten Beeren hin. Die Echtheit des Drachenbluts ist daher keine Sorge der Moderne: Sie begleitet die Substanz seit der Antike.
Der pflanzliche Vorgang selbst begünstigte okkulte Deutungen. In der Rinde öffnet sich eine Wunde, ein rotes Sekret tritt hervor, anschließend bindet es sich und verschließt die Wunde, indem es aushärtet. Aufgrund dieser Eigenschaften konnte das Harz ganz selbstverständlich Blut, Schutz, Heilung, die Festigung eines Willens und das Verschließen eines Durchgangs versinnbildlichen.
Seine ferne Herkunft verstärkte sein Ansehen zusätzlich. Eine seltene Substanz, die von einer Insel an den äußersten Rändern europäischer Karten herbeigeschafft wurde, den Namen eines Tieres trug, das mit der Bewachung von Schätzen verbunden war, und eine intensive rote Farbe hervorbrachte, besaß alle Voraussetzungen, um in die Apotheken, Malerwerkstätten, Lackrezepte und Geheimschriften aufgenommen zu werden. Die Magie nahm es an der Schnittstelle dieser Berufe auf: Es konnte zugleich eine reale Substanz, eine Farbe, ein Zeichen des Blutes und ein kostbares Erzeugnis sein.
Eine seltene, aber präzise Präsenz in den Grimoires
Ein bemerkenswertes Zeugnis findet sich in einem verwandten salomonischen Werk, das unter dem Titel Clavicula Salomonis de secretis oder Secrets of Solomon and the Art Rabidmadar überliefert ist. Eine Operation, die dazu dienen soll, einen Toten erscheinen und sprechen zu lassen, verlangt, den Namen der gesuchten Person mit sanguis draconis auf eine Haut zu schreiben, die nach einer bestimmten Form zugeschnitten wurde; anschließend muss der Träger während der Rezitation einer Formel mit Weihrauch, Myrrhe und Bitumen beräuchert werden. In diesem Rezept dient das Drachenblut nicht als hauptsächliches Räucherwerk, sondern zum Schreiben des Namens und damit zur Festlegung der Identität dessen, den die Operation gegenwärtig werden lassen soll.
Diese Funktion beleuchtet eine der am besten belegten Verwendungen des Harzes in der Buchmagie: Drachenblut wirkt als grafisches Material. Seine Farbe ersetzt symbolisch echtes Blut, ohne aufzuhören, ein konkretes Pigment zu sein. Der mit dieser Substanz gezeichnete Name, Charakter oder Siegel erhält eine rote und körperliche Präsenz. Die Schrift bezeichnet nicht mehr nur; sie verleiht dem Zeichen eine Substanz, die Leben, Wunde und Verbindung nahelegt.
Ein anderes Rezept verlangt, eine mit Buchstaben versehene Vertiefung mit Drachenblut zu füllen, bevor sie mit einem Kristall bedeckt wird. Auch hier nimmt das Harz die Vertiefung eines Zeichens ein und macht die Inschrift unter einer durchsichtigen Oberfläche sichtbar. Diese Verwendung steht weniger mit der Räucherung als mit der Arbeit des Graveurs, des Malers und des Talismaneherstellers in Verbindung.
Mit Drachenblut schreiben
Dazu muss das Harz zerkleinert, gelöst oder in ein Bindemittel eingearbeitet werden. Alte Beschreibungen zeigen, dass Drachenblut wegen seiner in Alkohol löslichen färbenden Substanz sowie für die Verwendung in Lacken und Färbemitteln geschätzt wurde. Eine zum Schreiben bestimmte Zubereitung ähnelt daher eher einer harzigen Tinte oder einer roten Lackfarbe als einer einfachen Mischung aus Pulver und Wasser.
Bei einer quellengetreuen Praxis ist das Schreiben besser belegt als die moderne Vorstellung, Drachenblut „verstärke“ automatisch jede Operation. Es dient dazu, einen Namen einzuschreiben, eine Gravur zu füllen, einen Charakter zu markieren oder einem Siegel eine rote Substanz zu verleihen. Die Genauigkeit der Absicht zählt mehr als die Anhäufung eines Pulvers in einer unterschiedslosen Mischung.
Das Harz auf der Kohle
Echtes Drachenblut kann auf glühende Kohle gelegt werden. Es brennt nicht wie ein eigenständiges Räucherstäbchen: Die Hitze macht es weich, lässt es rauchen und verkohlt es anschließend. Sein ritueller Wert liegt dann in der sichtbaren Verwandlung des Harzes und in dem Rauch, den es erzeugt. Der im Umfeld der Tabellen von Liber 777 veröffentlichte okkultistische Kommentar beschreibt die zu seiner Zeit im Handel erhältliche Substanz als Erzeugnis eines dunkelroten, scharfen und wenig angenehmen Rauchs, der vom süßen, milden Duft weit entfernt ist.
Dieser Geruch erklärt auch, warum das Harz besser in kleinen Mengen als in dicken Haufen verwendet wird. Es kann Weihrauch, Myrrhe oder ein anderes Räucherwerk bei einer bestimmten Räucherung begleiten, ersetzt sie jedoch nicht. Im Text der Art Rabidmadar trägt das Drachenblut die Schrift, während Weihrauch, Myrrhe und Bitumen die Räucherung liefern: Das Manuskript weist den in derselben Operation vereinten Substanzen somit getrennte Funktionen zu.
