Algemene introductie van de apostel Bartholomeüs
Sint Bartholomeüs, ook bekend als Nathanaël, is een van de twaalf apostelen van Jezus Christus. Hij komt uit Kana in Galilea en wordt aan Jezus voorgesteld door Filippus. Bij hun eerste ontmoeting noemt Jezus hem een "ware zoon van Israël, een man zonder bedrog", wat het begin markeert van zijn bekering en toewijding aan Christus. Er worden weinig details over zijn leven na de Hemelvaart van Jezus vermeld in de evangeliën, maar de christelijke traditie vertelt dat hij het evangelie predikte in verschillende gebieden, waaronder India, Arabië en Armenië. In Armenië zou hij gemarteld zijn, levend gevild en vervolgens onthoofd vanwege zijn geloof.
Symbolen en verschijningen van de apostel Bartholomeüs
Sint Bartholomeüs wordt vaak afgebeeld met een mes in zijn hand, als herinnering aan zijn martelaarschap waarbij hij levend gevild werd. Hij wordt ook vaak getoond terwijl hij zijn eigen huid draagt, vooral in kunstwerken zoals de Sixtijnse kapel, wat het lijden illustreert dat hij voor zijn geloof heeft doorstaan. Deze voorstellingen verwijzen naar zijn rol als beschermheilige van slagers, leerlooiers en boekbinders, beroepen die met huid en leer te maken hebben.
Mythen en legendes over de apostel Bartholomeüs
Sint Bartholomeüs wordt vereerd om zijn trouw en moed bij het verspreiden van het christelijk geloof. De traditie vertelt dat hij het evangelie naar India bracht, waar hij vele mensen bekeerde. In Armenië zou hij koning Polymi hebben overtuigd zich tot het christendom te bekeren, wat de woede van de heidense priesters opriep. Zij zouden zijn martelaarschap hebben georganiseerd door hem levend te villen. Zijn gewelddadige dood, hoewel tragisch, versterkte zijn imago als beschermheilige van beroepen die met huid en leer te maken hebben, en hij wordt vaak aangeroepen om kracht en volharding te vragen in beproevingen.
