De Tyet, ook wel de knoop van Isis genoemd, lijkt op een Ankh waarvan de armen langs de staaf naar beneden zouden hangen. De oorspronkelijke betekenis ervan blijft onzeker, maar de associatie met Isis wordt duidelijk in het Nieuwe Rijk. Tyet-amuletten worden dan verbonden met de bescherming van de godin, haar magische kracht en een beeld dat in het Dodenboek «bloed van Isis» wordt genoemd. Het teken behoort dus tot de Egyptische funeraire woordenschat en kan niet worden gereduceerd tot de moderne formule «symbool van het heilige vrouwelijke».
| Naam | Tyet / Tit, de zogenaamde knoop van Isis |
|---|---|
| Vorm | Bovenste lus en twee naar beneden hangende zijpanden |
| Associatie | Isis vanaf het Nieuwe Rijk |
| Funeraire voorschrift | Hoofdstuk 156 van het Dodenboek, rood amulet om de hals van de overledene |
| Functie | Bescherming en de kracht van Isis in het hiernamaals |
Hoe herken je de Tyet?
De Tyet heeft een bovenste lus die wordt verlengd door een centrale staaf, met twee zijdelingse elementen die aan weerszijden naar beneden hangen. Het silhouet doet onmiddellijk denken aan de Ankh, maar de armen vormen geen horizontale dwarsbalk.
Het Metropolitan Museum of Art beschrijft het teken als een geknoopt stuk stof. De precieze oorsprong van de vorm blijft onbekend, en het is beter die onzekerheid te behouden dan zonder voldoende basis voor een aantrekkelijke verklaring te kiezen.
De naam «knoop van Isis» beschrijft de bekendste religieuze associatie ervan. Hij betekent niet dat we met zekerheid weten welk materiële voorwerp als voorbeeld voor de allereerste Tyet heeft gediend.
Waarom wordt hij met de godin geassocieerd?
In het Nieuwe Rijk is de Tyet duidelijk verbonden met Isis, de echtgenote en zus van Osiris, de moeder van Horus en een belangrijke figuur van beschermende kracht in de Egyptische religie.
De knoop is bijzonder geschikt als amulet: knopen kan symbolisch een kracht binden, bevatten en in stand houden. The Met herinnert eraan dat Egyptische knopen in verschillende contexten als beschermende voorwerpen werden gebruikt.
De relatie tussen de Tyet en Isis wordt zo sterk dat het teken op lichamen en in grafensembles wordt geplaatst. Het fungeert dan als de aanwezigheid van de godin bij de dode.
Wat betekent het «bloed van Isis»?
Hoofdstuk 156 van het Dodenboek brengt de Tyet in verband met het «bloed van Isis» en schrijft een amulet voor dat van rood materiaal is gemaakt, met name rode jaspis, en om de hals van de overledene wordt geplaatst.
Deze kleur verklaart de frequentie van rode Tyet-amuletjes in de collecties. Toch zou het te kort door de bocht zijn om het teken te reduceren tot een letterlijke voorstelling van bloed. De graftekst brengt een rituele relatie tot stand tussen materiaal, kleur, formule en de bescherming van Isis.
Het Metropolitan Museum bewaart verschillende exemplaren van rode jaspis, carneool of rood glas. Andere Tyet-amuletjes zijn echter groen, blauw of van andere materialen gemaakt, wat laat zien dat de vorm verder circuleert dan één enkel voorschrift.
Hoe beschermt het amulet de overledene?
De Tyet wordt tussen de windsels of rond de nek van de overledene geplaatst om de bescherming van Isis te waarborgen. De functie ervan maakt deel uit van een geheel van amuletten, waarbij elke vorm een specifieke eigenschap of kracht toevoegt.
De Djed geeft stabiliteit en een band met Osiris; de Tyet brengt de bescherming van Isis; het oudjatoog drukt herstelde integriteit uit; de scarabee staat voor wedergeboorte. Het grafmeubilair combineert deze tekens, in plaats van ze als synoniemen te behandelen.
Deze complementariteit verklaart de rijkdom van de halskettingen en amuletsets die op mummies zijn aangetroffen. Het lichaam van de overledene wordt een ruimte die door meerdere beschermingen wordt georganiseerd.
Wat is het verschil met de Ankh en de Djed?
De Ankh betekent in de Egyptische taal rechtstreeks leven. De Djed betekent stabiliteit en krijgt een Osirische associatie. De Tyet is verbonden met Isis en haar bescherming. Hun visuele gelijkenis mag er niet toe leiden dat ze met elkaar worden versmolten.
Egyptische composities kunnen deze tekens naast elkaar plaatsen omdat ze een samenhangende woordenschat vormen rond leven, stabiliteit en bescherming. Elk hiëroglief en elk amulet behoudt desondanks zijn eigen betekenis.
Hedendaagse toepassingen presenteren de Tyet als symbool van vrouwelijkheid, moederschap of de macht van Isis. Deze interpretaties kunnen voortkomen uit de werkelijke band met de godin, maar zijn algemener dan de oude begrafenisvoorschriften. De Egyptische bron blijft het beste uitgangspunt.
Historische bronnen en aanknopingspunten
Het Metropolitan Museum of Art beschrijft de Tyet als een knoop die wordt geassocieerd met Isis, haar bloed en begrafenisbescherming. Een ander exemplaar van het museum herinnert aan het voorschrift uit hoofdstuk 156 van het Dodenboek, waarin wordt gevraagd om een rood amulet dat bij de keel van de overledene wordt geplaatst.