Liebe, Rückkehr und Rache in der Volksmagie
Das Harz blieb nicht auf zeremonielle Manuskripte beschränkt. In London und im Norden Englands wurde am Vorabend von Allerheiligen eine kleine Menge mit einer Formel ins Feuer geworfen, die um die Rückkehr eines Geliebten bat. Es wird außerdem mit der Versöhnung nach einem Streit, der Anziehung eines Partners oder – in einem entgegengesetzten Bereich – der Rache an einer Person verbunden, die für ein Unrecht verantwortlich gemacht wird.
Diese Verwendungen zeigen, dass das Harz nicht auf Schutz beschränkt war. Dasselbe Erzeugnis konnte Bindung, Rückruf, affektive Einflussnahme oder Feindseligkeit unterstützen. Der gemeinsame Nenner liegt weniger in einem Liebesplaneten als in der Wärme, die der Absicht verliehen wird: Das Verlangen soll drängend werden, die Verbindung soll wiederhergestellt werden, der Gegner soll das Gewicht der Beleidigung spüren. Diese Deutung entspricht dem roten, brennenden und aggressiven Charakter, der seinem Rauch zugeschrieben wird.
Eine martialische Substanz im zeremoniellen Okkultismus
Die Zuordnung von Drachenblut zu Mars wird in den okkultistischen Tabellen des frühen 20. Jahrhunderts deutlich festgeschrieben. In Liber 777 ordnet Aleister Crowley das Harz zusammen mit Pfeffer sowie warmen und scharfen Gerüchen der Zeile 27 seiner Korrespondenzen zu. Der zugehörige Kommentar begründet diese Zuordnung mit der Hitze, der Reizung, dem dunkelroten Aussehen des Rauchs und seinem offensiven Charakter. Mars erscheint hier als Prinzip des kämpferischen Feuers, der Spannung, des Schnitts und der gelenkten Kraft.
Diese Einordnung erhellt mehrere im Okkultismus vertraute Verwendungen: aktive Verteidigung, Zurückweisung, Trennung, Befehlsgewalt, Mut, Sieg, Angriff oder die Beschleunigung einer Arbeit. Drachenblut kann eine marsische Operation begleiten, wird dadurch jedoch nicht zu einem universellen Räucherwerk. Bei einer Räucherung des Friedens, der Beruhigung oder venusischer Harmonie kann sein warmer Charakter dem angestrebten Ziel widersprechen. Bei einer Arbeit der Verteidigung, der Standhaftigkeit oder der Trennung findet es dagegen einen stimmigen Platz. Die Qualität einer rituellen Zusammensetzung beruht auf dem Zusammenspiel ihrer Stoffe und nicht auf dem systematischen Zusatz des als stärkstes geltenden Bestandteils.
Echtes Drachenblut erkennen
Die erste Information, nach der man suchen sollte, ist der botanische Name. Für das ursprüngliche Harz aus Sokotra muss das Etikett Dracaena cinnabari und eine überprüfbare Herkunft aus Sokotra angeben. Dracaena draco bezeichnet den Kanarischen Drachenbaum; Calamus draco oder sein älterer Name Daemonorops draco bezeichnet die asiatische Palme; Croton lechleri bezeichnet den südamerikanischen Milchsaft. All diese Substanzen können botanisch echt sein, doch sie sind weder austauschbar noch mit demselben historischen Entwicklungsweg verbunden.
Das Harz stimmig verwenden
In der Hohen Magie und der Magie der Grimoires verfügen drei Verwendungen über eine solide historische Grundlage. Die erste ist grafischer Art: Das zerkleinerte und vorbereitete Harz dient dazu, einen Namen, einen Charakter oder ein Siegel zu zeichnen. Die zweite betrifft die Herstellung: Es färbt oder füllt eine Gravur und kann an der Anfertigung eines talismanischen Gegenstands beteiligt sein. Die dritte ist die Räucherung: Eine kleine Menge auf der Kohle bringt einer bestimmten Operation einen dunkelroten und martialischen Rauch.
Zu diesen Verwendungen kommen die volkstümlichen Praktiken der affektiven Rückkehr, der erzwungenen Versöhnung und der Rache sowie die durch den zeremoniellen Okkultismus festgelegten martialischen Korrespondenzen hinzu. Diese beiden Entwicklungslinien erklären den heutigen doppelten Ruf des Harzes: Es kann dazu dienen, mit Nachdruck anzuziehen oder mit Gewalt abzuwehren. In beiden Fällen wirkt es im Bereich von Spannung, Wille und Wärme und nicht im Bereich der Sanftheit.
Ein zur Räucherung verkauftes Harz bleibt für diesen Zweck bestimmt: Seine früheren medizinischen Anwendungen stellen weder eine Erlaubnis zur Einnahme noch eine Empfehlung zur Anwendung auf der Haut dar. Für die Räucherung genügt eine Prise; Die Kohle muss in einem stabilen Räuchergefäß auf einer hitzebeständigen Oberfläche und fern von brennbaren Materialien liegen, außerdem muss für eine ausreichende Belüftung gesorgt werden. Eine für das Schreiben bestimmte alkoholische Zubereitung muss von jeder Flamme ferngehalten werden und darf niemals auf Kohle gegossen werden.
Drachenblut nimmt im Okkultismus daher eine besondere Stellung ein, weil seine Substanz und sein Name unmittelbar und eindringlich aufeinander verweisen. Es tritt rot aus einer pflanzlichen Wunde hervor, verfestigt sich, färbt Träger dauerhaft und erzeugt unter der Einwirkung des Feuers einen dunklen und reizenden Rauch. Seine Geschichte zeigt präzise Funktionen: schreiben, markieren, festigen, füllen, erwärmen und dem Willen eine rote Gestalt verleihen. Um zu der Substanz zurückzukehren, die am Anfang dieser westlichen Tradition steht, muss man zu Dracaena cinnabari, dem Drachenbaum von Sokotra, zurückkehren.
