De Vytis is het nationale embleem van Litouwen: een ridder in harnas berijdt een wit paard op een rood veld, met opgeheven zwaard en een schild met een dubbel kruis. Het beeld ontstaat in de zegels van de grootvorsten aan het einde van de 14e eeuw en wordt geleidelijk het embleem van het hele grootvorstendom Litouwen. Na de bezettingen en verboden van de 20e eeuw wordt de Vytis met de onafhankelijkheid hersteld.
| Naam | Vytis |
|---|---|
| Vorm | Gewapende ridder op een wit paard |
| Veld | Rood |
| Staatkundige oorsprong | Grootvorstendom Litouwen, einde 14e eeuw |
| Status | Officieel wapen van de Republiek Litouwen |
Waarom vertegenwoordigt een ruiter de staat?
Middeleeuwse zegels tonen aanvankelijk de vorst zelf te paard, bewapend als ridder.
Na verloop van tijd verandert dit persoonlijke beeld in een symbool van het land dat door de grootvorst wordt bestuurd.
Wanneer wordt het het embleem van het grootvorstendom?
De Litouwse Seimas situeert het keerpunt aan het einde van de 14e eeuw en onder Vytautas, die regeert van 1392 tot 1430.
Aan het begin van de 15e eeuw wordt de ruiter al als wapen van de staat gebruikt op de grote zegels.
Wat draagt het schild van de ruiter?
Op het schild staat een gouden dubbel kruis op een blauwe achtergrond, een ander historisch element van de Litouwse heraldiek.
De ruiter en dit kruis vormen tegenwoordig een door de wet vastgelegde compositie.
Waarom verdwijnt de Vytis in de 20e eeuw?
De Sovjet- en nazi-bezettingen onderbreken het normale gebruik van de symbolen van de onafhankelijke staat.
De Vytis blijft niettemin een teken van continuïteit en verzet in de diaspora en nationale bewegingen.
Wat is de huidige status ervan?
De onafhankelijke Republiek herstelt de Vytis als nationaal wapen.
De Seimas legt de kleuren en details vast: een zilveren paard en ruiter, een rood veld, een blauw schild en een gouden dubbel kruis.
Het symbool onderscheidt zich van de Zuilen van Gediminas, een ander historisch Litouws embleem dat al in het Grimoire is behandeld.
Bronnen en historische oriëntatiepunten
Het Seimas van de Republiek Litouwen beschrijft de geschiedenis van de Vytis, vanaf de zegels van de grootvorsten tot het huidige wapen.
